El Moda Center estará lleno de fanáticos de los Blazers gritando “Beat LA” y fanáticos de los Lakers vestidos de morado y dorado esta noche mientras los destartalados Portland Trail Blazers reciben a los maltrechos visitantes Los Angeles Lakers. La plantilla de cada equipo está diezmada por las lesiones de los contribuyentes clave.
En Los Ángeles se sentarán Luka Dončić, Austin Reaves (y quizás Deandre Ayton y Jaxson Hayes). El equipo ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, incluida una paliza el jueves por la noche propinada por los Charlotte Hornets. Mientras que Luka, el Elegido y el Hijo Elegido (comentarista de ThrowItDownBigMan de Blazer’s Edge) han llevado a los Lakers a un mejor récord (24-15) que los Blazers (20-22), la temporada de Los Ángeles se ha visto empañada por una defensa porosa, un juego inconsistente y un drama en el vestuario. El equipo ingresa a Portland durante un tramo de cinco juegos en siete noches.
En el lado local de la cancha, los Blazers también sacarán a relucir un equipo reducido. Deni Avdija está en duda por lo que ahora se llama una distensión en la espalda. El regreso de Jrue Holiday y Jerami Grant a la alineación devolvió a la cancha a un armador y a un anotador veterano. Pero esos dos figuran como cuestionables esta noche mientras el equipo logra recuperarse de sus lesiones. Si los jóvenes hambrientos de Portland pueden aprovechar la falta de compromiso defensivo de los Lakers, los Blazers podrían darles a los fanáticos contrarios algo para calmar su hambre en el camino a casa.
Los Angeles Lakers – (24-15) en Portland Trail Blazers (20-22) miércoles, 17 de enero – 7:00 p.m. Pacífico
Cómo mirar por antena o cable: Vea sus opciones en Rip City Television Network
Cómo transmitir: BlazerVision en Oregón y Washington; Pase de liga en todos los demás lugares
Cómo escuchar: Red de audio de los Trail Blazers
Afiliado de SB Nation: Pantalla plateada y rollo
Lesiones de los Trail Blazers: Scoot Henderson, Damian Lillard, Kris Murray, Matisse Thybulle, Blake Wesley (fuera); Deni Avdija (Dudoso); Jerami Grant, Jrue Holiday (cuestionable).
Lesiones de los Lakers: Luka Dončić, Austin Reaves, Adou Thiero (fuera); Deandre Ayton, Jaxson Hayes (Cuestionable).
Equipo: Los Blazers tomarán la palabra con sus camisetas de alfombra Icon Edition. Los Ángeles vestirá sus uniformes blancos Association Edition.
En la última semana: Pioneros: W contra HOU, L contra NY, L contra GSW, W contra ATL
Lakers: L en SAC, W vs ATL, L vs CHA
Líderes de estadísticas: Pioneros: Puntos, Avdija (26,1 por partido). Rebotes, Clingan (10,7). Asistencias, Vacaciones (7,3). Roba, Thybulle (2.5). Bloques, Clingan (1.3).
Lakers: Puntos, Dončić (36,6 por partido). Rebotes, Ayton (8,7). Asistencias, Dončić (8,7). Robos, Dončić (1,6). Bloques, Ayton (1).
Cuento de la cinta: Pioneros: Calificación ofensiva: 113,1 (lugar 23) Calificación defensiva: 115,5 (lugar 17)
Lakers: Calificación ofensiva: 116,8 (octavo lugar) Calificación defensiva: 117,6 (lugar 26)
A continuación: El juego es el primero de dos juegos consecutivos de los Blazers esta semana. El equipo juega contra Los Ángeles en casa esta noche y mañana en Sacramento. Portland regresa a casa para recibir a Miami el jueves y a Toronto el viernes.
Cada vez más cerca de la salud plena
Así como el presidente Ulysses S. Grant ayudó a estabilizar la economía del país después de la Guerra Civil, el regreso del alero veterano Jerami Grant ayudó a impulsar la victoria de los Blazers sobre los Hawks. El equipo necesita anotar y Grant puede cumplir cuando esté sano y disponible.
