Un plan de reducción de puntos de baloncesto universitario que involucró a más de 39 jugadores en 17 equipos de la División I de la NCAA resultó en que docenas de juegos en las dos temporadas anteriores fueran arreglados por una red de apuestas que incluía a un ex jugador de la NBA, según una acusación federal revelada el jueves en el Distrito Este de Pensilvania.
Veinte de los 26 acusados jugaron baloncesto universitario durante las temporadas 2023-24 y/o 2024-25, según la acusación. Cuatro de los jugadores acusados (Simeón Cottle, Carlos Hart, Camian Shell y Oumar Koureissi) jugaron para sus equipos actuales la semana pasada.
Las acusaciones contra Hart, Shell y Koureissi provienen de sus escuelas anteriores, mientras que el presunto incidente de Cottle ocurrió en la temporada 2023-24. Ninguna de las acusaciones en su contra eran de esta temporada.
Eastern Michigan dijo en un comunicado que Hart ha sido suspendido de todas las actividades del equipo en espera del resultado del caso, mientras que Kennesaw State anunció que Cottle ha sido suspendido indefinidamente de las actividades del equipo.
Cottle, el jugador del año de pretemporada de la Conferencia de EE. UU. para Kennesaw State, está promediando 20,2 puntos por partido, el máximo del equipo, esta temporada. Anotó 21 puntos, incluidos cinco de los últimos ocho puntos del juego, en la victoria de los Owls sobre Florida International el miércoles.
Las autoridades describieron a cinco acusados como «reparadores», que reclutaron jugadores para participar en el plan y ofrecieron sobornos que oscilaban entre 10.000 y 30.000 dólares para que tuvieran un rendimiento inferior intencional. Luego, los apostadores hicieron y ganaron millones de dólares en apuestas en los juegos arreglados, según los fiscales.
Al menos dos de los acusados, Shane Hennen y Marves Fairley, también fueron acusados en una acusación federal en el Distrito Este de Nueva York centrada en esquemas de apuestas en la NBA. Tres de los otros presuntos reparadores tenían conexiones en el baloncesto universitario.
Los acusados están acusados de soborno en competiciones deportivas y conspiración para cometer fraude electrónico. Los presuntos reparadores también están acusados de cargos adicionales de fraude electrónico. Los cargos de soborno conllevan una pena máxima de cinco años. Los cargos de fraude conllevan una sentencia máxima de hasta 20 años.
El abogado de Fairley, Eric Siegle, le dijo a ESPN el jueves que estaba revisando la acusación y no tenía más comentarios. Un abogado de Hennen no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El exjugador de la NBA Antonio Blakeney fue nombrado pero no acusado en la acusación. Blakeney supuestamente era parte del grupo que reclutó jugadores para participar en el plan y ofreció sobornos, y ha sido acusado por separado. Blakeney fue una estrella en LSU antes de jugar dos temporadas con los Chicago Bulls (2017-19). Desde entonces ha jugado en el extranjero, en China e Israel.
El plan, según la acusación de 70 páginas, comenzó alrededor de septiembre de 2022 e inicialmente se centró en amañar partidos de la Asociación China de Baloncesto, en los que Blakeney era el máximo anotador. Blakeney supuestamente manipuló su propio desempeño y reclutó a otros jugadores de su equipo para que se unieran.
Hennen, según la acusación, envió un mensaje de texto a un cómplice de la conspiración unas semanas después de un partido arreglado de la CBA: «Nada está garantizado en este mundo excepto la muerte, los impuestos y el baloncesto chino».
El grupo comenzó a apuntar al baloncesto universitario antes de la temporada 2023-24, dicen los fiscales. Según la acusación, los intermediarios se dirigieron a jugadores «para quienes los pagos de soborno complementarían significativamente o superarían las oportunidades NIL legítimas».
En una conferencia de prensa el jueves, el fiscal federal David Metcalf dijo que a medida que el grupo amplió el plan al baloncesto universitario, reclutó intencionalmente a mediadores que tenían conexiones en el deporte.
«Eligieron a estos hombres porque tenían buenas conexiones en el mundo del baloncesto universitario», dijo Metcalf. «Entrenadores, reclutadores, creadores de redes, personas influyentes, y debido a esa influencia, agregaron seriedad y legitimidad al plan».
Tras la publicación de la acusación, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, dijo en un comunicado que el personal de aplicación de la ley de la NCAA abrió investigaciones de integridad de las apuestas en aproximadamente 40 jugadores de 20 escuelas durante el año pasado, incluidos «casi todos los equipos en la acusación de hoy».
«La Asociación ha perseguido y seguirá persiguiendo agresivamente las infracciones de las apuestas deportivas en el atletismo universitario utilizando un programa de seguimiento de la integridad por niveles que cubre más de 22.000 competencias», dijo Baker. «Instamos a todos los estudiantes-atletas a tomar decisiones bien informadas para evitar poner en peligro el juego y su elegibilidad».
