Por qué Alaska Airlines se deshizo fácilmente del Boeing 737-900

Aerolíneas de Alaska es uno de los operadores más grandes del mundo del Boeing 737, y la aerolínea tiene actualmente cinco variantes de pasajeros del popular avión de fuselaje estrecho en su flota. Sin embargo, el año pasado, Alaska Airlines retiró una variante particular: el Boeing 737-900.

En este artículo, analizaremos por qué Alaska Airlines decidió retirar sus Boeing 737-900, el papel que desempeñaba el avión en la flota de la aerolínea y qué aviones pueden reemplazar al 737-900.

Alaska Airlines y el Boeing 737-900

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Alaska Airlines es uno de los mayores operadores de Boeing 737 del mundo. Los últimos datos de ch-aviation muestran un total de 253 737 en la flota de la aerolínea (incluidas las variantes de carga). Sin embargo, un ausente notable es el 737-900, cuya estancia en la aerolínea finalizó en septiembre.

Alaska Airlines recibió su primer Boeing 737-900 en mayo de 2001, registrado como N302AS. El un mundo La aerolínea pasó a operar un total de 12 737-900 a lo largo de los años. Cada uno de ellos tenía capacidad para un máximo de 178 pasajeros en una configuración de dos clases: 16 en clase business y 162 en clase económica (incluidos 24 asientos con espacio adicional para las piernas).

Retirando el Boeing 737-900

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Sin embargo, poco más de una década después, Alaska Airlines comenzó a recibir el Boeing 737-900ER, que ofrecía una autonomía ampliada en comparación con su predecesor. En última instancia, resultó ser un avión mucho más popular, y la aerolínea llegó a operar más de 70 de este tipo, lo que significó que los primeros 737-900 se volvieron ligeramente redundantes en la creciente flota de la aerolínea.

Alaska Airlines comenzó a reducir su flota de boeing 737-900 en 2024, reduciendo a la mitad el número operado a finales de ese año. El primer Boeing 737-900 de la aerolínea, registrado como N302AS, se retiró en abril de 2025, después de casi 24 años de servicio en la aerolínea, y los retiros se completaron en septiembre.

¿Qué avión sustituirá al Boeing 737-900?

Crédito: Vuelo simple

El primer reemplazo del Boeing 737-900 de Alaska Airlines fue el 737-900ER, que se unió por primera vez a la flota de la aerolínea en 2012. Desde el exterior, el 737-900 y el 737-900ER parecen casi idénticos. Sin embargo, este último Boeing 737 El modelo tiene la opción de agregar un juego adicional de puertas de salida de emergencia hacia la parte trasera del fuselaje. Estas puertas de salida de emergencia adicionales permiten que el Boeing 737-900ER tenga una mayor capacidad de pasajeros de hasta 220 pasajeros.

Dicho esto, Alaska Airlines optó por mantener su capacidad de pasajeros la misma que en sus 737-900: 16 en clase ejecutiva y 162 en clase económica, aunque esta vez con 30 asientos adicionales para las piernas. Para Alaska Airlines, la principal ventaja del 737-900ER sobre el 737-900 es, como su nombre indica (ER = rango extendido), su mayor alcance de hasta 3.775 millas.

Posteriormente, el Boeing 737 MAX 9 se convirtió en el avión elegido por Alaska Airlines, con su capacidad similar de pasajeros junto con una tecnología más avanzada y costos operativos más bajos, lo que lo hace ideal para la creciente flota de aviones de fuselaje estrecho de la aerolínea. Sin embargo, el Boeing 737 MAX 9 no ha estado exento de problemas. El programa 737 MAX en su conjunto se detuvo temporalmente luego de dos accidentes fatales en los primeros años de vida del avión.

El primero de ellos fue el vuelo 610 de Lion Air, que se estrelló en el mar mientras volaba entre el Aeropuerto Internacional Soekarno-Hatta de Yakarta (CGK) y el Aeropuerto Depati Amir (DPK), matando a los 189 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo. A esto le siguió el vuelo 302 de Ethiopian Airlines, que se estrelló al despegar del Aeropuerto Internacional Bole de Addis Abeba (ADD), en ruta al Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi (NBO), matando a los 157 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo.

Después de esto, la propia Alaska Airlines apareció en los titulares cuando una puerta de uno de sus Boeing 737 MAX 9 explotó en enero de 2024. Afortunadamente, nadie murió en el incidente, pero probablemente tuvo un impacto significativo en la reputación tanto de la aerolínea como del fabricante de aviones estadounidense.

