El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha emitido una nueva norma que ajusta las tarifas de procesamiento premium cobradas por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, con efecto a partir del 1 de marzo de 2026. El ajuste responde a la inflación entre junio de 2023 y junio de 2025, según el comunicado oficial. El procesamiento premium permite a ciertos solicitantes pagar una tarifa adicional a cambio de una revisión acelerada de sus solicitudes. Para los estudiantes internacionales y recién graduados, los cambios de tarifas más directamente relevantes afectan el Formulario I-539, utilizado para extender o cambiar el estatus de no inmigrante, y el Formulario I-765, utilizado para la autorización de empleo, incluida la Capacitación Práctica Opcional (OPT) y la Capacitación Práctica Opcional STEM (STEM OPT).
Qué significa el procesamiento premium para los estudiantes F-1
El procesamiento premium es opcional. No garantiza la aprobación, pero obliga a USCIS a responder con una decisión o una solicitud de evidencia dentro de un período determinado, generalmente 15 días calendario. Los estudiantes y graduados suelen utilizar el procesamiento premium para acortar los tiempos de espera para autorizaciones críticas, como la autorización de trabajo bajo OPT. La solicitud de procesamiento premium se presenta en el Formulario I-907, Solicitud de servicio de procesamiento premium, junto con el formulario principal (I-539 o I-765) con todas las tarifas requeridas. No se puede renunciar a la tarifa de procesamiento premium y se debe pagar por separado de otras tarifas de presentación.
Nueva estructura de tarifas para presentaciones relacionadas con estudiantes
Las nuevas tarifas de procesamiento premium que se aplican a los formularios relacionados con estudiantes a partir del 1 de marzo de 2026 se resumen a continuación:
USCIS rechazará las solicitudes de procesamiento premium que no incluyan el monto correcto de la tarifa para presentaciones con matasellos del 1 de marzo de 2026 o posterior.
¿Quién se ve afectado?
Para los estudiantes en los Estados Unidos con visas F-1, los dos formularios más frecuentemente asociados con el procesamiento premium son:
- Formulario I-539: Utilizado por los estudiantes para solicitar una extensión de su estatus F-1 o para cambiar el estatus a otra categoría de no inmigrante. El procesamiento premium acorta el tiempo que le toma a USCIS aprobar o rechazar solicitudes para ajustar el estatus.
- Formulario I-765: Utilizado por estudiantes F-1 que solicitan extensiones OPT o STEM OPT. El procesamiento premium puede acelerar la decisión de autorización de empleo, algo fundamental para los graduados con ofertas de trabajo vinculadas a fechas de inicio o fechas límite de capacitación.
Es importante tener en cuenta que el procesamiento premium solo se puede solicitar si USCIS ha anunciado que el beneficio en particular es elegible. No todas las categorías I-765 son elegibles continuamente, pero OPT y STEM OPT se han hecho elegibles en pautas anteriores de USCIS.
Implicaciones prácticas para los estudiantes.
Los aumentos de tarifas significan que los estudiantes y recién graduados que elijan el procesamiento premium enfrentarán costos más altos por el servicio acelerado a partir del 1 de marzo de 2026. Este cambio no altera los criterios de elegibilidad subyacentes para OPT, STEM OPT o extensiones de estatus. Sin embargo, aumenta el costo de asegurar decisiones más rápidas, que los estudiantes y asesores pueden necesitar incorporar en la planificación y el presupuesto de las solicitudes presentadas después de la fecha de cumplimiento.Incluso con tarifas más altas, el procesamiento premium sigue siendo una herramienta para las personas que buscan gestionar el riesgo de sincronización. Por ejemplo, para obtener autorización de trabajo antes de la fecha de inicio de un trabajo o antes de que expire el estado. Los posibles solicitantes deben consultar los anuncios de USCIS sobre elegibilidad cada año, ya que la elegibilidad para el procesamiento premium de ciertos formularios, incluidas las categorías del Formulario I-765, se ha ampliado con el tiempo.
Antes del cambio de tarifas
Los estudiantes y asesores deben asegurarse de que cualquier solicitud de procesamiento premium presentada a partir del 1 de marzo de 2026 incluya los montos de las tarifas actualizadas. Si la solicitud de procesamiento premium se presenta con una tarifa incorrecta después de esa fecha, USCIS rechazará el Formulario I-907. Las solicitudes presentadas antes de la fecha de cumplimiento podrán utilizar las tarifas más bajas existentes, siempre que tengan matasellos anterior al 1 de marzo de 2026.
