(Créditos: Far Out / YouTube Still)
No todas las bandas necesitan vender tantos millones de discos como The Beatles o Pink Floyd para tener un impacto cultural que cambie la música de forma permanente.
Por ejemplo, The Velvet Underground nunca encabezó las listas ni agotó las entradas en grandes salas durante su mandato inicial, pero todos los que compraron El metro de terciopelo y Nico se sintieron obligados a formar una banda propia. Aunque fue necesario hasta que se separaron para obtener el crédito que merecían, son en gran medida responsables de la creación de música indie tal como la conocemos hoy.
Del mismo modo, los Ramones son otra banda que fueron figuras pioneras en la vanguardia del movimiento punk en Estados Unidos. Sin embargo, debido a la naturaleza de la música que hacían, los Ramones siempre estuvieron destinados a ser una fuerza contracultural en lugar de miembros plenamente iniciados de la corriente principal.
Sin embargo, su influencia es imposible de evitar, y pocos están más agradecidos por su regalo al mundo de la música que el cantante de Pearl Jam, Eddie Vedder, quien tiene a los Ramones en la más alta estima posible.
Fueron cruciales en su desarrollo como artista durante su adolescencia. En esta etapa, Vedder se sintió atraído por la simplicidad de sus canciones, lo que le hizo creer que podía seguir sus pasos a pesar de no ser aún técnicamente competente. También significó que podía tocar sus canciones con su guitarra en su dormitorio, lo que fue un acontecimiento histórico en su vida.
No sólo inspiraron a Vedder, sino que toda una cohorte de personas de su edad en todo el mundo vieron a los Ramones y sintieron que podían emular su estilo anárquico de punk. Si bien no son los Eagles en términos de popularidad, tocaron el alma de muchos, lo que llevó al desarrollo de un movimiento de base más amplio.
Lamentablemente para Vedder, perdió el tren para involucrarse en la escena punk. Sin embargo, sin el movimiento punk, es poco probable que el grunge, que contenía el mismo espíritu de bricolaje, hubiera prosperado de la misma manera.
Sin embargo, para deleite de su yo pubescente lleno de angustia, Vedder se hizo amigo cercano de Johnny Ramone, quien personalmente le pidió al líder de Pearl Jam que incluyera a su banda en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2003.
Por lo general, los artistas que presentan tienden a mantener su mensaje breve y hacen todo lo posible para no desviar la atención del acto que se celebra. Sin embargo, debido al amor de Vedder por los Ramones, esto fue una tarea imposible, y se tomó 17 minutos para presentar sus respetos a los pioneros del punk.
En un momento, le dijo a la multitud: «Estaban armados con canciones de dos minutos que recitaban como fuego de ametralladora, y fue suficiente para cambiar la revolución de la Tierra. Ahora son los niños de Disney cantando canciones escritas por ancianos y siendo comercializadas para niños de seis y siete años, por lo que algún tipo de cambio podría tener que volver a ocurrir pronto».
Lamentablemente, la ceremonia del Salón de la Fama del Rock and Roll marcaría uno de los últimos actos de Johnny Ramone. El ícono del rock perdió la vida en 2004 luego de una larga batalla contra el cáncer de próstata. Vedder asistió al funeral del guitarrista, que encontró profundamente conmovedor, inspirándolo a escribir el tema de Pearl Jam ‘Life Wasted’.
Más tarde le dijo Piedra rodante de su homenaje a Ramone: «Cuando sales de ese funeral, ese viaje es tan importante como cualquier tramo de carretera por el que viajes. Tienes un aprecio renovado por la vida. Y creo que ese sentimiento puede durar todo el día, toda la semana, pero luego las cosas empiezan a volver a la normalidad y empiezas a dar por sentado esto de vivir, respirar y comer».
Vedder añadió: «Creo que esa canción está ahí para recordarte: ‘Este es ese sentimiento’… La verdad es que soy un poco sensible y esta es una relación cercana y personal. Simplemente lo diré. A la mierda. Desde el principio. La mitad del disco se basa en la pérdida del tipo que resultó ser el mejor amigo que tuve en el planeta. Y ese fue Johnny Ramone».
Los Ramones no sólo fueron una de las bandas que empezaron todo para Vedder en su dormitorio, sino que se convirtieron en estrechos colaboradores. Por mucho que la gente afirme que nunca deberías conocer a tus héroes, esto fue una excepción a la regla, y Vedder no podría haber sido más amable al tener, aunque sea brevemente, a Johnny Ramone en su vida.
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