El dúo estadounidense formado por Breezy Johnson y Mikaela Shiffrin ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS el año pasado. Ahora, su objetivo es repetir en el debut olímpico del evento en el que Estados Unidos presenta cuatro equipos.
Alain Grosclaude/Agence Zoom/Getty Images Europa
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CORTINA D’AMPEZZO, Italia — El equipo estadounidense de Jackie Wiles y Paula Moltzan ganó la medalla de bronce en el evento olímpico inaugural combinado alpino femenino, mientras que las favoritas Breezy Johnson y Mikaela Shiffrin se perdieron el podio por seis centésimas de segundo.
El evento reúne a dos esquiadores, uno que corre cuesta abajo y el segundo que corre en slalom, como una forma de unir los dos lados del esquí alpino competitivo, la velocidad y la técnica.
El resultado fue una sorpresa especialmente para Shiffrin, que llegó a los Juegos Olímpicos como líder de la temporada en el slalom, su mejor prueba. Ha ganado siete carreras de slalom de la Copa del Mundo esta temporada y 71 en su carrera.
El martes, en su primera carrera de los Juegos Olímpicos de 2026, Shiffrin se preparó para una medalla gracias a un primer lugar cuesta abajo de su compañera de equipo Johnson, quien ganó la medalla de oro en la prueba de descenso individual el domingo.
Pero Shiffrin terminó en 45,38, apenas el decimoquinto mejor tiempo de slalom y un segundo detrás del más rápido.
Shiffrin había llegado a los Juegos Olímpicos de 2026 buscando un nuevo comienzo después de perderse por completo el podio en seis eventos en Beijing. El resultado del martes se suma a su decepción olímpica.
La medalla de bronce es la primera medalla olímpica tanto para Moltzan, de 31 años, como para Wiles, de 33. Para Wiles, el podio fue un logro bienvenido después de abandonar el descenso individual el domingo entre lágrimas tras terminar en cuarto lugar.
Las austriacas Ariane Raedler y Katharina Huber ganaron el oro con un tiempo combinado de 2:21.66. Las alemanas Kira Weidle-Winkelmann y Emma Aicher ganaron la plata con un tiempo de 2:21.71. Wiles y Moltzan terminaron a un cuarto de segundo.
Shiffrin, de 30 años, es el mejor esquiador de slalom del mundo. Este invierno, ganó siete de las ocho carreras de slalom de la Copa del Mundo (y quedó segunda en la otra), lo que eleva el total de victorias en la Copa del Mundo a 108, la mayor cantidad para cualquier esquiador de todos los tiempos, hombre o mujer.
Shiffrin corrió el martes junto a Breezy Johnson, la esquiadora de 30 años. quién ganó la carrera olímpica de descenso el domingo. El martes por la mañana, Johnson repitió como el esquiador alpino más rápido, completando el recorrido en 1:36.59, colocando a la pareja en una buena posición para ganar una medalla.
La estadounidense Jackie Wiles terminó en cuarta posición en la etapa de descenso con un tiempo de 1:37.04. Su compañera de equipo Paula Moltzan ocupa actualmente la sexta posición en la clasificación de la Copa del Mundo de slalom.
Otros dos equipos estadounidenses participaron en el evento. Bella Wright perdió una puerta en la cima de la pista de descenso, en el mismo lugar donde su compañera esquiadora del equipo de EE. UU. Lindsey Vonn se estrelló apenas dos días antes en la carrera de descenso individual, y como resultado, su compañera de equipo Nina O’Brien no competirá en el slalom. Keely Cashman terminó el descenso en el puesto 21 con un tiempo de 1:39.91; su compañera de equipo AJ Hurt competirá por la tarde.
El formato por equipos ha reemplazado al tradicional evento combinado individual, ya que la velocidad y las disciplinas técnicas del esquí han divergido hasta el punto de que se ha vuelto raro que los esquiadores compitan en ambas. La carrera del martes es el debut olímpico del nuevo formato.
«Teníamos esquiadores de slalom que parecían Bambi sobre hielo en la pista de descenso y esquiadores de descenso que parecían necesitar una brújula para atravesar la pista de slalom, y muy pocos podían hacer ambas cosas», dijo Johan Eliasch, presidente de la Fundación Internacional de Esquí y Snowboard, conocida como FIS.
Shiffrin y Johnson ganaron la prueba combinada por equipos en el Campeonato Mundial del año pasado en Hinterglemm, Austria, la primera vez que el evento se celebró en una importante competición internacional de esquí.
Los Juegos de Invierno de 2026 son el debut olímpico del nuevo formato. Eliasch calificó los resultados como un «éxito espectacular» el martes.
«Tenemos exactamente lo que queremos, que son los mejores atletas, el mejor formato, en el mejor deporte. Así que esto definitivamente llegó para quedarse», dijo Eliasch.
