Actualizado a las 3:05 p.m.
Los agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos arrestaron a dos bomberos que trabajaban en el incendio de Bear Gulch en la península olímpica de Washington el miércoles, acusándolos de estar ilegalmente en los Estados Unidos.
La Aduana y la Protección Fronteriza de EE. UU. Dijo en un comunicado el jueves que los dos hombres fueron arrestados después de que «varias discrepancias» surgieron cuando los funcionarios verificaron las identidades de los trabajadores contratados en el incendio. Funcionarios de inmigración dijeron que uno de los hombres había recibido previamente una orden de eliminación.
Ni funcionarios federales ni estatales han nombrado públicamente a los hombres.
David «Buenos» Díaz es un jefe de la tripulación que lidera uno de los pocos equipos independientes que combaten el fuego de Bear Gulch y fue testigo de los arrestos. Dijo que el equipo principal de gestión de incendios envió a los trabajadores a cortar madera el miércoles por la mañana, y una vez que terminaron, el liderazgo de la división los reuniría con ellos para ver qué otras tareas podían hacer.
En cambio, se encontraron con la Patrulla Fronteriza para inspeccionar a las tripulaciones, dijo Díaz.
«Las temporadas anteriores nunca fueron así, pero sé que el mundo está cambiando», dijo Díaz. «Esta no fue una buena forma de experimentar [this]pero ahora sabemos lo que esperamos en nuestro futuro «.
Los equipos con los que trabaja están compuestos por trabajadores de visas de México y ciudadanos estadounidenses, incluidos miembros de las tribus confederadas de la Reserva India Umatilla en Oregon.
«Todos trabajan. Sabes, no importa qué etnia sea, todos estamos allí para lo mismo. Todos estamos allí para ayudar a las comunidades a salir, ayudar al bosque y simplemente proteger y servir», dijo.
Los arrestos siguieron a una verificación de empleo solicitada por la Oficina de Administración de Tierras, según un comunicado de la Aduana y Protección Fronteriza de los Estados Unidos. La Oficina de Administración de Tierras estaba terminando los contratos de dos compañías que trabajan en el incendio, ASI Arden Solutions y Table Rock Forestry Inc.
En un comunicado el jueves, la senadora Patty Murray criticó los arrestos como innecesarios, y exigió «respuestas inmediatas» sobre por qué los hombres fueron arrestados en el trabajo y cuál es la política de aplicación de inmigración durante los incendios forestales activos.
«Aquí en el noroeste del Pacífico, los incendios forestales pueden, y han quemado pueblos enteros en el suelo», escribió Murray. «Contamos con nuestros valientes bomberos, que ponen sus vidas en la línea, para mantener a nuestras comunidades seguras: esta nueva política republicana para detener a los bomberos en el trabajo es tan inmoral como peligroso».
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Después de que el Seattle Times reportó por primera vez los arrestos, el gobernador de Washington, Bob Ferguson, publicó en las redes sociales que estaba «profundamente preocupado por esta situación con dos personas que ayudaban a luchar contra incendios en el estado de Washington» y había ordenado a su equipo que obtuviera más información.
Rachel Lipski, una oficial de información pública del equipo de gestión de incidentes del oeste de Washington Tipo 3, dijo que el grupo está «consciente» de una operación de la patrulla fronteriza en el incendio de Bear Gulch, pero «no interfiere» con los esfuerzos para contener el incendio.
El incendio forestal comenzó el 6 de julio en el lado norte del lago Cushman, cerca de Mount Rose en el Bosque Nacional Olímpico. Hasta el miércoles, el Blaze está contenido en el 13% y ha quemado un total de 8,960 acres, según un comunicado de prensa del equipo de gestión de incidentes. La causa exacta del incendio permanece bajo investigación, pero los bomberos saben que fue causada por humanos.
La aplicación de la inmigración en el sitio de una respuesta de incendios forestales es inusual. Durante la temporada de incendios forestales 2021, la orientación del Departamento de Seguridad Nacional declaró que «no se realizarán circunstancias exigentes en ausencia, la aplicación de la inmigración no se llevará a cabo en ubicaciones donde se proporcionan desastres y respuesta y alivio, como rutas de evacuación, sitios utilizados para refugios o la distribución de alimentos, alimentos o aguas, o sitios de registro para los sitios de registro para la asistencia con desastres o la reunión de las familias y los amados de los suministros».
KUow ha solicitado actualizaciones sobre si esta política ha cambiado.
