- Europa se enfrenta a un déficit de inversión en redes de 1,2 billones de euros de aquí a 2040, a medida que la electrificación, la demanda de datos y las tecnologías limpias superen a la infraestructura.
- Amazon, Google, Microsoft y los principales actores industriales están formando un bloque unificado para influir en la política, la planificación y la financiación de la red.
- Conexiones más rápidas, movilización de capital privado y reforma regulatoria están surgiendo como cuestiones de competitividad decisivas para la transición energética de Europa.
Los mayores consumidores de electricidad y proveedores de tecnología de redes de Europa han formado un nuevo organismo industrial destinado a acelerar la revisión de la infraestructura eléctrica del continente, a medida que la congestión de la red y las conexiones lentas amenazan cada vez más la descarbonización y la competitividad industrial.
La recién creada Asociación de Redes Industriales Verdes (GIGA, por sus siglas en inglés) reúne a más de una docena de empresas con una gran demanda de electricidad y exposición directa a las limitaciones de la red. Los miembros fundadores incluyen a Amazon, Google, Microsoft y Meta, junto con las empresas industriales y energéticas Hitachi Energy, Siemens Energy, Linde y Metlen. También participan los operadores de carga de vehículos eléctricos Electra, Fastned y Milence.
La asociación se posiciona como un correctivo a lo que sus miembros describen como un punto ciego estructural en la formulación de políticas energéticas de Europa, donde los usuarios de la red han tenido una influencia limitada sobre la planificación de la infraestructura a pesar de ser fundamentales para el crecimiento de la demanda.
Los cuellos de botella de la red chocan con la electrificación
La demanda de electricidad en toda Europa se está acelerando a medida que los fabricantes electrifican los procesos, los centros de datos se expanden y los consumidores adoptan vehículos eléctricos y bombas de calor. Sin embargo, el desarrollo de la red se ha retrasado. El envejecimiento de la infraestructura, la planificación fragmentada y los retrasos en los permisos han producido colas de conexión que ahora duran años en algunas partes del continente.
La magnitud del desafío está bien documentada. La Agencia Internacional de Energía estima que la inversión en redes globales debe duplicarse a 600 mil millones de dólares al año para 2030 para alinearse con las trayectorias de temperatura del Acuerdo de París. Para 2040, será necesario construir o reemplazar aproximadamente 80 millones de kilómetros de líneas eléctricas, lo que equivale a reconstruir toda la red mundial actual.
Solo en Europa, la Comisión Europea ha calculado que se necesitarán 1,2 billones de euros en inversiones en redes eléctricas de aquí a 2040 para alcanzar los objetivos de neutralidad climática y crecimiento económico.
Un impulso político liderado por la industria
GIGA dice que proporcionará a los responsables políticos y reguladores experiencia técnica basada en la experiencia operativa de los miembros, particularmente en acceso a la red, planificación y modernización del sistema. Un objetivo central es una colaboración más estrecha entre reguladores, operadores de redes y usuarios de energía industrial para que la construcción de infraestructura se alinee con el lugar donde realmente está surgiendo la demanda.
La asociación también abogará por un despliegue más rápido de las tecnologías existentes para aliviar la congestión en las redes actuales, incluidas las tecnologías de mejora de la red, acuerdos de conexión flexibles e incentivos específicos. Otra prioridad es movilizar financiamiento de terceros para la modernización de la red, al igual que reformar las colas de conexión a la red para reemplazar los sistemas por orden de llegada con una asignación basada en la preparación del proyecto.
“La transición energética de Europa solo tendrá éxito si nuestras redes evolucionan a la misma velocidad y escala que la electrificación industrial y la innovación digital.,» dicho Silla GIGA Matt Ersin, quien también es director senior de Fastned. «A través de GIGA, la industria proporciona una visión compartida para una Europa competitiva y descarbonizada, y un compromiso para apoyar las políticas e inversiones que la hacen posible».
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Calendario de políticas y riesgos políticos
El lanzamiento se produce mientras las instituciones de la UE debaten cómo traducir la ambición en resultados. La Comisión presentó recientemente un paquete de redes europeas destinado a mejorar la planificación transfronteriza, racionalizar la tramitación de permisos y reducir los costes de ejecución de proyectos. Las propuestas aún deben ser negociadas por el Parlamento Europeo y el Consejo antes de convertirse en ley.
Para los desarrolladores de redes y usuarios de energía, el resultado tiene implicaciones financieras directas. Las conexiones retrasadas pueden paralizar miles de millones de euros en inversiones privadas, mientras que las restricciones en las redes corren el riesgo de expulsar por completo de Europa la actividad con uso intensivo de energía.
Lo que los ejecutivos e inversores deberían tener en cuenta
Para los líderes de la alta dirección, el acceso a la red se está convirtiendo en un riesgo estratégico junto con el precio de la energía y la exposición al carbono. La formación de GIGA indica una creciente voluntad entre las grandes empresas de coordinar su compromiso político en lugar de buscar soluciones bilaterales.
Para los inversores, el enfoque de la asociación en la financiación de terceros y la inversión anticipada apunta a ampliar las oportunidades en equipos de red, optimización digital y capital de infraestructura, siempre que los marcos regulatorios permitan que se materialicen los rendimientos.
En términos más generales, la capacidad de Europa para modernizar sus redes determinará si la electrificación cumple su promesa de reducir las emisiones sin erosionar la competitividad. Al insertar la demanda industrial directamente en el debate político, GIGA apuesta a que redes más rápidas, no sólo más energías renovables, determinarán el ritmo de la transición energética.
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