El primer viaje de Penn State a Oregon para un partido de baloncesto se produce con los Lions tratando de lograr dos victorias consecutivas en la conferencia.
En su viaje por el noroeste del Pacífico, los Lions derrotaron a Washington la otra noche y ahora se enfrentarán a los Ducks, que actualmente se encuentran en el último lugar del Big Ten con solo una victoria en la conferencia.
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Una victoria llevaría a los Lions a tres victorias en la conferencia, los sacaría con seguridad del sótano de la liga y marcaría la primera vez desde la primera semana de diciembre que Penn State gana juegos consecutivos.
Explorando la oposición
Ha sido una temporada de pesadilla para los Ducks de Dana Altman. Oregon ganó un juego en el torneo de la NCAA el año pasado y en sus días de Pac-12, fueron un habitual de marzo destacado por su viaje de 2017 a la Final Four. Por primera vez en la carrera de Altman, entrena a un equipo que ha perdido 10 juegos consecutivos. Oregon asustó a Purdue en Mackey Arena la semana pasada, pero finalmente cayó en los momentos finales ante los muy promocionados Boilermakers. Los Ducks también perdieron en Indiana, lo que permitió a Lamar Wilkerson anotar 41 puntos.
Nate Bittle, un pívot de 7’0, lidera a los Ducks con un promedio de 16,6 puntos y 6,7 rebotes por partido, mientras que el alero de 6’10 Kwame Evans, Jr. aporta 12,8 puntos y 7,0 rebotes. Los guardias Takai Simpson y Jackson Shelstad son tiradores de perímetro a los que hay que vigilar.
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Qué tener en cuenta
Manejando el tamaño: Como se señaló, Bittle y Evans son anotadores en la delantera que atraerán mucha atención. El tamaño y la profundidad de Penn State serán puestos a prueba por esa zona de ataque.
¿Descansado o listo para llegar a casa?: Ha sido un viaje largo para los Lions, que nunca han jugado en el estado de Oregon y que solo han jugado contra los Ducks dos veces, perdiendo una cerrada el año pasado en el BJC. Los Lions tienen algo de impulso después de obtener su primera victoria como visitantes del año la otra noche y será interesante ver con qué tipo de mentalidad jugarán el sábado.
¿Una racha?: Porque…algo bueno podría pasar. Parafraseando la película Major League II, los Lions ganaron un juego, y si ganan hoy y ganan la próxima semana en casa contra Rutgers, es una racha real. Ha sucedido antes. Con toda seriedad, el calendario de la conferencia de la primera mitad de Penn State fue un oso y hay juegos que los Lions pueden ganar.
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Predicción
No nos volvamos demasiado locos. Penn State ha jugado bien en rachas últimamente, aparte de la debacle de Michigan. Sin embargo, Oregon está en casa y aunque ambos equipos ya están jugando en modo de cuerda, creo que la ventaja de local ayuda a los Ducks, favoritos por 6,5 puntos, a ganar.
Oregón 74, Estado de Pensilvania 67
