SUNRISE, Florida – Los Florida Panthers buscarán dos puntos cruciales cuando concluyan su serie de temporada contra los Winnipeg Jets en el Amerant Bank Arena el sábado a las 4 pm ET.
Con solo cuatro juegos restantes hasta el receso de la liga para los Juegos Olímpicos, los Panthers (28-22-3) actualmente están a ocho puntos de los Boston Bruins por el segundo puesto de comodín en la Conferencia Este con dos juegos menos.
No ajenos a la adversidad, los Panthers, que todavía tienen varios jugadores clave fuera por lesiones de larga duración, tomarán el hielo contra los Jets sin Anton Lundell y Brad Marchand.
«Ninguno jugará esta noche», dijo el entrenador Paul Maurice sobre Lundell y Marchand, quienes se han combinado para 40 goles esta temporada. «Ambos están en el día a día. Cada día es importante para nosotros. Tienen otro día de descanso. Existe la posibilidad de que los veamos regresar». [next game]o al menos uno de ellos”.
Después de arrasar en su gira de tres juegos, los Panthers han perdido cada uno de sus últimos dos juegos, incluida una derrota por 5-4 en los últimos segundos del tiempo reglamentario en St. Louis el jueves.
Con una desventaja de 4-2 en el segundo tiempo, Matthew Tkachuk empató a los Panthers contra los Blues con un par de goles, el primero y el segundo de la temporada. Pero cuando restaban 7,6 segundos en el reloj del tiempo reglamentario, Jimmy Snuggerud puso a St. Louis arriba 5-4 con un gol en el juego de poder.
De vuelta como nunca se fue, Tkachuk ha sumado seis puntos (2G, 3A) en seis partidos desde que debutó en la temporada tras una cirugía para reparar un desgarro del músculo aductor y una hernia deportiva.
«Eso es lo que hace», dijo su compañero de equipo Sam Reinhart sobre el impacto inmediato de Tkachuk.
En la red, los Panthers jugarán con Sergei Bobrovsky.
Al igual que Florida, los Jets también necesitan puntos.
Sentados a 10 puntos del segundo comodín de la Conferencia Oeste, los Jets (21-25-7) han perdido cinco de sus últimos siete juegos, incluida una derrota por 4-1 en Tampa Bay el jueves.
Kyle Connor anotó el único gol contra los Lightning, que recibieron una actuación de 23 salvamentos de Andrei Vasilevskiy.
Mark Schiefele lidera a Winnipeg en goles (26), asistencias (28) y puntos (64), mientras que Connor ocupa el segundo lugar en anotaciones con 61 puntos (24G, 37A). En la línea azul, Josh Morrissey lidera a los defensores del equipo en anotaciones con 42 puntos (10G, 32A).
Scheifele ha acumulado 19 puntos (8G, 11A) en sus últimos 15 partidos.
Entretanto, es probable que los Jets recurran a Connor Hellebuyck, quien ha tenido marca de 13-15-6 con un porcentaje de salvamento de .902 esta temporada. Una mala temporada para el actual ganador del Trofeo Vezina de la liga, Hellebuyck ha conseguido la victoria en sólo cuatro de sus últimas 19 apariciones.
En su último encuentro, hace poco más de una semana, el 22 de enero, los Panthers lograron una victoria por penales por 2-1 sobre los Jets como visitantes en el Canada Life Centre. Reinhart y Lundell anotaron cada uno en la competición de habilidades, mientras que Daniil Tarasov detuvo 17 de 18 tiros en el tiempo reglamentario.
«Ambos equipos no han cambiado», dijo Maurice. «Tenemos un par de muchachos de esa alineación [last time we played them]pero ambos equipos se acercan bastante al estilo que jugaron. Les gustaba su juego, o no podían generar mucho, y nosotros sentiríamos lo mismo”.
En sus últimos cuatro partidos contra Winnipeg, los Panthers han tenido marca de 2-1-1.
LO DIJERON
«Estamos pagando el precio de un calendario difícil y de muchos muchachos fuera de la alineación. Hemos hecho funcionar a algunos muchachos tan duro que ahora lo están haciendo a voluntad». – Paul Maurice sobre las dos últimas derrotas de Florida
«Es bueno tenerlo de regreso. Está en su ciudad natal y probablemente esté entusiasmado por jugar aquí». – Uvis Balinskis sobre la noche de triples de Matthew Tkachuk en St. Louis
ESTADÍSTICAS DE CINCO GATOS
– Sam Reinhart lidera a los Panthers con 10 goles de poder.
– Doce Panthers diferentes han registrado al menos 20 puntos en lo que va de temporada.
– Brad Marchand lidera a Florida en asistencias (16) y puntos (30) en casa.
– Sam Bennett ha repartido una asistencia en cada uno de los dos últimos partidos.
– Jeff Petry está a tres asistencias de sus 300th Asistencia de la NHL.
ALINEACIÓN PROYECTADA (SUJETA A CAMBIOS)
HACIA ADELANTE
Carter Verhaeghe – Evan Rodrigues – Sam Reinhart
Mackie Samoskevich – Sam Bennett – Matthew Tkachuk
Eetu Luostarinen – Cole Schwindt – AJ Greer
Sandis Vilmanis – Luke Kunin – Jesper Boqvist
DEFENSORES
Gustav Forsling-Aaron Ekblad
Niko Mikkola – Uvis Balinskis
Tobias Bjornfot – Jeff Petry
Porteros
Serguéi Bobrovsky
Daniil Tarasov
TRANSACCIONES RECIENTES
– 21 de enero: F Jack Studnicka cedido a Charlotte (AHL)
– 19 de enero: F Noah Gregor cedido a Charlotte (AHL)
– 16 de enero: D Uvis Balinskis acordó términos de extensión de contrato por dos años
– 10 de enero: F Sandis Vilmanis retirado de Charlotte (AHL)
CÓMO VER/ESCUCHAR
Cuando: Sábado 31 de enero a las 4 p. m., hora del Este
Dónde: Amerant Bank Arena – Sunrise, Florida
Televisión y transmisión: WSFL, WHDT, WFTX, PanthersPlus.TV
Radio:560 WQAM-AM (Dade/Broward); 106.3 WESP-FM (Palm Beach); 100,3 WCTH (Cayos de Florida); 101,7 WCZR (Costa del Tesoro); Aplicación Panthers GameDay; Aplicación y transmisión SiriusXM 931
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