Cruz Hewitt ha sido eliminado de la clasificación del Abierto de Australia en la primera ronda.
El joven de 17 años fue derrotado por el número 174 del mundo, Michael Zheng, en sets corridos, 6-3, 6-3.
Hewitt comenzó el primer set lento, tratando de encontrar su ritmo, mientras que el estadounidense salió disparado y tomó el control temprano.
Después de cada punto, Hewitt miraba hacia el área de entrenadores, donde sus padres, Lleyton y Bec Hewitt, observaban.
Zheng rompió el servicio de Hewitt a mitad del primer set y mantuvo el pie en el acelerador, corriendo para tomar la delantera.
Parecía que sería más de lo mismo en el segundo set cuando Zheng consiguió un quiebre temprano y tuvo el control.
Cruz Hewitt dejó escapar algunos gritos de «Vamos» durante el partido. (Getty: Daniel Pockett)
Sin embargo, el joven australiano mostró algo de ese espíritu icónico de Hewitt al anotar dos quiebres atrás.
A pesar de eso, Hewitt tuvo problemas con su servicio, cometiendo seis dobles faltas a lo largo del partido.
Zheng mantuvo la calma en todo momento, a menudo luciendo apagado. Pero esta actitud le ayudó a ignorar los fuertes cánticos de la multitud de «vamos, Hewitt, vamos».
El estadounidense avanza a la siguiente ronda de clasificación en su primera visita a Melbourne Park.
Para Hewitt, ha sido eliminado en la primera ronda de la clasificación durante dos años seguidos, pero el partido contra un oponente de mucho mayor ranking solo puede traerle cosas buenas.
Se avecina tormenta
En el Show Court Arena, Storm Hunter ganó en sets seguidos en su regreso al Abierto de Australia después de una lesión en el tendón de Aquiles.
Derrotó a Ekaterine Gorgodze de Georgia, 7-5, 6-3.
La actual número 619 del mundo entró en la clasificación como comodín, pero lució bien para ganar contra su oponente de mayor ranking.
Hablando después del partido, Hunter dijo que estaba «un poco emocionada porque el año pasado fue muy difícil».
En el Abierto de Australia de 2024, la última vez que Hunter jugó en Melbourne Park, alcanzó los dieciseisavos de final.
Por ahora, sin embargo, está concentrada en superar la clasificación.
«Ahora voy a refrescarme y prepararme para el próximo partido. Realmente no estoy pensando en el cuadro principal, sólo me estoy concentrando en el próximo partido», dijo.
También hoy en el Show Court Arena, el australiano Alex Bolt perdió contra el sueco Elias Ymer.
Fue una batalla reñida entre dos grandes sacadores, sin embargo, Ymer se impuso después de dos desempates, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5).
En la cancha 2, otro participante australiano comodín estaba en acción; sin embargo Tahlia Kokkinis fue noqueada por Anouk Koevermans.
Ese partido terminó 6-3, 6-3, y los Koevermans holandeses tuvieron el control durante gran parte del partido.
Elena Micic, de 21 años, pudo superar a su rival francesa Carole Monnet en tres sets.
Tras ganar el primer set por 6-4, Micic perdió impulso y perdió el segundo set por 6-4.
Sin embargo, la joven australiana mostró algo de coraje y encontró su ritmo, ganando cómodamente el set decisivo por 6-1.
Esta mañana hubo un enfrentamiento exclusivamente australiano en la cancha 3, en el que James McCabe venció a Pavle Marinkov.
Fue una victoria en sets seguidos para McCabe, 6-2, 7-6 (7/5), sin embargo, en el segundo set, Marinkov peleó y estuvo a punto de llegar al tercero.
McCabe acertó lo que posiblemente fue el tiro del día: una increíble volea detrás de la espalda, sin mirar, para ganar el punto.
En la acción en la cancha exterior, había varios australianos más tratando de abrirse camino en la clasificación.
Blake Ellis perdió un duro partido de tres sets contra el italiano Stefano Travaglia, 6-3, 4-6, 6-1.
Marc Polmans perdió en sets corridos contra el danés Elmer Moller, 6-4, 7-6 (8/6).
Y después de empezar fuerte ganando el primer set, Alana Subasic finalmente fue derrotada en tres por la serbia Lola Radivojevic.
Li Tu fue derrotado por Rafael Jódar por 6-2, 6-1, en lo que fue una sencilla victoria para el español.
