Febrero de 2022. Beijing, China. Es el último día de la competencia olímpica de patinaje artístico femenino, pero el ambiente está lejos de ser festivo.
La lista de programas acaba de finalizar. La Federación Rusa esperaba arrasar en el podio, pero no lo va a conseguir. Su presunta medallista de oro, el fenómeno Kamila Valieva, de 15 años, está encorvada con la cabeza entre las manos. Cayó dos veces en su largo programa para caer al cuarto lugar, y lo hizo mientras sufría la peor parte de un escándalo mundial de dopaje. Varias partes alegaron que Valieva ingresó a los Juegos usando sustancias ilegales para mejorar el rendimiento, y eventualmente se demostrará que esas partes tenían razón.
Valieva es una niña. Sus entrenadores, no ella, son responsables de las drogas que se introducen en su cuerpo. Pero aquí está ella, literal y figurativamente asumiendo la culpa, mientras su equipo de entrenadores permanece impasible detrás de ella.
Las dos compañeras de equipo de Valieva, Alexandra Trusova y Anna Shcherbakova, lograron subir al podio, pero no en el orden que esperaban. Shcherbakova se lleva el oro con un programa largo dulce y perfectamente ejecutado, mientras que Trusova se lleva la plata con una alternativa atléticamente ambiciosa. Trusova está furiosa. Le prometieron una clasificación más alta de la que terminó obteniendo, y ella le grita al entrenador que compartían con rímel corriendo por su rostro.
«Odio patinar», solloza. «Lo odio. Odio este deporte. Nunca volveré a patinar. Nunca».
Mientras tanto, Shcherbakova está sola en la silla del ganador, al otro lado de la pista. Está mirando al vacío como si se estuviera disociando de una película de terror. Nadie viene a felicitarla, salvo la sorprendente medallista de bronce Kaori Sakamoto de Japón, quien nunca esperó acercarse al podio mientras Rusia estaba ocupada estrangulándolo. Sakamoto es la única mujer en el edificio con algo parecido a una sonrisa en su rostro.