El pívot de los Blazers, Donovan Clingan, habló sobre el impacto de Grant con Joe Freeman de The Oregonian después de su regreso a la alineación:
«Es un jugador especial y una gran parte de este equipo», dijo Clingan sobre Grant. «Tiene la capacidad de anotar tiros importantes. Nos permite tener más muchachos que pueden marcar del 1 al 5. Su actividad, su conocimiento, es importante. Es un veterano en esta liga y lo ha estado haciendo durante mucho tiempo. Así que, realmente, tener eso es un gran momento para nosotros».
Como si los problemas en la cancha no fueran suficientes para que los Lakers navegaran, Dave McMenamin de ESPN escribió sobre cómo estalló la intriga en las gradas durante un juego reciente en reacción a que el futuro esposo de Adele, confidente de James desde hace mucho tiempo y superagente, Rich Paul, pidió públicamente que el equipo cambiara a Austin “Stone Cold” Reaves.
Uno de los agentes de Reaves, Reggie Berry de la agencia AMR, se acercó a Paul en la banca cerca de la mitad de la cancha en el medio tiempo del juego Lakers-Hawks el martes. Los dos hablaron durante más de cinco minutos y el tema de conversación fue el escenario comercial público de Paul con respecto a Reaves, dijeron fuentes a ESPN.
Sigue en la nómina de los Blazers
Mientras Donovan Clingan continúa prosperando como titular en Portland, el juego inconsistente de Deandre Ayton se ha convertido en un sello distintivo de esta edición de los Lakers. El entrenador de Los Ángeles, JJ Reddick, sabe que Ayton puede ofrecer más de lo que muestra habitualmente. Reddick dejó a Ayton en el banquillo en dos últimos cuartos recientes, una historia sobre la que escribió Thuc Nhi Nguyen del LA Times:
La energía de Ayton pareció fluctuar en los últimos partidos, incluidos dos partidos en los que no terminó el último cuarto en la cancha. Ayton prometió ser un ancla defensiva para el equipo que lo contrató en la agencia libre luego de su fracaso con Portland la temporada pasada, y el jugador de 7 pies ha sido bueno, dijo Redick, «cuando está comprometido».
“Simplemente, ya sabes, simplemente más consistencia”, dijo Redick. «Ha demostrado que puede hacerlo… Deandre se ha dicho a sí mismo: puede ser un muy buen defensor».
Mientras tanto, después de la derrota de los Lakers ante Charlotte, Marcus Smart pareció criticar al máximo anotador de los Lakers, Dončić, por su histrionismo.
«En lugar de volver (a la defensa), hablamos mucho con los árbitros», dijo Smart. «Tenemos que poder seguir jugando y pasar a la siguiente jugada».
En una señal de su disminuido papel de liderazgo, James, de 41 años, no se dirigió a los medios después de la victoria de los Hornets. Pero Smart no había terminado. En comentarios que cabría esperar del entrenador de un equipo o del mejor jugador, el Jugador Defensivo del Año de la NBA 2022 cuestionó el esfuerzo de sus compañeros.
«Quiero decir, no importa quién sea. No importa el equipo, no importa el jugador», dijo Marcus Smart. “Si estuvieran disparando al 20% [before]están disparando al 50%. Y es lamentable, pero eso es parte del juego. Está duro. Tenemos que resolverlo. Tenemos que jugar con un poco más de urgencia en ese sentido, especialmente, e imponer nuestra voluntad. No es fácil. Especialmente cuando juegas para los Lakers, siempre eres el perseguido, pase lo que pase”.
Edwin García en Silver Screen and Roll dice que la derrota de los Lakers el jueves por la noche ante los Hornets podría indicar un problema mayor que la simple falta de esfuerzo defensivo.
La realidad podría ser que no hay solución para los problemas defensivos de los Lakers.
Quizás simplemente sean demasiado lentos, demasiado poco atléticos y demasiado viejos para seguir el ritmo de una liga que parece hacerse más grande, más joven y más rápida día a día. Y ningún descanso, trabajo cinematográfico o deseo de los jugadores pueden alterar la trayectoria defensiva de este equipo.
No importa qué jugadores de los Blazers estén lo suficientemente sanos para saltar a la cancha esta noche, se enfrentarán a un oponente que luchará contra algunas heridas autoinfligidas.
«¡Fans, ustedes son el Sexto Hombre y el Centro Moda es NUESTRA casa!»
Escuchémoslo: ¡VENCE A LA!