El Boeing 737-900 nunca fue una variante popular

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El concepto del Boeing 737-900 se lanzó por primera vez en 1997 y el avión entró en servicio cuatro años después, en 2001, con Alaska Airlines. Sin embargo, el avión no resultó ser tan popular entre las aerolíneas en comparación con las variantes anteriores y posteriores del 737, y sólo tres aerolíneas operaron este tipo: Alaska Airlines, KLM y aire coreano.

Hoy en día, el mayor operador del Boeing 737 es Southwest Airlines, que tiene la asombrosa cifra de 809 737 en su flota, compuesta por 310 737-700, 197 737-800 y 302 737 MAX 8. La aerolínea de bajo coste también tiene pedidos otros 194 737 MAX 8 y 259 unidades del 737 MAX 7 más pequeño.

Flota restante de Alaska Airlines

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Alaska Airlines tiene una larga historia con el Boeing 737, habiendo operado la mayoría de las variantes principales a lo largo de los años. La aerolínea recibió por primera vez un 737-200 a principios de la década de 1970 y ha volado los modelos que se detallan en la siguiente tabla.

La relación de Alaska Airlines con el Boeing 737 no muestra signos de detenerse pronto. Actualmente, la aerolínea está esperando la entrega de otros ocho 737 MAX 8, así como 168 ejemplares del 737 MAX 10 más grande. Boeing 737 MAX 10 Aún no ha recibido la certificación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU., pero Alaska Airlines espera comenzar a recibir la primera variante más grande del 737 MAX para 2027.

El Boeing 737-900ER resultó ser mucho más popular entre Alaska Airlines, ya que la aerolínea operaba 79 de estos aviones. Esto convierte al 737-900ER en el segundo tipo de avión más común en la flota de la aerolínea, detrás del 737 MAX 9, de los cuales la aerolínea opera 80.

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¿Dónde vuela Alaska Airlines sus Boeing 737-900ER?

Crédito: Foto: Joe Kunzler | Vuelo sencillo

Una investigación anterior de Simple Flying mostró que, en mayo de 2025, datos de Cirium, una empresa de análisis de aviación, mostraron que Alaska Airlines desplegó su flota de 79 Boeing 737-900ER en una variedad de rutas en los EE. UU. El servicio de la aerolínea entre el Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma (SEA) y Aeropuerto Internacional Sky Harbor de Phoenix (PHX) encabezó la lista, con 344 vuelos por mes, y las rutas más populares se describen en la siguiente tabla.

Alaska Airlines también hace uso del alcance ampliado del Boeing 737-900ER, desplegando el avión en rutas transcontinentales. Estos incluyen aquellos entre el Aeropuerto Internacional de San Francisco y el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, o el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma y el Aeropuerto Internacional de Miami.

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Adiós al Boeing 737-900

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En resumen, el alcance más corto del Boeing 737-900 en comparación con el 737-900ER fue su perdición en el uso del tipo por parte de Alaska Airlines. Dada la inclinación de la aerolínea por operar rutas más largas a través del país desde sus centros de la costa oeste, incluyendo Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma y el Aeropuerto Internacional de San Francisco, el 737-900ER simplemente le brinda más flexibilidad operativa. El Boeing 737-900 también carecía de actualizaciones estructurales y de diseño, como puertas de salida adicionales, para admitir asientos de mayor densidad.

Esto hizo que su funcionamiento fuera menos rentable en comparación con variantes más modernas del 737, como el 737-900ER y el 737 MAX 9. Alaska Airlines está depositando su confianza en el Boeing 737 MAX, con otros ocho 737 MAX 8 encargados, además de 168 737 MAX 10, que la aerolínea comenzará a recibir en 2027.

Cuando se trata de aviones de fuselaje ancho, Alaska Airlines presentó recientemente una nueva apariencia para sus próximos aviones Boeing 787-9. La aerolínea desplegará estos aviones en una serie de nuevas rutas desde su centro en el Aeropuerto Internacional Seattle-Tacoma, incluido el Aeropuerto Heathrow de Londres (LHR) y el Aeropuerto Internacional Keflavik de Reykjavik (KEF). En el momento del anuncio en 2025, el director ejecutivo de Alaska Airlines, Ben Minicucci, celebró la noticia diciendo que:

«Con estos pasos audaces, estamos acelerando nuestra visión de conectar a nuestros huéspedes con el mundo. Estamos aprovechando este momento para redefinir la experiencia internacional y subir de nivel. Y lo estamos haciendo con el mismo enfoque incesante en la seguridad, el cuidado y el desempeño que siempre nos ha definido. Estoy muy orgulloso de cómo nuestra gente continúa avanzando y cumpliendo a medida que avanzamos en estas iniciativas, y hay aún más por venir».