COLOMBO: El capitán de Nueva Zelanda, Mitchell Santner, dijo el martes que adaptarse a los campos de giro lento en Colombo sería clave para su crucial choque de la Copa Mundial T20 contra los coanfitriones Sri Lanka. Los Black Caps necesitan una victoria en su segundo partido de Super Eights en el Grupo 2 el miércoles en el Estadio R. Premadasa después de que su primer partido contra Pakistán fuera eliminado en el mismo lugar.
El equipo de Santner lleva una semana en la capital de Sri Lanka tras finalizar su fase de grupos en India.
«Supongo que ese es el desafío cuando juegas un torneo en dos países: jugamos en Chennai y Ahmedabad en canchas planas y aquí tenemos que jugar un poco diferente», dijo Santner a los periodistas.
«Pero creo que eliges un equipo de 15, sabiendo que potencialmente podrías estar en ambos países en ventanillas un poco más lentas, y también en algunas planas».
Santner, un hilandero con el brazo izquierdo, dijo: «Así que creo que también tenemos cubiertas las opciones de giro, lo cual es bueno, pero es simplemente salir y ajustar lo más rápido que puedas».
Sri Lanka llega al concurso en una situación en la que debe ganar después de sufrir una enorme derrota de 51 carreras ante Inglaterra en su primer partido del Super Eights en Pallekele.
Pero Santner dijo que Sri Lanka siempre es un hueso duro de roer en su propio patio trasero.
“Sri Lanka es un equipo muy fuerte en casa y domina las condiciones aquí”, afirmó Santner.
«Les faltan un par de jugadores, pero hay calidad en esa alineación. Tenemos suerte de haber jugado mucho contra ellos en los últimos años y no hay secretos».
Nueva Zelanda tiene un punto gracias al partido suspendido por lluvia, mientras que Sri Lanka se mantiene último entre los cuatro equipos del grupo Super Eights.
Una derrota de Nueva Zelanda reducirá sus posibilidades de llegar a semifinales.
“Cualquier partido del Súper Ocho es una especie de eliminatoria”, dijo Santner. «Sabemos que ocurre lo mismo en Sri Lanka. Queremos hacer un buen espectáculo mañana y salir con una victoria».
‘Campaña SL Puede Rescate’
El jugador de Sri Lanka, Dunith Wellalage, dijo que los coanfitriones pueden ganar los dos partidos restantes del Super Ocho para rescatar su tambaleante campaña en la Copa del Mundo T20.
«Ahora tenemos que ganar estos dos juegos», dijo a los periodistas el jugador del brazo izquierdo Wellalage.
«Sabemos lo importante que es un Mundial en casa. La afición ha venido en gran número y siempre hemos creído que podemos llegar a las semifinales.
«Los dos últimos partidos no han ido según nuestro plan, pero estamos deseando que llegue el choque de mañana».
El joven de 23 años defendió a Sri Lanka en ausencia de los jugadores de bolos senior Matheesha Pathirana, Wanindu Hasaranga y Eshan Malinga debido a una lesión.
Wellalage lanzó en el juego de poder contra Inglaterra y terminó con tres ventanillas, incluido el capitán Harry Brook.
“Fue un desafío jugar a los bolos durante los juegos de poder y la clave para mí fue negar los límites de los bateadores”, dijo.
«Tuve que ser inteligente con mis longitudes y cuando lo hice los bateadores tuvieron que tomar algunas oportunidades. Disfruté el nuevo desafío».
Sri Lanka ha tenido problemas en los torneos mundiales desde que ganó la Copa del Mundo T20 en 2014.
Recibieron a Nueva Zelanda a finales de 2024, ganaron las series Test y ODI y empataron 1-1 la serie T20. “Hemos jugado mucho contra Nueva Zelanda en los últimos años y sabemos que podemos vencerlos en estas condiciones”, dijo Wellalage. «Todavía tenemos la posibilidad de llegar a semifinales y ganar mañana será importante».
Publicado en Amanecer, 25 de febrero de 2026
