Antes de su victoria del lunes por la noche sobre Indianápolis, los 49ers de San Francisco se habían asegurado oficialmente un lugar en los playoffs. Pittsburgh derrotó a Detroit en la Semana 16, aclarando el panorama de los playoffs de la NFC cuando faltan dos semanas para el final de la temporada regular.
Esta ha sido una de las temporadas impresionantes del entrenador en jefe Kyle Shanahan, dada la inconsistencia ofensiva del comienzo de la temporada y las lesiones sufridas por los contribuyentes clave. Defensivamente, Nick Bosa, Mykel Williams y Fred Warner han estado fuera de temporada desde la Semana 6.
En el lado ofensivo del balón, Brock Purdy, Jauan Jennings, Ricky Pearsall y George Kittle se han perdido varias semanas. Para tener un récord de 11-4 y controlar su clasificación a los playoffs, no se debe subestimar el trabajo que ha realizado Shanahan.
Si hay una nube negra que se ha cernido sobre los 49ers desde mediados del año pasado, culminando en publicaciones crípticas recientes en las redes sociales, descansa sobre los hombros de un receptor talentoso pero problemático: Brandon Aiyuk.
La serie de acontecimientos que ha llevado a los 49ers a decidir anular sus garantías de 2026 ha sido un torbellino. Comenzando el verano pasado, cuando Aiyuk expresó públicamente sus frustraciones sobre un nuevo contrato, lo que finalmente llevó a solicitar un intercambio en julio pasado. Después de una resistencia que duró más de un mes, los 49ers finalmente cedieron y recompensaron a Aiyuk con un nuevo contrato de 4 años y 120 millones de dólares.
Durante un enfrentamiento de la semana 7 contra Kansas City, Aiyuk sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado y del ligamento colateral medial, poniendo fin a su temporada. Desde ese momento, Aiyuk se ha perdido numerosas reuniones, se negó a rehabilitarse en las instalaciones del equipo y esencialmente dejó de comunicarse con la organización.
Durante entrevistas recientes, el gerente general John Lynch había calificado la rehabilitación y el estado de Aiyuk como «esperanzadores, pero no realistas». Recientemente, los 49ers colocaron a Aiyuk en la lista de reserva/equipo izquierdo, poniendo fin oficialmente a sus posibilidades de regresar esta temporada.
La situación es insostenible y la relación entre los 49ers y Aiyuk parece encaminarse hacia un divorcio inminente.
Sin embargo, después de que termine la carrera por los playoffs de este año, los 49ers definitivamente estarán en el mercado durante el draft y la agencia libre para mejorar la profundidad en la posición de receptor abierto. Seguramente Aiyuk no regresará el próximo año, además del estado de Jauan Jennings, Kendrick Bourne y Skyy Moore, todos los cuales son agentes libres inminentes.
Aquí hay cinco receptores abiertos agentes libres sin restricciones que San Francisco debería considerar firmar.
5 – Rashid Shaheed
Adquirido en noviembre procedente de Nueva Orleans, Rashid Shaheed ha sido una revelación para los Seahawks, dada su versatilidad y explosividad. Aunque solo tiene 13 recepciones en siete juegos, Shaheed lo ha compensado con creces con su habilidad para grandes jugadas.
Con cuatro devoluciones de despeje para touchdown en su carrera (una esta temporada) y cinco anotaciones de más de 58 yardas, Shaheed se consolida como una gran amenaza. Si Seattle decide recompensar a Jaxon Smith-Njigba con un contrato importante, Shaheed podría estar disponible.
4 – Jalen Tolbert
Las estadísticas no saltan de la página, pero Jalen Tolbert tiene el potencial de ser una tercera o cuarta opción de recepción contribuyente. El tamaño y la velocidad están ahí, lo que convierte a Tolbert en una amenaza profunda legítima (10 touchdowns en su carrera), junto con algunas caídas.
Es probable que George Pickens sea franquiciado y, con el surgimiento de Ryan Flournoy, Tolbert podría ser el hombre extraño en Dallas y accesible en el mercado.
3-Christian Kirk
Ahora en su tercer equipo en la octava temporada, Christian Kirk ha registrado números de peatones como WR3 en Houston esta temporada. Sin embargo, ha tenido una carrera productiva a los 29 años. No posee valores mensurables intimidantes en términos de tamaño, pero la buena ruta de Kirk y sus manos confiables lo hacen digno de confianza.
Los Texans tienen dos receptores abiertos novatos en Jayden Higgins y Jaylin Noel, y a menos que retengan a Kirk por un precio más económico, será prescindible. Dependiendo de lo que suceda con Jauan Jennings esta temporada baja, Kirk sería un reemplazo sólido.
2-Alec Pierce
Al igual que Rashid Shaheed, Alec Pierce se ha convertido en una gran amenaza. Con dos anotaciones contra los 49ers el lunes por la noche, y cuatro en total, Pierce tiene buenas habilidades con el balón y es eficaz como bloqueador terrestre. Aún así, con Michael Pittman Jr., Josh Downs y Tyler Warren con más recepciones, no consigue suficientes objetivos, a pesar de liderar la liga en promedio de yardas por captura (20,3).
La incertidumbre como mariscal de campo con Indianápolis la próxima temporada podría influir en si le pagan a Pierce o lo dejan caminar. Su conjunto de habilidades sería atractivo para los equipos si estuviera disponible.
1 – Wan’Dale Robinson
Las lesiones de las jóvenes estrellas ofensivas Cam Skattebo y Malik Nabers le han dado a Wan’Dale Robinson una oportunidad, y él ha cumplido, ubicándose entre los 10 primeros en recepciones. Robinson tiene manos confiables y es mejor en rutas cortas, donde puede ser esquivo en campo abierto, pero no es el receptor más grande por físico.
Dado que Jaxson Dart juega con un estilo agresivo e imprudente y que New York ha ganado apenas 20 juegos en sus cuatro años de carrera, Robinson podría jugar en otro lado si los Giants no se esfuerzan ni usan la etiqueta de franquicia.
