En la sección embargada de su conferencia de prensa previa al Leeds, se le preguntó a Mikel Arteta sobre su relación con Declan Rice y las cualidades de liderazgo del internacional inglés. También amplió aún más su llamado a ampliar el número de jugadores de campo en los equipos de la Premier League y soportó un intercambio insoportable con el periodista Ollie Holt que pasó de una cita de Mike Tyson a cosas aburridas sobre el comportamiento del área técnica.
Sobre el desarrollo de Declan Rice y lo que más puede venir de él…
Siempre digo que no sé dónde está el límite de Declan, porque cuanto más pasas tiempo con él y lo ves entrenar, o lo lanzo en juegos en diferentes contextos y oponentes, simplemente mejora. ¿Por qué? Porque su combustible para mejorar siempre está ahí, es muy consistente, su físico es increíble y mentalmente es un jugador que puede afrontar absolutamente cualquier cosa. Y eso es muy raro de ver. Por eso creo que, en mi opinión, tenemos un jugador único allí y tenemos que darle cada vez más responsabilidad porque puede asumirla.
Sobre Emmanuel Petit que quiere que Rice se vuelva más desagradable con sus compañeros de equipo…
No sé si esa es la palabra, usaré la palabra exigir, elevar y fijar estándares. Es alguien que, todos los días, está ahí con nosotros, con los compañeros y especialmente consigo mismo, que es la mejor manera de elevar el estándar de los demás. Lo haces y luego tienen que seguirte o saber que están expuestos.
Sobre si sus decisiones alguna vez serán cuestionadas por Rice…
De forma sana, mucho, porque saben que pueden acudir a mí con cualquier sugerencia, sobre todo cómo se sienten, o qué es lo mejor para el equipo, eso seguro. Hablamos del juego, hablamos de cómo vivimos cada día aquí muchas veces, y él tiene una gran responsabilidad al respecto. Tiene la experiencia, tiene el respeto y la admiración del equipo, y porque es alguien que, cuando alguien tiene que rendir, siempre está ahí.
Sobre pedir que se amplíe el tamaño de los equipos y si eso se ha hecho a título oficial…
No, es sólo algo que hemos discutido mucho internamente. En los momentos adecuados, lo he planteado. Y con los cambios, fue lo mismo cuando pasamos de 3 a 5. [subs, and we have other competitions, we’re allowed to bring in 20 outfield players, so it’s my opinion, and because now I see the reaction of the players. I’m sure all the managers, all the clubs and all the players are feeling the same way, because there is nothing worse than not having the opportunity to be there with your team, and we are taking that from them.
On it being raised officially with the Premier League…
Yeah, we’ll use every time [to do it]. Siempre hacemos encuestas cuando damos nuestra opinión sobre esto, o sobre los comportamientos en el área técnica, que creo que son muy importantes. Así que creo que éste es aún más importante, porque al final, el bienestar de los jugadores es lo más importante. Siempre decimos eso, así que físicamente, sí, con los partidos, parece que no vamos a cambiar eso, así que la próxima temporada no vamos a jugar menos partidos. Así que asegúrate de que al menos puedan participar y estar disponibles si pueden ayudar en alguno de los juegos.
Sobre jugar contra Leeds y la narrativa de que el Arsenal está teniendo problemas…
¿Todas las narrativas excepto la tuya? Gana mañana, actúa muy bien y gana, ¡c’est fini! Y pasamos a la semifinal [against Chelsea]. Esa es la mejor manera.
Sobre Mike Tyson diciendo «todos tienen un plan hasta que les dan un puñetazo en la boca», y Leeds representando una gran prueba después de su charla de ánimo entre semana…
Sí. Lo que dije sobre los próximos cuatro meses, quiero abordar los próximos cuatro meses con mucho optimismo y convicción de que todo irá bien, y vamos a ir a Elland Road y entender lo difícil que es con esa mentalidad. Pero luego tenemos que hacerlo, y estoy seguro de que haremos nuestro mejor esfuerzo para hacerlo y ganar mañana, eso es todo. No entiendo eso del puñetazo en la boca. nosotros no [have a plan]¿te refieres a?
[after muddled explanation from Mail on Sunday’s Ollie Holt]
Sí, las palabras, pueden tenerlo todo, después de que tengas que hacerlo. Para eso estamos aquí y somos los primeros porque lo hacemos mucho. Pero en Elland Road tenemos que hacerlo y después, en la semifinal. [on Tuesday]tenemos que hacerlo de nuevo [and continue] Así hasta mayo. Somos muy conscientes de ello.
Sobre si intenta estar más tranquilo en el área técnica…
Más agitación y más emoción, pensé que ibas a ir por ese camino, pero ¿estoy demasiado relajado? Evolución, siempre evolución. Qué necesitan los jugadores, qué necesita el club y cuál es el reglamento. Estoy en camino de hacer eso. En Elland Road haré lo que creo que es mejor para el equipo.
Sobre lo que piensa sobre el reglamento del área técnica…
Centrarse mucho más en los jugadores y en lo que tenemos que hacer allí. Y sí, no somos perfectos y tenemos una limitación. [with the area,] y salimos de eso. Lo entiendo. No es consciente. Estamos viviendo el partido y obviamente queremos ayudar al cuarto árbitro y al árbitro en todo lo que podamos porque somos muy conscientes de que la imagen de la Premier League es muy importante. Pero creo que también hay un elemento que es muy importante para el juego, y al ver esa pasión, miro muchos de los juegos y lo que sucedió, y es normal. Si eres respetuoso, creo que es normal.
Sobre lo que exige de su grupo dirigente…
Que asuman la propiedad y la responsabilidad, y que hablen sobre cómo se sienten y las cosas que tenemos que mejorar y que tengamos discusiones abiertas entre nosotros, los entrenadores, el personal y ellos. Es muy importante. Y al final, tienen que gestionar el vestuario, la energía en ese vestuario, y si pueden hacerlo, es mucho mejor que yo intervenga y lo haga.
Sobre Odegaard liderando eso…
Sí, es uno de los líderes.
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[Press conference video – LINK]




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