La victoria del Seattle Kraken contra los Flames el lunes marcó el juego número 40 de la temporada y, por lo tanto, trae otra entrega de 10 por 10, donde repaso 10 estadísticas que agregan contexto y color a la temporada del Kraken hasta la fecha y la tendencia de las cosas.
Estos últimos 10 juegos han sido el mejor tramo de la temporada del Kraken, lo cual está muy lejos del pesimismo de 10 de 10 que escribí después de los juegos 21 al 30 a mediados de diciembre. Esta racha comenzó con una decepcionante derrota reglamentaria, aunque fue un esfuerzo valiente, contra Colorado Avalanche el 16 de diciembre.
Entremos en ello.
Punto de datos 1: Acaparar puntos en la división
El regreso del Kraken a los playoffs no fue sólo el resultado de un mejor juego; también fue oportuno con los tropiezos de los equipos que perseguían. El 15 de diciembre, cuando se cumplieron 30 juegos, el Kraken ocupaba el sexto lugar en la División del Pacífico. Hoy, están terceros y a solo un punto del primer lugar, Vegas Golden Knights.
Durante este tramo de 10 juegos, el Kraken obtuvo cinco victorias reglamentarias contra oponentes de la división y, con la victoria del lunes sobre Calgary, han derrotado a todos los equipos de la División del Pacífico al menos una vez. Ningún otro equipo del Pacífico ha logrado eso en lo que va de temporada.
A pesar de la racha reciente, la división sigue siendo muy apretada, con sólo tres puntos separando el primer y el sexto lugar.
Punto de datos 2: segundo partido consecutivo
El Kraken terminó 0‑12‑0 en la segunda noche consecutiva de la temporada pasada. Cero puntos. Ni siquiera una pérdida en tiempo extra. Lane Lambert mencionó esto en su comunicación inicial con la prensa y afirmó enfáticamente que mejoraría.
En los últimos 10 juegos, el Kraken tuvo tres partidos consecutivos y logró cinco de seis puntos posibles en el segundo juego de esos sets.
Punto de datos 3: mejora del penalti
En los juegos 21-30, el penalti se destacó como un pulgar dolorido y atormentó al equipo durante todo ese tramo. Hicieron algunos ajustes y, en los últimos 10 juegos, los resultados mejoraron dramáticamente.
Punto de datos 4: puntuación primero
He mencionado la importancia de marcar primero varias veces esta temporada. El Kraken tiene marca de 15‑5‑3 cuando marca primero, en comparación con 4‑9‑4 cuando permite el primer gol. Anotaron primero en ocho de los últimos 10.
Punto de dato 5: tiros bloqueados
Una cosa que se destacó en la prueba de la vista durante este tramo fue el bloqueo de tiros, así que, naturalmente, profundicé en los números. El Kraken bloqueó un promedio de 18,4 tiros por partido, su promedio más alto en cualquier tramo de 10 partidos esta temporada. Han estado bloqueando muchos tiros durante todo el año, pero este era otro nivel.
Parte de esto se debe al estado del juego. Cuando anotas primero, lideras con más frecuencia, y cuando lideras en el tercer período, naturalmente caes en una estructura más defensiva. Eso lleva a más tiros bloqueados a medida que cierras los juegos.
Punto de datos 6: diferencia de goles esperada versus diferencia de goles real
«Los Kraken están teniendo suerte» ha sido una narrativa común entre los que odian esta temporada. La gente suele citar modelos de objetivos esperados o la dinero «Merezco ganar O’Meter». Es algo en lo que he querido profundizar más, y todavía planeo hacerlo, pero por ahora preparé una imagen simple (más o menos) que compara el diferencial de objetivos esperado con el diferencial de objetivos real.
En resumen: cada vez que la X está por debajo de cero, se esperaba que el Kraken perdiera, donde la barra de color representa la diferencia de goles real.
Según el gráfico, el Kraken debería haber perdido seis de sus últimos ocho juegos… pero ganó siete de sus últimos ocho y obtuvo puntos en todos ellos. Se podría sugerir suerte, pero yo diría que el Kraken hace algo único que los modelos no representan lo suficiente, como una estructura defensiva más fuerte que invita a más intentos de tiro pero limita los peligrosos.
Los modelos son geniales y mucho más informativos que la mayoría de las estadísticas simples de NHL.com, pero siempre hay valores atípicos. Esto no es diferente a que un jugador no reclutado juegue 1000 partidos de la NHL. Desafía la lógica, pero aún así sucede.
