En ‘Vladimir’, Rachel Weisz navega entre fantasía y realidad

Londres— Han pasado casi seis meses desde que Rachel Weisz terminó el rodaje de «Vladimir» y todavía no está segura de cómo hablar de su personaje en la serie. La protagonista anónima, conocida en los guiones como “M”, fue dibujada de manera tan compleja que Weisz ahora está luchando por exteriorizar la experiencia de interpretarla.

“Esta es la primera vez que hablo de esto con alguien”, dice, sentada en una mesa en Goodfare, un restaurante en Camden, Londres, en una gélida mañana de principios de enero. «Puede que esté un poco chirriante».

Han pasado unos días desde las vacaciones y Weisz, de 55 años, se está preparando para comenzar la producción de una nueva película, “Séance on a Wet Afternoon”. A pesar de eso, no ha dejado atrás a M por completo. Como productora ejecutiva de la serie, estuvo involucrada en la edición, que aún estaba en curso en el momento de nuestra entrevista. Hoy, después de dar vueltas y vueltas sobre el personaje, admite: «Supongo que todavía necesito reunir mi propio punto de vista sobre ella».

“Vladimir”, una serie limitada de ocho episodios que se estrenará el 5 de marzo, está basada en la novela homónima de 2022 de la dramaturga Julia May Jonas. Tanto la novela como la serie se centran en un profesor de literatura (Weisz) que enseña en una facultad de artes liberales. Su marido (John Slattery) está bajo investigación por mala conducta en la escuela mientras ella se enamora de un nuevo colega llamado Vladimir (Leo Woodall). Jonas escribió el piloto hace varios años sin un actor en particular en mente para el personaje principal, quien narra la novela como si estuviera entregando un monólogo continuo. Weisz había leído el libro (se lo recomendó un amigo) antes de que le enviaran el guión.

«La novela y el piloto eran muy buenos», dice. Esto llevó a una reunión con Jonas. «En última instancia, creo que estaba realmente intrigado por meterme en la piel de este personaje», añade Weisz. «Pensé que sería un desafío y, con suerte, divertido».

A medida que la vida de M se desvía cada vez más, ella se obsesiona más con Vladimir, y a menudo se entrega a tórridas fantasías románticas sobre él, que el público ve en yuxtaposición con la realidad más mundana. Eventualmente cruza líneas en el trabajo y en casa, todo mientras narra su desmoronamiento directamente al espectador.

“La novela es muy interna”, dice Jonas, hablando más tarde por Zoom desde Nueva York. «Así que se trataba de: ¿Cómo tomamos esa voz interna y la traducimos a la pantalla? Una de las formas era su dirección directa, pero queríamos cambiar lo que ese dispositivo suele hacer para una audiencia. En la mayoría de las direcciones directas, el actor te dice la verdad sobre lo que realmente está sucediendo».

Pero eso no es lo que siempre sucede aquí.

“Quería cambiar eso para que ella esté hablando con alguien y siempre esté tratando de transmitir la verdad o, a veces, mentir abiertamente’”, dice Jonas. «Ella es una narradora completamente poco confiable».

A lo largo de la serie, M confía en la cámara, una técnica inusual que se inspira en la experiencia teatral de Jonas. Weisz recuerda haber hecho una obra de Neil LaBute en los años 90 en la que rompía la cuarta pared, pero nunca lo había hecho en la pantalla. El actor dice que tenía una audiencia en mente cuando hablaba a la cámara, pero sería “reduccionista” explicarlo demasiado.

«Había alguien a quien estaba imaginando», dice. «En el set, lo llamábamos mi amigo especial. Los otros actores tenían que fingir que no había sucedido. No era tanto una coreografía sino más bien salir de la escena y charlar con mi amigo especial y luego regresar a la escena».

Con el tiempo, se convirtió en algo natural para ella y el elenco, dice.

