Lucinda Williams lleva décadas haciendo música. Con su nuevo álbum, ella habla y canta en este momento, llamándolo un grito de batalla y encontrando valor y gracia en un mundo al límite. El corresponsal senior de arte Jeffrey Brown se sentó con Williams para nuestra serie, Arte en acción, como parte de nuestra cobertura de CANVAS.
Geoff Bennett:
Lucinda Williams lleva décadas haciendo música. Ahora ha lanzado un nuevo álbum y se ha embarcado en una gira por 20 ciudades de Europa y Estados Unidos. En él, habla y canta sobre este momento, llamándolo un grito de batalla, encontrando coraje y gracia en un mundo al límite.
Nuestro corresponsal senior de arte recientemente se sentó con ella para nuestra serie Arte en Acción que explora la intersección del arte y la democracia como parte de nuestra cobertura de Canvas.
Jeffrey Brown:
Hace cinco años, Lucinda Williams sufrió un derrame cerebral. Tuvo que aprender a caminar nuevamente y ya no toca la guitarra. Pero aquí está ella escribiendo canciones, sacando un nuevo álbum y sigue actuando.
¿Cómo lo hace?
Lucinda Williams, músico:
Quizás un poco de terquedad. Un poco de terquedad nunca hace daño a nadie.
Jeffrey Brown:
Williams es conocida desde hace mucho tiempo como una narradora musical, amada por fanáticos apasionados que la siguieron durante décadas y por otros cantautores destacados por su habilidad con las palabras. Y la historia que cuenta ahora es el título de su nuevo álbum, «World’s Gone Wrong».
Lucinda Williams:
Es una especie de comentario sobre cosas que han estado sucediendo y cómo hace sentir a la gente. Y me ayudó a escribir sobre ello. Por eso escribo canciones. Quizás soy anticuado, pero siento que el papel del artista es hablar de lo que está pasando.
Jeffrey Brown:
La historia de Williams se remonta a una infancia itinerante, la mayor parte de ella en ciudades del sur, mientras su padre, el poeta Miller Williams, trasladaba a la familia de un lugar a otro para ocupar puestos docentes en la universidad.
Miller Williams, poeta:
No lo olvidarán.
Jeffrey Brown:
Obtendría su mayor audiencia leyendo un poema escrito para la segunda toma de posesión de Bill Clinton en 1997.
Lucinda, que ahora tiene 73 años, recuerda haber quedado boquiabierta cuando tenía 12 años en 1965, cuando un amigo de su padre le trajo un nuevo álbum de Bob Dylan, «Highway 61 Revisited».
Lucinda Williams:
Empecé a leer sobre él y a escuchar a otros cantautores de esa época, como Joan Baez y Judy Collins. Todos escribían estas canciones sobre la injusticia social y la lucha contra la guerra. Y me encantaban esas canciones y me hablaban.
Jeffrey Brown:
¿Y dijiste en algún momento quiero hacer eso?
Lucinda Williams:
Sí.
Jeffrey Brown:
¿Sí?
Lucinda Williams:
Eso es lo que pasó.
Jeffrey Brown:
Ella alcanzaría el éxito, incluidas 17 nominaciones al Grammy y tres premios, con su inusual mezcla de rock, country, blues y folk, contando historias de vida dura y desamor en álbumes tan aclamados por la crítica como «Car Wheels on a Gravel Road» de 1998.
La canción «Passionate Kisses», que grabó en 1989, fue versionada y hecha famosa por Mary Chapin Carpenter tres años después. Williams construyó y mantuvo seguidores fieles durante muchos años.
Hombre:
Ahora aquí está Lucinda Williams.
Jeffrey Brown:
Pero a lo largo del camino, luchó contra una industria musical que sentía que quería encasillarla, un género comercializable. Ella se negó.
Lucinda Williams:
Simplemente no pensé en esos términos. Lo describieron como si me hubiera caído en las grietas entre el country y el rock, porque tienen que tener un mercado para ti.
Jeffrey Brown:
Sí.
Lucinda Williams:
Porque es un negocio. Por eso lo llaman el negocio de la música.
Jeffrey Brown:
La suya es una historia de perseverancia y resiliencia. Y más recientemente se ha sentido atrapada en los tiempos, enojada por las acciones de la administración Trump, respondiendo a través de canciones que espera que se remontan a una era anterior de la música de protesta de los años 60. Uno se llama «Hemos llegado demasiado lejos para dar la vuelta».
Lucinda Williams:
Cuando estaba escribiendo eso, pensaba mucho en canciones como «We Shall Overcome». Es un sentimiento muy poderoso estar junto a un grupo entero de personas, personas con ideas afines, cantando canciones como esa.
Quería sentir eso otra vez. Si ves las noticias en la televisión o lees el periódico, cada día hay algo que te perturba.
Jeffrey Brown:
Bueno, la gente tiene diferentes maneras de responder a eso. Eres un…
Lucinda Williams:
No están respondiendo lo suficiente, no lo creo.
Jeffrey Brown:
No lo crees.
Lucinda Williams:
Lo que me gustaría ver sería más marchas, más manifestaciones y todo eso, simplemente hablar más.
Jeffrey Brown:
En el nuevo álbum colabora con figuras reconocidas como Norah Jones. Los dos tocaron juntos recientemente en el podcast de Jones.
Mavis Staples se unió a una versión de «So Much Trouble in the World» de Bob Marley. En cuanto a la historia personal de resiliencia de Williams, ella continúa lidiando con las secuelas de su derrame cerebral, cuando todo, dice, se volvió loco. Nos habló de una nueva y prometedora terapia a la que se está sometiendo y que le está ayudando con lo que ella llama su confusión mental.
Lucinda Williams:
Probablemente esa haya sido la parte más difícil…
Jeffrey Brown:
Sí.
Lucinda Williams:
… sí, es sólo ese tipo de confusión y pérdida de memoria y todo eso. Intenté con todas mis fuerzas concentrarme y prestar atención. Y estoy bien cuando subo al escenario y sé lo que se supone que debo hacer y todo eso.
Jeffrey Brown:
Entonces hay mucho con lo que lidiar.
Lucinda Williams:
Sí. Verás, te dije que era testarudo.
Jeffrey Brown:
Lucinda Williams continúa su gira en Europa y luego de regreso en los EE. UU. tocando para viejos y nuevos fanáticos por igual.
Para «PBS News Hour», soy Jeffrey Brown en Nueva York.