Durante la temporada, el Kraken ganó 12 juegos que “se esperaba” que perdieran y perdió cinco juegos que “se esperaba” que ganaran.
Mi hipótesis: el equipo juega de manera muy diferente cuando mantiene la ventaja, limitando las oportunidades de alta calidad y dando a los porteros más oportunidades de realizar paradas. Esto infla los objetivos esperados en contra mientras suprime los objetivos esperados a favor. Combine eso con una fuerte defensa de los porteros y obtendrá una diferencia de goles desproporcionada. Hay más trabajo por hacer aquí, pero este es mi punto de partida.
Punto de datos 7: La portería ha sido estelar
Estoy seguro de que la gente con conocimientos de análisis preferiría algo así como objetivos guardados por encima de lo esperado, pero por una serie de razones mantengo esto simple. Desde que comenzó esta ventana de 10 juegos el 16 de diciembre, la portería ha sido sobresaliente tanto por parte de Philipp Grubauer como de Joey Daccord.
Realmente me gusta la cadencia de alternar cada dos juegos, y eso debería funcionar bien durante enero con tantos descansos de un día o menos entre juegos.
Punto de datos 8: la clase Draft de la NHL 2021
Uno de los desarrollos más divertidos de los últimos 10 juegos ha sido la cuarta línea del Kraken. Ha presentado una combinación de Ben Meyers, Tye Kartye, Ryan Winterton y Jacob Melanson, con el trío Winterton/Meyers/Melanson permaneciendo unido durante los últimos cuatro juegos.
Un gol en particular destacó: el gol de Melanson a Winterton en el partido en casa contra Vancouver.
Eso me hizo pensar que tanto Winterton como Melanson fueron parte de la generación inaugural del draft 2021 del Kraken. Así que investigué cómo se compara esa clase en toda la liga para esta temporada.
El Kraken tiene la tercera mayor cantidad de partidos de la NHL jugados por su generación del draft de 2021. Esto es impresionante por sí solo, pero el contexto lo hace aún más. Arizona tuvo dos selecciones de primera ronda y tres selecciones de segunda ronda. Carolina no tuvo selecciones de primera ronda, pero sí tres de segunda y 13 selecciones en total. El Kraken solo tuvo una elección en cada una de las siete rondas. También vale la pena señalar que solo una de las selecciones de Arizona/Utah todavía juega para esa organización, y dos selecciones de Carolina en la NHL siguen siendo Hurricanes, mientras que las cuatro de Seattle siguen siendo Kraken.
La mayoría de los analistas del draft han estado entusiasmados con las clases de draft de Seattle desde el principio. Ahora estamos viendo que eso se materializa a nivel de la NHL.
Punto de datos 9: ¿Regreso de la profundidad?
La profundidad fue un sello distintivo del equipo de playoffs Kraken 2022-23, y el equipo de transmisión de KHN hizo referencia a ello después de la victoria del lunes sobre Calgary. En este momento, las contribuciones vienen de todas partes y los goles provienen de los jugadores más improbables. Ryan Lindgren, Cale Fleury y Jacob Melanson anotaron cada uno sus primeros goles como Seattle Kraken durante este tramo.
El Kraken todavía no está anotando mucho en general, pero 16 goleadores únicos desde el 16 de diciembre es la mayor cantidad en la liga.
Punto de datos 10: Puntos por partido para Eeli Tolvanen
El último jugador que quiero destacar es Eeli Tolvanen, quien, después de un comienzo más lento, viene viniendo fuerte. Fue fantástico verlo incluido en el equipo olímpico de Finlandia junto a su compañero Kaapo Kakko.
Envolviéndolo
Si el último 10 de 10 trataba sobre sobrevivir a la tormenta, este trata sobre lo que sucede cuando las nubes finalmente se disipan. Los Kraken no son sólo puntos bancarios, están construyendo una identidad nuevamente. La estructura defensiva parece conectada, la portería les está dando una oportunidad cada noche y la profundidad que definió su mejor hockey está resurgiendo exactamente en el momento adecuado.
Todavía queda mucha temporada y la División del Pacífico está lo suficientemente apretada como para que una sola mala semana pueda deshacer muchas cosas buenas. Pero por ahora, el Kraken ha vuelto a estar firmemente en la mezcla.
Veremos a dónde nos llevan los próximos 10 juegos, pero este tramo nos ha recordado que cuando este equipo está en marcha, puede ser un problema para cualquiera.
