Howard Lutnick, secretario de Comercio de Trump, enfrenta llamados a dimitir por vínculos con Epstein

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, un miembro clave del gabinete del presidente Donald Trump, enfrenta llamados bipartidistas para que renuncie por nuevas revelaciones sobre su relación con Jeffrey Epstein.

Los documentos publicados por el Departamento de Justicia a fines del mes pasado muestran que Lutnick permaneció en contacto con Epstein incluso en 2018, años después de que Epstein se declarara culpable de delitos sexuales, incluido solicitar prostitución a un menor.

«Mire, Howard Lutnick claramente fue a la isla si creemos lo que hay en estos archivos. Estaba en negocios con Jeffrey Epstein. Y esto fue muchos años después de que Jeffrey Epstein fuera condenado. Ya sabe, sentenciado levemente, pero fue condenado por delitos sexuales», dijo el domingo el representante republicano Thomas Massie en «Inside Politics» de CNN.

«Así que tiene mucho de qué responder. Pero en realidad, debería hacerle la vida más fácil al presidente, francamente, y simplemente renunciar», dijo Massie.

Massie, junto con el representante demócrata. Ro Khanna, lideró la presión para que el Departamento de Justicia publicara sus archivos sobre Epstein y desde entonces ha planteado dudas sobre la transparencia del departamento en el asunto.

Massie, Khanna y otros miembros del Congreso visitaron el lunes el Departamento de Justicia para ver documentos no redactados de Epstein.

El representante demócrata Robert García, el demócrata de mayor rango en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, escribió en X: «Ahora está claro que el secretario de Comercio, Howard Lutnick, ha estado mintiendo sobre su relación con Epstein. Dijo que no tuvo interacciones con Epstein después de 2005, pero ahora sabemos que estaban en negocios juntos. Lutnick debe renunciar o ser despedido. Y debe responder a nuestras preguntas».

Lutnick, que vivió al lado de Epstein durante más de una década, sugirió anteriormente que se había distanciado de Epstein a mediados de la década de 2000, antes de su condena en 2008.

«Entonces, nunca estuve en la habitación con él socialmente, por negocios o incluso por filantropía. Si ese tipo estaba allí, no iba porque fuera asqueroso», dijo Lutnick en el podcast «Pod Force One» en octubre.

«Esa es mi historia. Una y absolutamente hecha», dijo Lutnick.

Pero un correo electrónico de la agenda de Epstein del 1 de mayo de 2011 mostraba planes para tomar unas copas con Lutnick.

Y en diciembre de 2012, otros documentos mostraban que Lutnick y su familia planeaban visitar la isla privada de Epstein. Ese mismo mes, tanto Lutnick como Epstein invirtieron en el mismo negocio, según documentos legales.

Un portavoz del Departamento de Comercio dijo a ABC News el lunes: «El señor y la señora Lutnick conocieron a Jeffrey Epstein en 2005 y tuvieron interacciones muy limitadas con él durante los siguientes 14 años».

La Casa Blanca apoyó a Lutnick cuando se le preguntó sobre los últimos informes que detallan su relación.

«El presidente Trump ha reunido el mejor y más transformador gabinete de la historia moderna. Toda la administración Trump, incluido el secretario Lutnick y el Departamento de Comercio, sigue centrada en cumplir con el pueblo estadounidense», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, en un comunicado.

El corresponsal de ABC News en Capitol Hill, Jay O’Brien, preguntó al presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer, quien dirige la investigación del panel sobre Epstein, si planea agregar a Lutnick a la lista de citaciones del panel.

«Vamos a intentar conseguir estos cinco [subpoenas] concretado», dijo Comer, refiriéndose a las personas que el comité ha llamado a testificar, incluido el ex presidente Bill Clinton, la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, el empresario multimillonario Les Wexner y otros.

«Tenemos muchas personas muy importantes a las que estamos tratando de traer para que respondan preguntas. No queremos hacer nada que ponga en peligro a los cinco que tenemos registrados. Así que veremos qué sucede aquí y seguiremos adelante», dijo Comer, un republicano.

El presidente añadió: «Estamos interesados ​​en hablar con cualquiera que pueda tener información que nos ayude a conseguir justicia para los supervivientes».

A los demócratas, muchos de los cuales han comenzado a pedir la dimisión de Lutnick, también se les preguntó si estarían dispuestos a convocar el testimonio de Lutnick.

«Es realmente importante que la gente entienda que para que podamos citar a alguien, la mayoría tiene que dar su consentimiento. Y aunque apreciamos que hay cooperación bipartidista en este caso, tenemos una lista completa de personas a las que nos gustaría citar ante el comité a las que no han dado su consentimiento». Representante Melanie dijo Stansbury, un demócrata de Nuevo México. «Por supuesto, nos gustaría hablar con el secretario Lutnick y personalmente creo que el señor Lutnick debe dimitir inmediatamente».

A Massie, en CNN el domingo, se le preguntó en CNN el domingo si Lutnick debería venir y testificar ante el Congreso sobre Epstein.

«No, debería simplemente dimitir», dijo Massie.

Contribución de Isabella Murray y Hannah Demissie de ABC News a este informe.