Según dos importantes servicios de predicción meteorológica, es probable que se produzca un patrón climático de El Niño en los próximos meses. Foto de : NOAA
Parece cada vez más probable que dentro de unos meses se forme El Niño en el Océano Pacífico oriental. Según el Servicio de Predicción Climática (CPS) de la NOAA y la Oficina Australiana de Meteorología, existe hasta un 60 por ciento de posibilidades de que se forme El Niño este verano.
«El índice de temperatura del subsuelo ecuatorial (promedio de 180°-100°W) aumentó significativamente, lo que refleja el fortalecimiento y la expansión de temperaturas del subsuelo superiores al promedio en todo el Océano Pacífico», explicó CPS. «Las anomalías atmosféricas se debilitaron debido a la variabilidad subestacional, pero aún reflejan aspectos de La Niña».
Los años de El Niño son una bendición y una maldición. En general, el patrón climático eleva las temperaturas globales promedio, lo que a su vez da más energía a las tormentas. Eso significa un clima más extremo, lo que puede ser bueno si eres una persona a la que le gusta mucha nieve y grandes olas. Pero también puede tener graves consecuencias. Especialmente porque nuestro planeta se dirige hacia algo aterrador.
«El Niño no es del todo malo; algunos de los cambios que causa en la circulación atmosférica pueden reducir las posibilidades de huracanes severos en el Atlántico Norte», escribió la NOAA. «Pero muchos otros cambios son altamente destructivos y peligrosos, por lo que la alerta anticipada sobre la aproximación de El Niño es extremadamente importante para la preparación para emergencias. Los satélites de la NOAA recopilan constantemente información sobre las temperaturas de la superficie del mar en todo el mundo. La NOAA también opera una red de boyas que miden la temperatura, las corrientes y los vientos en el Océano Pacífico tropical. Cada día, estas boyas transmiten datos que están inmediatamente disponibles para investigadores y pronosticadores de todo el mundo».
Aunque 2025 terminó con un patrón de La Niña (que se puede confiar en que reducirá las temperaturas globales), siguió siendo uno de los años más calurosos registrados. Si en los próximos meses surge un patrón de El Niño, es probable que 2026 y 2027 sean más calurosos que 2025.
Sin embargo, es difícil incluso para las mejores agencias de predicción predecir lo que sucederá con tanta antelación. El Niño, para aquellos que no lo saben, también se llama El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). En resumen, es un ciclo climático que ocurre cada pocos años, de acuerdo con las fluctuaciones de las temperaturas del océano y la presión atmosférica en el Pacífico tropical. Es responsable del clima en todo el mundo, desde olas de calor hasta lluvias, sequías y ciclones. Cuanto más fuerte sea El Niño, más poderosas pueden llegar a ser esas cosas.
El Niño, como hemos establecido, es la fase de calentamiento. La Niña enfría las cosas y entre ambas existe un patrón neutral. Si las predicciones se cumplen, podemos esperar más lluvias y más inundaciones en el sur de Estados Unidos y el sur de Europa, pero el norte de Estados Unidos y Canadá serán más secos y cálidos de lo normal.
«El patrón cambia de un lado a otro de manera irregular cada dos a siete años, provocando cambios predecibles en la temperatura del océano y alterando los patrones normales de viento y lluvia en los trópicos», dijo la NOAA. «Estos cambios en el clima estacional del océano más grande del mundo tienen una cascada de efectos secundarios globales».
