Nashville, TN (17 de febrero de 2026)—¿Puede un álbum completo calificar como himno? Puede ser. Solo mire los títulos del nuevo álbum de Lucinda Williams El mundo va mal (Highway 20 Records) para encontrar un ensayo musical completo sobre el Estado de la Unión, desde la descripción general de la canción principal hasta el confrontativo «How Much Did You Get for Your Soul» y la cruda efusión de «Something’s Gotta Give». La selección final, “Hemos llegado demasiado lejos para dar la vuelta”, ofrece una pizca de esperanza, admite Williams, para evitar que todos nos caigamos por un precipicio.
La mayoría de las canciones del álbum fueron escritas por Williams, Tom Overby y Doug Pettibone, guitarrista y miembro de la banda desde hace mucho tiempo. Overby, el esposo y manager del artista ganador de múltiples premios Grammy, colaboró en gran medida en la composición de la canción por primera vez en sus 20 años de relación.
“Era un poco tímido y modesto al respecto, pero yo miraba sus letras y pensaba: ‘Aquí hay cosas realmente buenas’”, dice Williams. «Tomaba sus letras, jugueteaba con ellas y creaba un arreglo y una melodía. He aquí, terminamos con un puñado de canciones que eran realmente buenas. Era algo nuevo para nosotros».
Williams, reconocida desde hace mucho tiempo como una de las grandes compositoras de Estados Unidos (incluida una nominación al Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 2025), se ha enfrentado a numerosos desafíos nuevos desde que sufrió un derrame cerebral en 2020, siendo uno de los que más le cambió la vida su incapacidad para tocar la guitarra.
Además de la dificultad que presenta en su proceso compositivo, donde la guitarra siempre ha estado interrelacionada con su voz y la forma en que dirige la banda, la falta de un instrumento también ha cambiado su forma de grabar.
«Comenzaba a tocar la guitarra y los chicos de la banda captaban mi vibra, mi tempo, mi cadencia; empezaban a seguirme hasta que todo se solidificaba», dice Williams. «No he podido hacer eso, así que tuve que hacer que uno de los guitarristas de la banda sustituyera la guitarra rítmica acústica. Pero es difícil porque tengo mi propia manera de tocar, y 1771550929 Tengo que explicar cómo quiero que sea la canción porque ahora no puedo mostrársela. Afortunadamente, tengo una gran banda y puedo levantarme y cantar y ellos tocan y aún así podemos dar un buen espectáculo haciendo eso”.
PROPORCIONAR HABITACIÓN Y COMIDA
Mientras el contenido en El mundo va mal Puede parecer un cambio para Williams, su ingeniero de toda la vida, Ray Kennedy, asegura que los sonidos le resultan familiares. Graba a través de una consola de válvulas Telefunken de 1962 en su estudio de Nashville, Room & Board. La banda de Williams, compuesta por Brady Blade (batería), Dave Sutton (bajo), Marc Ford y Pettibone (guitarras), se grabó en vivo en la gran sala.
Mientras tanto, Williams se sintió cómoda en una cabina iso, cantando con un Neumann U 67. “Ese es el mismo micrófono que usó en Ruedas de coche en un camino de grava«, dice Kennedy. «Le puse otros micrófonos frente a ella que suenan muy bien, pero hay una esencia, una cualidad, que este micrófono captura: la flema que rebota alrededor de sus cuerdas vocales, y la determinación y todas las hermosas características y otras cosas que son únicas para ella.
«Hay sangrado del tambor [out in the studio]por supuesto», continúa Kennedy. «Utilizo muchos micrófonos de cinta en los amplificadores de guitarra eléctrica, por lo que en realidad no hay mucho sangrado, pero hay suficiente para hacer todo en vivo».
• Capturando la vibra de Lily Allen Chica del oeste
Una gran parte de esa sensación en vivo proviene de la batería en vivo, y Kennedy ha encontrado un micrófono de batería de “salsa secreta” que lleva consigo dondequiera que grabe. Es un micrófono de subastador dinámico de gran diafragma de los años 50 llamado “Phillips”, conectado a un soporte.
