CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Julia Taubitz añadió un nuevo capítulo al dominio del trineo olímpico de Alemania. Elina Bota hizo historia para Letonia.
Y Ashley Farquharson se emocionó hasta las lágrimas, después de darle a USA Luge apenas la séptima medalla en su historia olímpica.
Taubitz logró la victoria en la carrera individual femenina en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, terminando su carrera de dos días y cuatro carreras hacia el oro en 3 minutos, 30,625 segundos, casi un segundo por delante de Bota, quien obtuvo la plata.
Farquharson obtuvo el bronce, la tercera medalla individual para USA Luge en los Juegos Olímpicos e igualando el mejor resultado de un slider femenino estadounidense. Chris Mazdzer obtuvo la plata en individuales masculinos en los Juegos de Pyeongchang 2018, y Erin Hamlin obtuvo el bronce femenino en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014.
Esta vez fue el turno de Farquharson.
Taubitz consiguió la 17ª medalla de oro concedida en trineo individual femenino y la 13ª para una slider alemana.
Lo único que faltaba en el currículum de Taubitz era la medalla de oro olímpica en individuales.
Es dos veces campeona mundial individual femenina, cinco veces campeona general de la Copa del Mundo, ganadora de más de 30 carreras de la Copa del Mundo y nada de eso tiene en cuenta cómo ha acumulado medallas como parte de los relevos por equipos casi imbatibles de Alemania.
Y ahora, la medalla más grande. El más brillante también. Ella es la campeona olímpica y le quitó esa corona a la ahora retirada gran alemana Natalie Geisenberger, quien ganó las últimas tres medallas de oro.
Emily Fischnaller fue 12ª para las estadounidenses con 3:33.035, cayendo del quinto lugar después de tres carreras con algunos problemas en su serie final. Summer Britcher de Estados Unidos, dos veces ganadora de carreras de la Copa del Mundo esta temporada y ahora cuatro veces olímpica, fue 14° con 3:33.553.
Taubitz y Fraebel estaban tan por delante del campo al inicio del martes que la única manera de que no ganaran el oro y la plata era si alguien cometiera un gran error.
Fraebel hizo exactamente eso.
Le tomó aproximadamente un segundo para que su oportunidad de oro, o cualquier posibilidad de medalla, desapareciera. Fraebel falló gravemente el inicio de su tercera carrera, rebotando en la pared y haciendo ping-pong por el resto de la pista. Pasó del segundo puesto en la tercera carrera al décimo puesto en la última, muy lejos de la contienda por la medalla.
Y eso significó que para la cuarta pasada Taubitz ni siquiera tuvo que poner la cuarta marcha. Con una ventaja de 0,704 segundos antes de la serie final, no había duda de que Taubitz conseguiría el oro.
