Republicano lidera recaudación de fondos para gobernador de California

Por Jeanne Kuang, CalMatters

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El republicano Steve Hilton está recaudando más dinero de campaña que casi todos los demás candidatos en un tibio ciclo de recaudación de fondos para gobernador de California en una carrera muy abierta sin favoritos claros, según muestran informes de finanzas de campaña presentados el lunes.

Hilton, comentarista y ex colaborador de Fox News que anteriormente trabajó para el primer ministro británico conservador David Cameron, recaudó alrededor de 4,1 millones de dólares en donaciones en la segunda mitad de 2025, según informes de financiación de campaña. Dio una vuelta de victoria en las redes sociales sobre la cifra, calificándola de «cómo se ve el impulso». Pero también gastó más de la mitad de esa cantidad y comenzó 2026 con alrededor de $2 millones disponibles, solo un poco más que su compañero candidato republicano, el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco.

Aún así, su botín fue mayor que el de varios demócratas prominentes. El representante del Área de la Bahía Eric Swalwell, impulsado por donaciones de artistas de Hollywood como Jon Hamm, Robert De Niro y Sean Penn, recaudó alrededor de $3,1 millones desde que se lanzó a la carrera en noviembre. Eso es más que los 3 millones de dólares que la ex representante Katie Porter recaudó de casi 12.000 donantes, en su mayoría de pequeñas cantidades, de julio a diciembre. El exsecretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, recaudó 2,6 millones de dólares, en parte transfiriendo dinero de cuentas de campañas anteriores a otras oficinas.

Hilton ocupó el segundo lugar en ingresos para la campaña, sólo superado por el multimillonario demócrata y candidato autofinanciado Tom Steyer, quien ha invertido 28 millones de dólares de su propio dinero en la carrera desde que declaró que se presentaría en noviembre.

Steyer ya ha gastado la gran mayoría de ese dinero (26 millones de dólares) cubriendo al estado con anuncios televisivos y digitales para volverse más reconocible. Ha gastado mucho más que sus competidores, la mayoría de los cuales no se espera que gasten mucho hasta las últimas semanas de las elecciones primarias de junio, pero una encuesta publicada la semana pasada por un grupo ambientalista mostró que está obteniendo sólo alrededor del 8% del apoyo de los votantes probables.

A partir de 2026, Becerra tenía la mayor cantidad de efectivo disponible, alrededor de 3,8 millones de dólares. El ex alcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa y Porter tenían 3,4 millones y 3,2 millones de dólares, respectivamente.

Los estrategas políticos dicen que la mayoría de los candidatos no están recaudando dinero lo suficientemente rápido como para ser competitivos cuando sólo quedan cuatro meses.

«Nadie más que Steyer estará cerca», dijo el estratega demócrata Garry South.

Se necesitan decenas de millones de dólares para llevar a cabo una campaña a nivel estatal en California, en gran parte porque el estado alberga varios de los mercados de publicidad y medios más caros del país. En las elecciones para gobernador de 2018, que ganó cómodamente, la campaña del gobernador Gavin Newsom gastó 30,7 millones de dólares entre enero y el día de las elecciones, el equivalente a más de 40 millones de dólares en 2026. Eso no incluye el dinero de grupos de interés externos que gastaron para ayudar a elegirlo.

Los informes muestran que Villaraigosa recaudó alrededor de $2 millones en la segunda mitad del año pasado; La ex controladora Betty Yee recaudó alrededor de $342,000 y el Superintendente de Instrucción Pública Tony Thurmond recaudó $181,000, menos que algunas campañas para la Asamblea estatal. Tanto Yee como Thurmond también gastaron más de lo que recaudaron.

Tener tantos candidatos todavía en la carrera probablemente esté dividiendo la atención de los donantes demócratas, y la débil recaudación de fondos podría exacerbar aún más los temores de los demócratas de que un republicano tenga posibilidades de ganar la carrera debido al sistema de primarias entre los dos primeros del estado, en el que los dos que obtienen más votos avanzan a las elecciones de noviembre independientemente del partido. Hilton y Bianco, que recaudaron 2 millones de dólares de julio a diciembre, han liderado algunas encuestas recientes con alrededor del 15% de apoyo cada uno.

Porter se ha apoyado particularmente en la posibilidad de una victoria republicana, tras una avalancha de peticiones de recaudación de fondos del fin de semana con otro mensaje para sus seguidores el lunes: «Si no consolidamos el apoyo detrás de Katie, un republicano tiene serias posibilidades de ganar esta carrera».

Las tibias cifras de recaudación de fondos que los candidatos informaron el lunes reflejan la incertidumbre de los votantes en una carrera inusualmente tranquila para gobernador. Algunos donantes, dijo el estratega demócrata Andrew Acosta, aún no han definido su candidato preferido y podrían estar reteniendo su apoyo hasta que esté claro quién permanecerá en la carrera.

“No creo que alguna vez hayamos tenido una carrera para gobernador como esta”, dijo Acosta. «La carrera está cambiando y hay mucha gente que está luchando por ver cómo va a terminar todo esto».

Acosta señaló que la incertidumbre ha hecho que la carrera sea particularmente susceptible a ser moldeada por los ricos gastadores, como la entrada de Steyer en la carrera o la reciente entrada del alcalde de San José, Matt Mahan, un moderado que podría obtener un apoyo considerable de los donantes con mucho dinero de Silicon Valley. Mahan aún no ha informado de ninguna donación desde que declaró su candidatura la semana pasada.

“Pronto habrá muchos demócratas que se lamentarán de que alguien tiene que salir”, dijo Acosta. «Es febrero. La gente tiene que ponerse en movimiento».

Este artículo se publicó originalmente en CalMatters y se volvió a publicar bajo la licencia Creative Commons Atribución-NoComercial-SinDerivadas.