El trabajo de Curt Cignetti para convertir a Indiana de un felpudo del Big Ten a un aspirante al campeonato nacional no ha pasado desapercibido para quienes están fuera del mundo del fútbol universitario.
Mientras los Hoosiers (15-0) se preparan para el partido de campeonato nacional de fútbol universitario del lunes contra Miami, se le preguntó a Cignetti sobre cómo llevar su talento a la NFL. Su nombre ha surgido durante este ciclo de entrenamiento actual y se ha hablado de posibles vacantes futuras. Pero el interés sería sólo unilateral.
«No soy un tipo de NFL», dijo Cignetti durante el día de prensa del CFP del sábado. «Tomé esa decisión hace mucho tiempo. Chuck Amato, NC State, en 2000. Tuve la oportunidad de ir con los Packers. Tommy Rossley, Mike Sherman, [Brett] Favre estaba en su apogeo. Rechacé la oportunidad. Casi lo tomo. Fue entonces cuando tomé la decisión final. Siempre he sido más un tipo de fútbol universitario».
Originario de Pittsburgh, el nombre de Cignetti salió a flote a principios de esta semana después de que el entrenador en jefe de los Steelers, Mike Tomlin, renunció.
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Cignetti tiene más de 90 millones de razones para permanecer en el juego universitario después de firmar una lucrativa extensión de ocho años con Indiana en octubre que le permitirá promediar $11,6 millones por temporada.
Cignetti, de 64 años, fue entrenador en jefe de IUP, Elon y James Madison antes de ser contratado para el puesto de los Hoosiers antes de la temporada 2024. En dos temporadas en Bloomington, llevó a Indiana a un récord de 26-2 y dos apariciones en la CFP. También entrenó a un ganador del Trofeo Heisman y probablemente la primera selección general del Draft de la NFL en Fernando Mendoza.
Los Hoosiers perdieron ante Notre Dame en la primera ronda de la CFP el año pasado antes de ascender a la cima de la clasificación la temporada pasada y ganar sobre Alabama y Oregon para llegar al juego por el título.
