10 plantas de interior aprobadas por la NASA que actúan como filtros de aire

Justificar la adición de nueva vegetación a su hogar es fácil si se consideran los beneficios para la calidad del aire. Si bien todas las plantas realizan esta tarea en algún nivel, algunas son particularmente eficientes y se desarrollan bien en espacios interiores.

Veamos las mejores plantas de interior para que el aire limpio le ayude a respirar fácilmente en su casa.

Las 10 mejores plantas de interior para tener aire limpio

En 1989, la NASA publicó un estudio ahora famoso que sugiere que las plantas de interior pueden purificar el aire, eliminando compuestos orgánicos volátiles tóxicos como el benceno, el formaldehído y el tricloroetileno. Investigaciones más recientes sugieren que los microbios beneficiosos del suelo en el que se encuentran las plantas en macetas también desempeñan un papel importante en la limpieza del aire.

Dado que la mayoría de los estadounidenses pasan la mayor parte del tiempo en interiores (¡hasta el 90 por ciento!), la calidad del aire interior es importante. Muchos productos domésticos comunes contribuyen a la contaminación del aire interior, especialmente aerosoles y otros aerosoles, así como muebles, pisos y pintura nuevos. La contaminación exterior también puede filtrarse.

Al seleccionar plantas de interior para tener un aire más limpio, elija plantas más grandes y con más hojas, ya que una mayor superficie significa más poder purificador, según el ex científico de la NASA, el Dr. Bill Wolverton. También recomienda al menos dos plantas de tamaño mediano a grande por cada 100 pies cuadrados; más plantas más pequeñas también servirán.

Según Wolverton y el estudio de la NASA de 1989, aquí están 10 de las mejores plantas de interior para tener aire limpio:

1. Palma Areca (Profundamente brillante)

También conocida como palma mariposa o palma amarilla, la palma areca se encuentra constantemente entre las mejores plantas de interior para eliminar las toxinas del aire. También actúa como humidificador natural (una ventaja para aquellos de nosotros que nos sentimos sedientos durante los meses secos de invierno) y no es tóxico para los humanos, perros o gatos, lo que lo convierte en una excelente opción para los dueños de mascotas y los padres de niños pequeños.

Las palmeras areca prefieren la luz solar indirecta y toleran condiciones de poca luz. Como plantas tropicales, requieren cantidades significativas de agua, aunque asegúrese de que la superficie del suelo se seque entre riegos. Aunque son de crecimiento lento, las palmeras areca pueden llegar a alcanzar una altura de unos seis o siete pies y tener una vida útil de hasta 10 años.

2. Palma dama de hoja ancha (La altura del rapis)

La palmera dama, un árbol de tallos múltiples, puede crecer hasta 14 pies si no se controla, aunque una poda cuidadosa la mantendrá a una altura interior adecuada que no se apodere de todas las demás plantas y decoración.

Prefiere la luz solar indirecta y el suelo debe mantenerse constantemente húmedo pero no mojado, ya que el suelo anegado provocará la pudrición de las raíces. Entre las toxinas del aire que filtra se encuentran el tricloroetileno, el amoníaco, el xileno y el tolueno. La palmera de hoja ancha es segura para perros y gatos.

3. Planta de caucho (Higo robusta)

La singular y brillante planta del caucho destaca en la eliminación de formaldehído, una toxina comúnmente liberada por muebles y materiales de construcción.

Crece rápidamente y alcanza una altura esbelta de nueve pies en condiciones ideales, aunque la poda lo mantendrá más corto y ligeramente más tupido. Aunque la planta del caucho no produce flores llamativas, sus hojas jóvenes crecen a partir de una vaina colorida, a menudo roja.

Desafortunadamente, tiene una savia lechosa que puede causar irritación de la piel o, si se ingiere, problemas gastrointestinales tanto en humanos como en mascotas. Colóquelo bajo luz indirecta y riegue profundamente cuando la pulgada superior de la tierra se seque.

4. Dracena (Dracaena dermensis,D. fragancias,D. marginada)

Existe una gran variedad de dracaena, y al menos tres de ellas figuran en las listas de plantas de interior purificadoras de aire. Los he agrupado aquí ya que a menudo se hace referencia a ellos por su género (árbol de serpiente), aunque los nombres comunes de estas tres especies incluyen planta de maíz, planta de Janet Craig y drago.

