Chicos, creo que UConn es mejor que Xavier.
Innovador, lo sé. Anoche, UConn atacó con todo el cinturón a los cuartos traseros de los Mosqueteros. ¿Fue, preguntarás, la racha de 16-2, la racha de 13-2 o la racha de 10-0 lo que lo logró? No puedo decírtelo del todo, pero eso fue sólo la primera mitad. Chris Mack solía lamentarse de las patadas anuales en el trasero de Villanova, pero UConn ha agregado la ventaja de destruir a Xavier dondequiera que se encuentren. Tienes la sensación de que X probablemente perdió el recorrido antes de este juego, tan dominantes eran los Huskies.
Xavier nos ha dado un poco de diversión este año. De hecho, nos han dado un poco de diversión la última semana. El Shootout fue un buen momento, también lo fue el regreso de DePaul, la victoria sobre Georgetown en Georgetown y el hecho de que Ed Cooley recurriera al asalto simple. Todos esos fueron buenos tiempos. Anoche no lo fue. Xavier nunca estuvo en ese juego. Una parte de nuestro pequeño personal aquí siempre está mirando en una cinta retrasada. Este era un juego que podías encender, mirar durante diez minutos y luego avanzar rápidamente si lo único que te importaba era el resultado. En ese momento, la probabilidad de victoria de UConn era del 99,4%. Nunca caería por debajo de eso.
Claramente, UConn es el objetivo. Hubo un tiempo en el que Xavier no estaba muy lejos de eso. Antes del desafortunado viaje de Chris Mack a Louisville, sus últimos cuatro equipos Xavier estaban en el puesto 21, 14, 31 y 15 en el KenPom. No es una categoría completa de élite, pero está muy cerca. Todavía te preguntas dónde habría ido ese último equipo si Trevon Blueitt no hubiera realizado uno de los grandes actos de desaparición de todos los tiempos contra Florida St. Xavier, simplemente, no ha sido tan bueno desde entonces. La temporada de regreso de Sean Miller fue una gran racha con un equipo que también terminó 15° en el KenPom, pero no pudo seguir ese nivel. Travis Steele llevó a Xavier al puesto 45 en la temporada que Covid terminó temprano. Esos han sido los aspectos más destacados.
Richard Pitino hereda un programa con aspiraciones genuinamente elitistas y un equipo que dista mucho de serlo. Xavier simplemente no es muy bueno esta temporada. Llegar allí requerirá algo de trabajo. Lo que se destacó en ambos enfrentamientos fue que los grandes atletas de UConn también pueden jugar baloncesto (y también que Alex Karaban tiene 30 años). El gran deportista de Xavier es Anthony Robinson.
Robinson estuvo atlético anoche, hombre, ese niño puede correr y saltar, pero fue bastante horrible en el baloncesto. Tuvo marca de 2-9 desde la línea, atrapó cuatro rebotes y de alguna manera estuvo a punto de ser eliminado por faltas en sólo 13 minutos. No ha dado un paso atrás desde la temporada pasada en Virginia, ha dado un salto hacia atrás. Pese a jugar más tiempo, sus números son peores. Xavier necesita que jugadores como él sean buenos para triunfar.
Los mosqueteros van a vivir ahora en los márgenes finos. Imagine un mundo en el que Gabriel Pozzatto no se lesione y Anthony Robinson no empiece a engrasarse las manos antes de los partidos. En ese mundo, no es difícil ver a este equipo luchando por un lugar en la burbuja. Sin embargo, en una nueva era NIL, Xavier no tiene la profundidad para soportar pérdidas o jugadores con bajo rendimiento. Quizás nunca lo hayan hecho. Si recuerdas, la reciente racha de Elite Eight se produjo después de que Xavier perdiera seis juegos consecutivos cuando Blueitt estuvo fuera por lesión.
Ese equipo todavía produjo tres jugadores de la NBA. Esta temporada no lo hará. Para que X sea competitivo con las universidades de Connecticut del mundo, necesita mucho talento. Para eso, necesitan dinero o que la NCAA comience a hacer su trabajo. Ninguna de las dos cosas parece muy probable. Por ahora, sólo vivimos momentos.
