Corea del Sur permite a Google exportar datos de mapas después de años de frustración por Google Maps

SEÚL, Corea del Sur – El gobierno de Corea del Sur dijo el viernes que permitirá a Google exportar datos cartográficos detallados del país a servidores en el extranjero bajo ciertos requisitos de seguridad, en respuesta a años de frustración de los viajeros extranjeros que descubrieron que Google Maps no funcionaba eficazmente en el país.

Después de una revisión por parte de funcionarios gubernamentales y expertos privados, las autoridades aprobaron la solicitud de Google de exportar datos de mapas de alta precisión a escala 1:5.000 con la condición de que implemente salvaguardias de seguridad, como limitar las transferencias a los datos necesarios para los servicios de navegación y excluir las curvas de nivel y otra información sensible.

Durante años, los funcionarios surcoreanos habían rechazado solicitudes de empresas tecnológicas extranjeras como Google y Apple para transferir datos cartográficos detallados a servidores en el extranjero, a menudo citando preocupaciones de seguridad, como el riesgo de que su rival Corea del Norte pudiera explotar información geográfica sensible.

Google tendrá que procesar los datos primero en servidores nacionales y recibir la autorización del gobierno antes de exportarlos, dijo el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte. Los funcionarios también exigieron a Google que eliminara las coordenadas del territorio de Corea del Sur y difuminara las imágenes aéreas y satelitales de sitios militares y otros sitios sensibles en servicios de series temporales como Google Earth y Street View.

Se requerirá que Google emplee un oficial de cumplimiento en Corea del Sur para manejar los problemas de exportación de mapas, y el gobierno puede suspender o revocar la aprobación si la compañía no cumple con las condiciones, dijo el ministerio.

En una declaración enviada por correo electrónico, Cris Turner, vicepresidente de asuntos gubernamentales y políticas públicas de Google, dijo que la compañía «da la bienvenida a la decisión de hoy y espera con interés la colaboración continua con los funcionarios locales para llevar Google Maps en pleno funcionamiento a Corea».

Las restricciones de Corea del Sur lo han convertido en uno de los pocos países donde el mundialmente dominante Google Maps tiene un uso limitado, y los locales dependen principalmente de los servicios de compañías de Internet surcoreanas como Naver y Kakao.

Además de las cuestiones de seguridad, también ha habido preocupaciones sobre el impacto comercial en las empresas nacionales. Algunos expertos a favor de las restricciones han argumentado que el control sobre los datos cartográficos nacionales se ha convertido en una cuestión de «soberanía», ya que sustenta tecnologías emergentes como los vehículos autónomos, la robótica y las «ciudades inteligentes» basadas en datos.

Los críticos dicen que las restricciones obstaculizan la innovación y podrían estar socavando el turismo, citando quejas de visitantes extranjeros. En Corea del Sur, Google Maps carece de indicaciones completas para caminar y conducir.