«Fue realmente interesante ver a Rachel y a todos los creadores involucrados navegar por eso», agrega Woodall, hablando por separado en Zoom desde Londres. «Hizo un trabajo realmente notable al permanecer dentro de una escena y al mismo tiempo tener que girar y pronunciar un monólogo y luego regresar directamente a la escena. Fue un nuevo desafío para mí, pero pensé que iba a ser más difícil de lo que realmente fue».

«Me estaba imaginando a alguien», dice Rachel Weisz sobre romper la cuarta pared con su personaje en «Vladimir». «En el set, lo llamábamos mi amigo especial».

(Sofía Primavera / Para The Times)

Los episodios son ágiles, de alrededor de 30 minutos cada uno, y el tono de “Vladimir” a menudo es más divertido que serio. Weisz tiende a gravitar hacia el drama (su última serie fue una nueva versión de «Dead Ringers» de David Cronenberg), pero ha mostrado sus músculos cómicos en el pasado, especialmente en la película satírica de Yorgos Lanthimos «The Favourite». Ella no se ve a sí misma como una actriz particularmente divertida a pesar de los muchos momentos que provocan risas en «Vladimir».

“Para mí todo era tremendamente serio”, dice. «Se trataba de comprometerse con su realidad y lo que le importa y lo que le importa y cómo intenta convencerse a sí misma de que todo está bien».

Ella hace una pausa. “No sabría ser graciosa”, afirma. «No es mi timonera. Era consciente de que había muchas cosas ridículas, pero la vida a menudo es tan ridícula, ¿no? Las cosas van muy mal en su vida con su marido y todo eso. Se vuelve cada vez más difícil para ella seguir esa línea mientras intenta fingir que no va mal».

Weisz se basó principalmente en su “imaginación y las palabras de Julia” para interpretar al personaje. Ha conocido a muchos profesores a lo largo de los años, especialmente cuando vivía en la ciudad de Nueva York, lo que ayudó. Ella entendió que a pesar del mal comportamiento del personaje en la serie, como irrumpir en la oficina de su jefe, ella es bastante buena en su trabajo. “Los tiempos están cambiando y su marido se encuentra en una profunda crisis y su reputación está en juego”, dice Weisz. «Pero creo que ella piensa que es una maestra querida y una profesora estimada».

Para interpretar a M, Weisz tenía que estar totalmente de su lado. Sabe que, en general, es importante poder defender a la persona que interpretas, pero también dice que el personaje se sintió «psicológicamente verdadero».

«Es muy difícil hacer algo si no se siente así», dice. «Escribir es el comienzo de mi trabajo y está muy bien escrito. Pero no podría interpretar a alguien a menos que pudiera estar totalmente desde su punto de vista».

Jonas dice que lo que hace que M sea convincente es que es difícil ponerle una etiqueta o saber qué esperar.

“Vladimir” es una adaptación de la novela de Julia May Jonas. El autor dice que M es difícil de precisar.

(Sofía Primavera/Para The Times)

«¿Tiene razón? ¿Está equivocada? ¿Es psicópata? ¿Está cuerda? ¿Es brillante? ¿Es todas esas cosas? ¿O ninguna de ellas? No puedes precisarla», explica Jonas. «Y eso es lo que hace que sea tan emocionante verla. No estás muy seguro de cuál será la próxima elección que ella hará aparte de ser profundamente inteligente y culta».

“Vladimir” comenzó a rodarse en julio de 2025 en Toronto, que hacía las veces de una ciudad universitaria de artes liberales indefinida. Fue filmado deliberadamente mientras la pequeña hija de Weisz y su esposo Daniel Craig no asistían a la escuela durante el verano. Aunque la actriz se sintió atada al personaje mientras estaba en el set, podía disociarse fácilmente al final del día. En repetidas ocasiones desea aclarar que no se parece en nada a M, incluso cuando la defiende, como si poco a poco se estuviera dando cuenta de lo desquiciado que se muestra el personaje en la serie.

«Siento una profunda empatía con ella y la entiendo», dice Weisz. «Pero la dejé cuando llegué a casa. Es como una proyección de lo que un espectador podría querer vivir».

