Fue una temporada frustrante en la cancha para Caitlin Clark, ya que una serie de lesiones la limitaron a vestir solo el 30% de los juegos de Indiana Fever durante la temporada regular de la WNBA de 2025. Pero lo arrasó fuera de la cancha, gracias a una cartera de patrocinios que elevó sus ganancias totales a un estimado de 16,1 millones de dólares, superando su propio récord para una jugadora de la WNBA establecido el año pasado.
El desglose: 16 millones de dólares de patrocinadores y 114.000 dólares de su salario y bonificaciones como jugadora de la W. En términos porcentuales, el 99,3% proviene de patrocinios y el 0,7% de la WNBA.
Clark ocupó el puesto número 6 en Deportivo’Es una de las atletas femeninas mejor pagadas de 2025, cuatro puestos más que su debut en la lista en 2024 con 11,1 millones de dólares. Este fue el primer año completo de contratos de patrocinio que firmó en 2024, cuando Fever la seleccionó en primer lugar en la general. También firmó nuevas asociaciones con Ascension St. Vincent y Stanley.
Los patrocinadores existentes de Clark incluían Gatorade, State Farm, Wilson, Panini America, Hy-Vee, Xfinity, Gainbridge y Lilly. En agosto, Nike anunció a Clark como su último atleta exclusivo, con un nuevo logotipo exclusivo, una colección de ropa y prendas deportivas, y una zapatilla exclusiva que debutará en 2026. Fue la única jugadora de la WNBA que se ubicó entre las 15 principales ganadoras, y la armadora de las New York Liberty, Sabrina Ionescu, se quedó corta.
La WNBA está en medio de la negociación de un nuevo convenio colectivo, y tanto la liga como el sindicato de jugadores están de acuerdo en que los salarios aumentarán varias veces su nivel actual para alcanzar los crecientes ingresos y valoraciones de las franquicias. Pero la estructura de un convenio colectivo final aún es un trabajo en progreso.
El salario de Clark’s Fever desató una conversación nacional cuando fue seleccionada, ya que su debut profesional provocó que la liga rompiera todo tipo de récords de audiencia, ingresos y participación. Su salario base de novato era de $76,535 y ganó $78,066 en 2025 como parte de un contrato de cuatro años por $338,056.
Obtuvo un trío de bonificaciones que elevaron su salario W a más de 100.000 dólares. Clark quedó fuera de juego, pero los Fever ganaron la final de la Copa del Comisionado de mitad de temporada de la liga y cada jugador ganó un bono de 30.000 dólares. «Obtienes más [money] por esto que si eres el [WNBA Finals] campeón», dijo Clark durante la celebración posterior al juego. «No tiene sentido».
Este año, las Finales de la WNBA se ampliaron por primera vez a una competencia al mejor de siete. Como resultado, la liga aumentó el premio acumulado. Las Fever llegaron a las semifinales, pero cayeron ante Las Vegas Aces con Clark aún fuera de juego, y cada jugador ganó $3,435. Clark también fue elegido para el Juego de Estrellas, que contaba con un bono de 2.575 dólares por jugador.
Hay muchos otros bonos de juego para las jugadoras de la WNBA, así como varios bonos de marketing. Un acuerdo de marketing de jugadores (PMA) paga a los jugadores hasta 250.000 dólares para que actúen como embajadores de la marca de la liga y sus socios. La PMA se implementó por primera vez antes de la temporada 2022, pero los jugadores estrella a veces quedan fuera del programa si ya tienen profundos vínculos de patrocinio e ingresos fuera de la cancha.
La CBA también tiene un Acuerdo de Marketing de Equipo (TMA) que paga un máximo de $4,000 por semana con un equipo elegible para gastar hasta $150,000 por todos los jugadores en un año determinado. No está claro si Clark recibió alguno de los dólares de la TMA de 2025 de Fever.
Clark no es la única atleta que gana más con los patrocinadores que jugando. Las 15 mejores mujeres ganaron aproximadamente 249 millones de dólares en 2025, y solo el 30% provino de premios en metálico y salarios; es el 72% para los 15 mejores hombres, gracias a los crecientes salarios de los deportes de equipo. La gimnasta Simone Biles (11 millones de dólares) obtuvo todos sus ingresos fuera de la colchoneta en 2025, mientras que la esquiadora libre Eileen Gu ganó solo el 0,1% de sus 22 millones de dólares en la nieve. La leyenda del tenis Venus Williams (10,2 millones de dólares) estaba en un 2,1%.
