La última carrera de Jessie Diggins: la nueva carrera femenina de 50 km sirve como final olímpico de cross-country

Por primera vez en la historia del esquí de fondo olímpico, las mujeres esquiarán en la carrera de 50 km el domingo en Milán Cortina 2026, después de que la distancia se aumentara de 30 km para la paridad de género.

Mientras Johannes Hoesflot Klaebo ha estado dominando en las pruebas masculinas, Suecia también ha proporcionado poder escandinavo a las pruebas de cross-country femeninas. Con los mejores esquiadores de larga distancia, Noruega y Suecia podrían esquiar hasta lo más alto del podio en la prueba libre de 50 km con salida en masa.

Los atletas que lanzan esa apuesta final por Suecia son Frida Karlsson y Ebba Andersson. En estos Juegos, Karlsson ganó dos medallas de oro individuales y Andersson ganó dos medallas de plata individuales. Entre ellos, tienen un título mundial en 2025 y múltiples podios en la Copa del Mundo. Del lado noruego, el favorito es Astrid Oeyre Slind.

Esta será la última aparición olímpica de Jessie Digginsque no se dejará nada encima de la mesa mientras esquía en el Estadio de Esquí de Fondo de Tesero. Diggins ganó la plata en esta prueba en los Juegos de Beijing cuando se corrió con la técnica de estilo libre y 30 km. Fue un momento histórico para el estadounidense, que el día anterior estaba postrado en cama por una intoxicación alimentaria. Ha estado trabajando en su técnica clásica y podría competir por un resultado entre los 10 primeros.

«Mi objetivo para los 50 km de mañana es simplemente hacer lo mejor que pueda en cada momento, ser inteligente y disfrutar verdaderamente la experiencia de ponerme un dorsal olímpico por última vez con mi familia aquí para animarme», escribió Diggins en las redes sociales.

Los otros estadounidenses en el campo son Rosie Brennan, Kendall Kramer y Hailey Swirbul.

En el clásico de 50 kilómetros, a veces llamado “maratón de esquí”, los atletas esquían seis vueltas alrededor de un recorrido de 8,3 kilómetros (5,15 millas) para una distancia total de 31,1 millas. El evento comienza con una salida masiva con los atletas mejor clasificados en las primeras posiciones. El primer esquiador en cruzar la línea de meta es el ganador.