Washington — El FBI arrestó a un sospechoso que supuestamente participó en el ataque terrorista en una instalación estadounidense en Bengasi, Libia, en 2012, que provocó la muerte de cuatro estadounidenses, anunció el viernes la fiscal general Pam Bondi.
«Hoy me enorgullece anunciar que el FBI ha arrestado a uno de los participantes clave detrás del ataque de Bengasi», dijo Bondi. «Puedes correr, pero no puedes esconderte».
El sospechoso, llamado Zubayar al-Bakoush, fue trasladado a Estados Unidos durante la noche, dijo Bondi. El fiscal general anunció su captura junto con el director del FBI, Kash Patel, y Jeanine Pirro, fiscal estadounidense en Washington.
El embajador de Estados Unidos en Libia, Chris Stevens, y otras tres personas, Sean Smith, Tyrone Woods y Glen Doherty, murieron en el ataque contra un complejo diplomático estadounidense y un puesto avanzado cercano de la CIA por parte de militantes del grupo Ansar al-Sharia el 11 de septiembre de 2012. Pirro dijo que informó a los familiares sobrevivientes de la captura de al-Bakoush con anticipación.
Tras el anuncio, los fiscales revelaron una acusación de 13 páginas en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Washington, DC, acusando a al-Bakoush de siete cargos, entre ellos asesinato, intento de asesinato, suministro de apoyo material a terroristas e incendio provocado. Se espera que comparezca ante el tribunal más tarde el viernes.
La acusación alega que al-Bakoush vivía en Bengasi y era miembro de Ansar al-Sharia. Los fiscales dijeron que al-Bakoush era parte del grupo de militantes armados que atacaron la misión estadounidense en Bengasi donde se encontraban Stevens y su equipo de seguridad.
La acusación dice que un grupo de unos 20 militantes irrumpieron en la puerta principal y prendieron fuego a los edificios, matando a Stevens y Smith. Los fiscales alegaron que al-Bakoush entró por la puerta después de que se iniciaron los incendios y «realizó actividades de vigilancia» antes de intentar acceder a los vehículos en los terrenos del complejo.
Un ataque de mortero posterior contra un anexo de la CIA a aproximadamente una milla de distancia de la misión estadounidense mató a Woods y Doherty, que eran contratistas de la CIA.
El Departamento de Estado y la CIA trabajaron con el FBI para arrestar a al-Bakoush, dijo Bondi el viernes. Los funcionarios se negaron a dar muchos detalles sobre cómo fue localizado, excepto para decir que fue detenido «en el extranjero». Pirro dijo que hay más personas responsables de los asesinatos de ese día de 2012 y que el gobierno federal no dejará de buscarlos.
«Permítanme ser muy claro: hay más de ellos por ahí», dijo Pirro. «El tiempo no nos impedirá perseguir a estos depredadores, sin importar cuánto tiempo lleve, para cumplir con nuestra obligación con aquellas familias que sufrieron un dolor terrible a manos de estos terroristas violentos».
Otros dos han sido procesados en Estados Unidos por su papel en el ataque. En 2014, las Fuerzas Especiales estadounidenses capturaron al ciudadano libio Ahmed Abu Khatallah, presunto líder del ataque. el era pagado de cargos de asesinato en 2017, pero fue declarado culpable de otros e inicialmente sentenciado a 22 años de prisión. Fue sentenciado nuevamente a 28 años tras las rejas en 2024, y un juez federal determinó que su sentencia inicial era demasiado leve.
En 2017, otro libio, Mustafa al-Imamfue capturado en una operación estadounidense y enfrenta cargos. Fue declarado culpable en un juicio en 2019 y sentenciado a 19 años de prisión.