La planta de maíz y la planta de Janet Craig tienen apariencias similares con hojas de color verde oscuro en forma de espada de aproximadamente dos pies de largo, aunque las plantas de maíz a menudo vienen en variedades variadas. Las hojas del drago, en cambio, tienen bordes rojizos o violáceos y crecen en la parte superior de esbeltos tallos.

Todas las variedades son fáciles de cuidar y toleran poca luz y períodos cortos de sequía. Para obtener plantas más felices, riegue bien cuando la pulgada superior del suelo se seque y manténgalas en un lugar con luz indirecta. Dracaena es tóxica para perros y gatos.

5. Hiedra inglesa (hélice de hiedra)

Aunque es una planta de jardín agresivamente invasiva, la hiedra inglesa es una excelente planta de interior que requiere poco mantenimiento. Deje que las enredaderas se arrastren a lo largo de un estante o en cascada desde una canasta colgante.

Las variedades abigarradas deben colocarse en una luz indirecta de media a brillante para obtener el mejor color, aunque las hojas de color verde sólido tolerarán lugares más oscuros. Mantenga la tierra húmeda pero no mojada, ya que a la hiedra inglesa no le gusta estar seca. Es tóxico para perros, gatos y humanos.

6. Helecho de Boston (Nephrolepis exaltata «Bostoniana»)

Aunque es una de las plantas de interior purificadoras de aire más eficaces, el helecho de Boston puede ser un poco complicado de cuidar. Coloque su helecho de Boston a la luz solar indirecta y brillante, lejos de corrientes de aire y en un lugar con mucha humedad, como un baño, o rocíelo con regularidad.

Tenga cuidado de no regarla nunca en exceso. Cuando la tierra se sienta seca, agregue agua a temperatura ambiente hasta que esté húmeda pero no empapada. Con el tiempo, un helecho de Boston puede crecer hasta un metro de alto y seis pies de ancho. Los helechos de Boston no son tóxicos para perros, gatos y humanos.

7. Lirio de la paz (Spathiphyllum sp.)

Una de las plantas de interior más populares, el lirio de la paz, también es bastante singular porque es una de las pocas plantas que comúnmente florece en el interior. Ha demostrado ser especialmente eficaz para eliminar alcoholes, acetona, tricloroetileno, benceno y formaldehído en el aire.

Aunque los lirios de la paz toleran lugares más oscuros, la luz indirecta brillante fomentará el crecimiento de flores blancas altas. La planta le indicará cuándo es necesario regarla: cuando las hojas comiencen a caer, riegue abundantemente y tenga cuidado de desechar el agua que quede en el platillo. El tamaño depende de la variedad, aunque la mayoría crecerá hasta un máximo de 18 pulgadas de alto y ancho. Los lirios de la paz son levemente tóxicos para perros, gatos y humanos.

8. Potos dorados (epipremnum pinnado)

Además de ser una de las plantas de interior más populares, el potos dorado también se encuentra entre las más fáciles de cuidar.

Mantendrá su variedad incluso con poca luz y puede tolerar un riego errático mejor que muchas otras plantas. Evite la luz solar directa y el riego excesivo; un buen remojo semanal suele ser suficiente.

Al igual que la hiedra, el potos dorado es una planta rastrera y rastrera perfecta para cestas colgantes o en la parte superior de estanterías altas. La velocidad de crecimiento depende de la variedad y las condiciones de luz, y las enredaderas crecerán bastante a menos que se poden. Coloque los esquejes (despojados de todas las hojas excepto las superiores) en tierra húmeda para macetas para propagar fácilmente nuevas plantas. La poda también fomentará un nuevo crecimiento para una planta más plena y de aspecto más saludable.

El potos dorado es levemente tóxico para humanos, perros y gatos.

9. Planta de serpiente abigarrada (Sansevieria trifasciata)

Otra planta de interior fácil de cultivar, la planta serpiente, tiene hojas altas y puntiagudas que contrastan muy bien con la forma caída de los potos dorados.

