Un feliz accidente llevó a Johnny Keefer a Augusta.
El jugador de 25 años tiene una invitación al Masters de este año después de llegar al top 50 del ranking mundial de golf sin apenas jugar un evento del PGA Tour.
Keefer ha estado dominando en los circuitos inferiores, logrando una victoria y ocho resultados entre los cinco primeros en el PGA Tour Americas y luego ganando dos veces en el KFT Tour el año pasado.
Obtuvo el premio al Jugador del Año en ambas giras durante 2024 y 2025.
Como informó el Athletic, el Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) pone énfasis en las victorias y el éxito de Keefer le permitió ascender del puesto 1.654 al 45 a finales del año pasado, y estar dentro del top 50 le valió una tarjeta del PGA Tour y un lugar en el primer major de la temporada.
«Si me dijeras hace un año que estábamos hablando del Masters, de reservar casas y esas cosas, de jugar en mi tercer major, diría que está bien, claro. Lo que sea. Estás loco», dijo Keefer a The Athletic.
Si bien aún faltan tres meses para un viaje a los legendarios terrenos de Augusta en el este de Georgia, Keefer comenzó su nueva carrera en el PGA Tour el jueves en Hawaii.
Keefer disparó un 2 bajo par en el Sony Open en el Waialae Country Club para empatar en el puesto 41.
La ex estrella de Baylor es conocida por su brillante sonrisa que a menudo muestra en el campo, pero no dejes que eso te engañe.
«Siempre he sido una persona muy competitiva», dijo a GolfWeek. «Odio perder tanto como cualquiera y luego multiplicarlo por dos. Soy un competidor de corazón y sonrío, trato de alegrar los días de todos, pero al mismo tiempo, realmente quiero competir y quiero ganar».
Keefer no es un completo ajeno al gran escenario. Pasó el corte en el US Open el año pasado, empatando en el puesto 61 en Pinehurst, y también se ganó un lugar en el Campeonato de la PGA, donde no llegó al fin de semana.
Jugó en tres eventos del PGA Tour, falló el corte dos veces, pero también empató en el séptimo lugar en el RSM Classic.
«Lo llaman Johnny Golf», dijo Keefer a GolfWeek sobre cómo sus padres describen su juego.
«Haré un hoyo bastante desordenado, pero lograré un par o incluso un birdie loco. Es bastante agresivo. No doy muchos tiros, aprovecho al máximo mi juego».