«Algunos de ellos tienen un interruptor de encendido/apagado o una palanca que puedes tirar para encenderlo y apagarlo, y por eso se usaron como micrófonos de subasta», explica el ingeniero. «Lo puse a unos dos metros y medio delante del kit, apuntando hacia el centro de la batería, y lo golpeé bastante fuerte. Lo paso por un compresor y lo aplasto un poco, y es un sonido realmente interesante. Tiene algo de distorsión, pero es una cuestión de vibración».
Kennedy pasa la guitarra eléctrica de Pettibone a través de un compresor Flickinger, que, según él, es «idéntico a un Fairchild». La guitarra de Ford pasa por una 1176.
Otra parte de esa sensación única y en vivo en el disco, y en innumerables discos de otros artistas con los que Kennedy ha trabajado, proviene de las mismas paredes del espacio de grabación de 2,500 pies cuadrados en Room & Board, que está rodeado por una variedad de instrumentos de cuerda montados. Se pueden sintonizar de varias maneras, si se desea, o dejarlos como están. Todo ello contribuye al sonido del disco final, afirma, que se define por su mezcla ciertamente poco convencional.
PISTAS MÍNIMAS, POCOS EFECTOS
La única canción que no fue grabada en vivo fue «We’ve Come Too Far to Turn Around», que había sido escrita para el disco anterior de Williams. El compás de 6/8 se lo puso complicado a su antigua banda, por lo que lo archivaron, pero Kennedy sabía que terminarían sacándolo de nuevo algún día, y lo hicieron para este disco. Exportó la voz y la guitarra de Williams, y su nueva banda (ahora con un par de nuevos miembros) lo logró en una sola toma.
«La mayoría de la gente pasa mucho tiempo haciendo muchas sobregrabaciones, muchos ajustes, composiciones y afinaciones y todos los diferentes tipos de manipulación que se pueden hacer con el audio», dice. «En realidad no lo hago. Intento grabar de una manera que no tenga que hacer nada de eso». Las partes de invitados se agregaron más tarde. Mavis Staples y Norah Jones, quienes también contribuyeron con el piano, enviaron sus temas desde varias partes del país, y Brittney Spencer sobregrabó los suyos en Room & Board.
Kennedy también tiene una consola personalizada Maxcon 11 modificada, con ecualizador de potencia constante. Hace todas sus mezclas minimalistas sin automatización: todos los faders prácticos en tiempo real.
“Todo está grabado de tal manera que cuando simplemente subo el canal, todo suena más o menos como quería que sonara y todos escuchan algo que suena parecido a cómo sonará el disco”, dice. «Creo que es inspirador para todos los músicos escucharse a sí mismos sin verse comprometidos de ninguna manera».
Resumiendo los efectos que usó en el disco, Kennedy detalla: «Roland SRV-330 Dimensional Space Reverb en las voces, Korg SDD-2000 Digital Delay en las voces y algunas guitarras. Mix Summing Buss: Light Compression. UREI 1178/Neve 2254/A de primera generación con mod de liberación rápida/AMS Neve 33609 (perilla metálica) a RME ADI-2-Pro FS en estéreo Capturar en Pro Tools”.
Después de aproximadamente 25 años grabando y trabajando con Williams, Kennedy sabe lo que funciona y dice que este álbum funcionó.
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Para Williams, mientras las canciones suenan El mundo va mal No se trata de sus temas habituales de amor o pérdida personal, de todos modos son apasionantes y tratan sobre nuestro lugar en el mundo. Dice que escuchar las noticias todos los días la deprime y espera que sus oyentes se sientan un poco menos solos después de escuchar estas canciones.
“Me ayuda mucho cuando me siento parte de un movimiento, parte de la tribu, que todos estamos luchando juntos”, dice en resumen. «Es una buena sensación y me ayuda a afrontar muchas de estas cosas».