Las plantas serpiente prefieren luz brillante con al menos algo de sol directo, aunque tolerarán condiciones de luz más bajas. Riegue moderadamente durante los meses más cálidos pero menos en el invierno. Dependiendo de la variedad específica, pueden crecer entre tres y cinco pies de altura, aunque crecen lentamente, especialmente con poca luz.

Las plantas de serpientes contienen saponinas irritantes que pueden causar problemas gastrointestinales en gatos, perros y humanos.

10. Crisantemo de floristería (Crisantemo morifolium)

Los crisantemos, una planta de jardín común, también se pueden comprar como planta de interior compacta, conocida como maceta o madre de floristería. Filtran al menos cinco contaminantes del aire diferentes, pero normalmente se descartan después de su período de floración de seis a ocho semanas, debido a la dificultad para lograr que vuelvan a florecer.

La forma más fácil de fomentar otro lote de flores vistosas es plantar el crisantemo al aire libre una vez que termine de florecer, siempre y cuando evites exponerlos en condiciones frías del invierno.

Los crisantemos requieren luz brillante y riego frecuente, así que coloque su planta en un lugar soleado y mantenga la tierra húmeda. No crecen mucho como planta de interior y, por lo general, conservan el tamaño en el que se compran, aproximadamente 12 pulgadas.

Desafortunadamente, los crisantemos son tóxicos para los humanos y la mayoría de las mascotas.

Preguntas frecuentes sobre plantas de interior purificadoras de aire

¿Pueden las plantas de interior realmente limpiar el aire?

Esta se ha convertido en una cuestión muy controvertida en los últimos años y realmente se reduce a esto: plantas de interiorhacer eliminan las toxinas del aire, pero su eficacia como filtros de aire no es concluyente, principalmente debido a la cantidad de circulación de aire en la mayoría de los hogares. En muchos hogares modernos, el aire se renueva por completo aproximadamente una vez cada hora, lo que le da a las plantas de interior poco tiempo para limpiar el aire antes de que lo cambie con el aire del exterior.

Sin embargo, el Dr. Bill Wolverton todavía aboga por las plantas de interior como un medio viable para filtrar los contaminantes del aire, especialmente cuando se combinan con un filtro de aire o una maceta especial Plant Air Purifier. Independientemente de que las plantas funcionen eficazmente como filtros de aire o no, otros estudios han demostrado que las plantas de interior ayudan a aliviar el estrés y nos hacen sentir más felices.

¿Cómo purifican las plantas el aire?

Las plantas ayudan a purificar el aire de dos formas.

1. Primero, las hojas absorben ciertos químicos orgánicos y luego los metabolizan y los convierten en productos utilizables como azúcares y aminoácidos mediante un proceso llamado «descomposición metabólica».

2. En segundo lugar, los microbios en la zona de la raíz también descomponen estos químicos orgánicos volátiles. Cuando las plantas transpiran, atraen oxígeno y otras sustancias hasta las raíces, donde los microbios convierten estas sustancias en alimento y energía.

¿Cuántas plantas necesitas para purificar una habitación?

Wolverton recomienda dos o más plantas de interior de buen tamaño por cada 100 pies cuadrados (suponiendo una altura promedio del techo). Sin embargo, Michael Waring, coautor de un estudio reciente sobre plantas de interior, sugiere que con la cantidad de circulación de aire en una casa promedio, es posible que se necesiten hasta 10 plantas por cada pie cuadrado para marcar una diferencia notable. ¡Son muchas plantas!

¿Qué plantas son seguras para las mascotas y los niños?

De la lista anterior, las siguientes plantas no son tóxicas y, por lo tanto, es seguro tenerlas cerca de niños, gatos y perros:

Otros son sólo levemente tóxicos e irritantes, pero no reacciones graves (consulte la lista principal para obtener más detalles). La ASPCA tiene una base de datos con capacidad de búsqueda en su sitio web donde se puede consultar la toxicidad de más de 1000 plantas para perros, gatos y caballos.

Agregue un poco de vegetación y respire libremente

Independientemente de si las plantas de interior limpian eficazmente el aire de nuestros hogares y lugares de trabajo o no, ciertamente añaden un poco de alegría a una habitación e incluso pueden ayudarnos a sentirnos menos estresados ​​durante los largos días que pasamos en el interior. Coloque una nueva planta en el alféizar de la ventana o en ese rincón solitario y respire profundamente y agradecido.