Jordan Spieth entra en la contienda en AT&T Pebble Beach Pro-Am después de que una «casualidad» falló en el corte en Phoenix

PEBBLE BEACH, California – Jordan Spieth está mucho más satisfecho con el estado de su juego de lo que mostrarían los resultados de principios de temporada.

En su opinión, lo que hizo el jueves en el campo de golf Spyglass Hill (un 66 sin bogeys que lo puso en la pelea) refleja lo que está viendo en las prácticas en casa. No es la versión deprimida que no pasó el corte en el WM Phoenix Open de la semana pasada, siempre uno de los mejores eventos de Spieth en el TOUR. Llamó a esa versión oprimida de sí mismo una “casualidad”.

“El viernes me encontré en una mala situación mental”, dijo Spieth, quien jugó sus últimos ocho hoyos en 4-over para no pasar el corte en el TPC Scottsdale. «Lo estaba haciendo bien y decidí decirme a mí mismo que no. Simplemente tuve un mal día».

Eso es parte de la batalla en curso para Spieth mientras intenta ascender nuevamente a un jugador entre los 10 mejores que gana consistentemente eventos del TOUR y compite en majors.

El cuerpo ya no es el problema. La lesión en la muñeca que lo atormentó durante años ya no existe. Ahora, más de un año después de la cirugía, ha tenido tiempo suficiente para volver a sentir su antiguo swing. Esas piezas comenzaron a encajar en esta temporada baja. Ahora se trata de su mente, de convencer a su mente de que crea lo que su cuerpo le dice: está en el camino correcto.

Spieth no lo hizo la semana pasada, pero la primera ronda del jueves del AT&T Pebble Beach Pro-Am fue un buen comienzo.

«Esto es más bien cómo siento que he sido», dijo Spieth.

Esta versión de Spieth hará que más de unos pocos de sus súper fanáticos se pregunten qué podría ser este año, en parte porque esta ronda fue exactamente la montaña rusa que hizo que el joven Spieth fuera tan embriagador. Spieth acertó sólo ocho calles y 11 greens, pero no cometió ningún bogey. Hizo su tiro de aproximación en el noveno par 4 para un águila y realizó una buena cantidad de putts para birdie para lograr el giro en 5 bajo par.

Aguantó durante sus últimos nueve hoyos cuando el swing comenzó a flaquear un poco y se levantó el viento, disgustado con su golpe de salida en el quinto par 3, pero aún capaz de realizar su tiro de recuperación dentro de 5 pies y salvar el par. Cuando terminó, Spieth estaba 6 bajo par, cuatro golpes detrás de Ryo Hisatsune, quien disparó 10 bajo par al otro lado de la calle en Pebble Beach.

«Cuando me metí en problemas, salí de ellos. Obviamente, embocar un tiro en cuña fue probablemente lo más destacado del día. Pero realmente planeé mi camino», dijo Spieth. «Cuando fallé, fallé en el lugar correcto. Me gustaría estar un poco más ajustado a medida que avanzamos alrededor de Pebble, pero en Spyglass, 6 bajo par puede ser el mejor que he disparado por aquí, así que estoy muy contento».

Pebble Beach fue un escenario ideal para que Spieth enderezara su cabeza. Después del frustrante corte fallido en Phoenix, Spieth voló a Pebble Beach el sábado. El domingo por la mañana, jugó una ronda en Pebble Beach con su hermano, luego rebotó unas cuantas cuadras y jugó Cypress Point, uno de los mejores días de 36 hoyos en todo el golf, si puede encontrar su camino en ambos.

Eso pasó a un trabajo intenso el lunes, apretando los cabos sueltos de la semana anterior. El martes y el miércoles quedaron ahogados en gran medida por el clima, pero Spieth se había reiniciado mentalmente por completo a la hora de salida del jueves por la mañana.

Ahora viene la parte interesante. Incluso en los problemas de Spieth, es propenso a registrar una puntuación baja. El problema se ha estado replicando durante cuatro rondas. Si esto va a suceder en algún lugar, Pebble Beach o Augusta National son los principales candidatos. Ganó el evento en 2017, terminó subcampeón en 2022 y tiene otros cuatro top 10 aquí en su carrera. Es el único otro lugar además de Augusta en el que Spieth ha podido presentarse y jugar bien, independientemente de su forma.

Es difícil tener una mejor imagen mental de un lugar que la que tiene Spieth aquí. Veamos si el cuerpo y la mente pueden alinearse para otra semana especial en la Península de Monterey.