«Tenía más sentido con el calendario, jugar en Acapulco (la próxima semana)», dijo Ruud. «Es mejor jugar aquí, que ir directamente desde el interior de casa, con mucho frío y cero grados, a Acapulco. Así que conseguiré coincidencias aquí. Valió la pena intentarlo. Decidí hacerlo de esta manera este año. Si me gusta y me va bien, tal vez siga haciéndolo”.
Ruud lleva mucho tiempo yendo a Florida porque sus abuelos eran dueños de una casa de invierno en Tampa. Siete meses antes de que naciera Rudd, su padre y ahora entrenador jugó el evento de 1998 cuando se celebró en Coral Springs y perdió en la primera ronda.
Ruud todavía no tiene los nombres de las calles del condado de Palm Beach, pero debería saber pronto si tiene una carrera más larga en Delray que su padre.
«Me encanta venir a Florida y lo he estado desde que era niño», dijo Ruud. «Es nostálgico para mí y el clima perfecto. Tienen buen golf alrededor. Tienen buenos restaurantes en Atlantic Driveway (sic). Un pequeño y acogedor pueblo por el que puedes pasear.»
La desventaja es que el recién nacido de Ruud no puede estar en el viaje. La temporada estadounidense de pista dura comienza con el Sunshine Double – Indian Wells y Miami Open en marzo antes de que la temporada de tierra batida llegue a Europa.
Cuando se le preguntó sobre el nuevo sentimiento de paternidad, Ruud dijo: «Mi golpe de derecha todavía se siente bastante similar. Todavía no he sentido un uso excesivo de mi brazo. Todavía no la he cargado mucho en mis brazos».
«Es un sentimiento emotivo», añadió Ruud. «Este es sólo el comienzo de 20 a 25 años de cuidarla. Divertido y emocionante. Intentaré usarlo como motivación. Intentaré recordar que cuando viajes tan lejos, es mejor que hagas tu mejor esfuerzo y juegues buen tenis. A ver si puedo hacerlo en este viaje. Pero sentiré nostalgia”.
Ruud se refirió a otros dos puntos de la gira, incluido el director del torneo de Dubai, que amenazó con sanciones y dijo que los jugadores deberían recibir puntos de penalización por retirarse de los eventos en el último minuto. Eso es lo que acaba de pasar en un evento con Aryna Sabalenka e Iga Swiatek.
«Un poco duro, de verdad», dijo Ruud. «Probablemente deberían comprender mejor cómo es esto. Me retiré la semana pasada de Dallas por razones personales. Hacemos nuestro mejor esfuerzo para estar en la mayoría de los torneos que podemos, pero también somos humanos».
La ATP también está considerando reducir la cantidad de 250 eventos para 2028, torneos que otorgan sólo 250 puntos del circuito.
El Delray Beach Open es un 250 pero su éxito anual puede significar que no está en peligro. Este es el campo más fuerte en la historia de DBO con ocho jugadores entre los 30 primeros.
«Es bastante triste ver eso como un plan», dijo Ruud. «Mi opinión personal es que adquirí mucha confianza y ranking gracias a mi éxito en 250. Otros jugadores también. Ganar un torneo, ya sean 1000 (puntos) o 250, es la mejor sensación del mundo. De 32 jugadores levanté el trofeo y fui el mejor”.