Entre las apuestas enumeradas en la acusación
*Aproximadamente $458,000 en Towson para vencer a UNC A&T
*Aproximadamente $424,000 en Kent State para cubrir el margen de la primera mitad contra Buffalo
* $275,000 en South Alabama para cubrir el diferencial de la primera mitad contra Southern Miss
*$256,000 en… pic.twitter.com/ErZlshW632– Pete Thamel (@PeteThamel) 15 de enero de 2026
*Una apuesta de 168.300 dólares a los Tigres del Sur de Guangdong
*Intentó apostar 50.000 dólares en un casino de Kentucky, en el sur de Mississippi, para vencer al estado de Alabama.
* Apuesta de línea de $30,000 en la primera mitad en St. Bonaventure sobre La Salle
* $52,395 en St. John’s para cubrir el diferencial del primer semestre contra…– Pete Thamel (@PeteThamel) 15 de enero de 2026
El ex guardia estatal de Kennesaw, Demond Robinson, fue acusado junto con Cottle. La acusación formal alega que uno de los reparadores envió a Cottle y Robinson una fotografía de aproximadamente $100,000 en efectivo antes del partido de Kennesaw State contra la Universidad de Queens el 1 de marzo de 2024. Cottle, Robinson y una tercera persona no identificada recibieron $40,000 por su supuesta participación en el plan, según la acusación.
Los fiscales alegan que los atletas también intentaron reclutar a otros jugadores para el plan. Según la acusación, Bradley Ezewiro, un centro de Saint Louis que supuestamente perdió un juego contra Duquesne, le envió un mensaje de texto a uno de los reparadores acusados, Jalen Smith, con una captura de pantalla de las estadísticas del delantero de DePaul, Da’Sean Nelson, y dijo: «El peor equipo del gran este», y «está listo para aprovechar». Smith respondió: «Ya lo tengo».
Según los fiscales, Nelson y tres compañeros de equipo (Jalen Terry, Micawber Etienne y un jugador no identificado) supuestamente acordaron tener un rendimiento inferior en tres juegos en 2024, contra Georgetown, Butler y St. John’s. Fairley y otros apostadores apostaron al menos 27.000 dólares en Georgetown para cubrir el margen de la primera mitad del partido del 24 de febrero, según la acusación. Georgetown terminó la primera mitad arriba 41-28. Terry anotó cero puntos en la primera mitad y 16 en la segunda.
Alrededor del entretiempo, Smith supuestamente le envió un mensaje de texto a Etienne sobre el pago de los sobornos y le dijo: «Me encanta Jalen Terry, perfeccionó su trabajo… Sh-Nelson también se quebró».
Al día siguiente, Smith viajó a Chicago para pagar 40.000 dólares en efectivo a los cuatro jugadores, según la acusación.
Hennen, Fairley y sus asociados de apuestas también apostaron más de 52.000 dólares a que DePaul no cubriría el margen de la primera mitad contra St. John’s, según la acusación. Terry no anotó en la primera mitad y Nelson anotó cuatro puntos. Smith le envió un mensaje de texto a Etienne durante el juego para quejarse de que otro jugador, que no estaba involucrado en el plan, jugaba bien, según la acusación. Etienne respondió que él y los otros jugadores supuestamente comprometidos mantendrían el balón alejado de ese jugador, dicen los fiscales.
Nelson y Terry están acusados en la acusación, mientras que Etienne ha sido acusado por separado.
Metcalf describió el plan como «muy exitoso», a pesar de que algunos intentos de arreglar juegos no dieron resultado. Por ejemplo, Fairley, Hennen y otros apostaron al menos 195.000 dólares a que Fordham no cubriría el diferencial contra Duquesne el 23 de febrero de 2024, según la acusación. El delantero de Fordham, Elijah Gray, y un compañero de equipo no identificado supuestamente intentaron tener un desempeño inferior, pero los Rams aun así ganaron el juego. Después, Gray supuestamente le envió un mensaje de texto a Smith: «Lo intenté», y agregó que Duquesne no jugó bien. Smith supuestamente respondió: «Seguro que hiciste tu trabajo».
Gray, quien se transfirió a Wisconsin antes de esta temporada y luego fue despedido del equipo en octubre, fue acusado en una presentación separada.
«En el baloncesto, un jugador puede influir sustancialmente en un juego», dijo Metcalf. «Pero no es una garantía».
La acusación de baloncesto universitario es el último de una serie de escándalos de apuestas deportivas. En los últimos dos años, han surgido casos de eventos presuntamente manipulados en la NBA, las Grandes Ligas de Béisbol y la UFC.
«La monetización del atletismo universitario y del atletismo en general a través de la liberalización y proliferación de los mercados de apuestas deportivas, así como la normalización de la compensación en el atletismo, impulsó la empresa en este caso», dijo Metcalf.
El jueves, Baker envió una carta a los reguladores estatales del juego pidiendo que se ajusten las leyes para proteger mejor a los jugadores y la integridad de los juegos, pidiendo específicamente la eliminación de las apuestas de utilería.
Metcalf añadió en su conferencia de prensa que las víctimas en este caso van mucho más allá de las personas que perdieron dinero apostando en juegos.
«Las víctimas en este caso abarcan todos los sectores de la vida estadounidense», dijo Metcalf. «Los fanáticos, los atletas honestos, los compañeros de equipo de estos jugadores que están trabajando duro… Todos son víctimas de eso».
En este informe se utilizó información de Jeff Borzello de ESPN.
