GINEVA-Novak Djokovic finalmente logró su título de singles número 100 al reunirse para vencer a Hubert Hurkacz 5-7, 7-6 (2), 7-6 (2) en más de tres horas el sábado para convertirse en el campeón del Abierto de Ginebra.
Djokovic había perdido sus dos finales anteriores desde su victoria por el título 99 hace nueve meses en los Juegos Olímpicos de París en Roland Garros.
El 100 fue después de un partido típicamente duro y trabajador, dos días después de su 38 cumpleaños y rodeado de su familia en la ciudad suiza, donde residen algunos de sus familiares.
«Estoy agradecido de asegurar los 100 aquí», dijo Djokovic en una entrevista en la cancha. «Tuve que trabajar para ello, eso es seguro».
Djokovic se une a los grandes del tenis Jimmy Connors, quien tiene un récord de 109 títulos, y Roger Federer (103) como los únicos hombres en la era abierta con un siglo de victorias en torneo.
El tres veces campeón del Abierto de Francia regresa a París buscando agregar a sus 24 títulos de Grand Slam Singles. Djokovic tiene un partido de primera ronda del Abierto de Francia el lunes contra Mackenzie McDonald de los Estados Unidos.
El serbio se aseguró el sábado con un as en el medio para completar un aumento de la victoria después de romper el servicio de Hurkacz por primera vez mientras sigue 4-3 en el set decisivo. Djokovic aprovechó esa oportunidad con un ganador de la cancha cruzada de derecha, avanzando a la red en el medio voleo en rodajas de Hurkacz.
«Hubert probablemente estaba más cerca de la victoria todo el partido que yo», dijo Djokovic. «No sé cómo rompí su servicio».
Djokovic es el primer hombre en la era abierta en ganar un título en 20 temporadas.
El título número 100 de singles de Djokovic se produjo casi 19 años después de su primera en julio de 2006. Eso también estaba en arcilla, en Amersfoort en los Países Bajos, contra Nicolás Massú, el chileno que ahora entrena a Hurkacz.
«Es realmente inspirador cómo te presentas en la cancha, fuera de la cancha. Es realmente increíble lo que has logrado», dijo Hurkacz a Djokovic en las presentaciones del trofeo en la cancha.
Djokovic recolectó su trofeo frente a tres globos dorados, 1-0-0, atado a la cancha.
Desde los Juegos Olímpicos de París, había perdido finales en los Masters de Shanghai ante Jannik Sinner el año pasado y en el Miami Masters ante Jakub Mensik en marzo.
Djokovic obtuvo mucho más que la práctica del partido por la que vino a Ginebra. Tuvo salidas rápidas en abril de los torneos anteriores en los que había ingresado en la temporada europea de la cancha de arcilla, en Monte Carlo y Madrid.
También tuvo que pasar tiempo con su familia extendida en la ciudad suiza junto al lago, donde tiene una tía, tío y primos. Su esposa e hijos se unieron a él en Ginebra para celebrar su cumpleaños, con Djokovic bromeando que los niños habían cortado un día de escuela.
Djokovic tuvo oportunidades de punto de descanso temprano en los dos primeros sets, pero no los tomó. Con 2-2 en el primer set, Hurkacz guardó la segunda de las oportunidades consecutivas con un poderoso ganador del servicio.
Hurkacz aseguró el primer set con su única oportunidad de break-break cuando Djokovic falla dos veces.
En el juego de apertura del segundo set, Hurkacz salvó la próxima oportunidad de Djokovic con un ganador superior en la red. En el desempate, Djokovic dominó para forzar el decisivo.
Hurkacz inmediatamente rompió el servicio nuevamente para liderar el tercer set. Obtuvo la oportunidad cuando una bola de rebote baja se zambulló debajo de la raqueta de Djokovic y la tomó cuando el serbio de segundo sembrado envió un golpe de derecha largo.