Jonas añade: «Es de naturaleza alegórica. ¿Qué pasaría si pudiera tomar a este hombre y encadenarlo? Es algo literal para que lo veamos. Se trata de esa identificación femenina en lo más profundo de nosotros».

Tanto Woodall como Jonas quedaron impresionados por el enfoque intuitivo de Weisz hacia el personaje. Woodall y Weisz no hablaron de la relación de M con Vladimir durante el rodaje.

«Le encanta la mayor espontaneidad posible y le encanta no saber de antemano qué va a hacer el actor», dice Woodall. «Para alguien tan establecida como ella y tan hermosa, fue muy divertido verla permitirse ser el blanco de una broma y verse ridícula. Algunas de las escenas que filmamos las terminábamos y ella se echaba a reír. Se inclinó hacia ellas y se divirtió mucho».

«Rachel es completamente sorprendente», añade Jonas. “La primera vez que vi una escena pensé: ‘Oh, no es así como la escribí’. Y luego lo vería por segunda vez y me daría cuenta de lo que estaba haciendo. Eso es lo que la hace tan atractiva como actriz. Es divertida, interesante y un poco desafinada, pero está totalmente comprometida y nunca sabes qué va a hacer a continuación”.

Weisz siempre quiso ser actriz, pero no se dio cuenta de que podía ser una carrera hasta la universidad. Se siente atraída por la escritura y las voces singulares. “Me encantó unirme a la imaginación de Julia”, dice. «Me encantan los escritores. No lo soy porque sea demasiado solitario, pero son mis personas favoritas para estar».

«Es divertida, interesante y un poco desafinada, pero está totalmente comprometida y nunca sabes qué va a hacer a continuación», dice Jonas sobre Weisz.

(Sofía Primavera / Para The Times)

Suele seleccionar proyectos basándose en el guión, pero por lo demás no es exigente. Weisz ha hecho de todo, desde extravagantes películas independientes hasta dramas de prestigio, pasando por acción de alto octanaje y Marvel. Ganó el Oscar a la actriz de reparto en 2006 por “El jardinero fiel” y fue nominada nuevamente por “La favorita”.

“Al comienzo de mi carrera, simplemente hacía cualquier trabajo que consiguiera para poder pagar el alquiler”, dice, encogiéndose de hombros. «No fui quisquilloso. Ahora estoy en esta posición lujosa donde puedo elegir las cosas. Realmente se trata del personaje y la escritura, si me atrae o si parece interesante fingir esa historia».

Desde nuestra entrevista en enero, Universal Pictures confirmó la producción de “The Mummy 4”, que contará con Weisz y Brendan Fraser retomando sus papeles de Evelyn y Rick O’Connell (Weisz no apareció en la tercera entrega). Sin embargo, antes de ese anuncio, Weisz se muestra cauteloso sobre la película. «Están hablando seriamente de ello», dice. «Brendan ha estado muy involucrado. Suena muy interesante».

Interesarse en un personaje o una historia es lo que en última instancia motiva a Weisz. Su actuación en “Vladimir” evitó por completo la vanidad y, en cambio, se obsesionó con lo que hace que esta mujer se descarrile. M desea desesperadamente controlar su propia narrativa y es incapaz de afrontar la realidad de su vida, pero también es una escritora y profesora talentosa que quiere lo mejor para su familia.

«La gente es contradictoria», dice Weisz. «Pueden ser brillantes en su trabajo y tener una vida personal muy desordenada. Es alguien que es humano. Sé que es muy exagerado y ridículo, y pertenece al género de la comedia, pero es muy cierto. Los humanos pueden tener estas enormes contradicciones».

Aunque Weisz comprende instintivamente a M, las preguntas persisten. No ha decidido si M es cómplice del mal comportamiento de su marido (“Eso es un avispero”, dice) y no está segura de qué le sucede al personaje al final. Incluso durante el proceso de edición le costó ver a M desde afuera. “Simplemente la veo”, dice. «No me veo allí en absoluto».

Al finalizar la entrevista, a Weisz le preocupa que no tenga lo que necesito. ¿Dijo lo suficiente sobre la serie? ¿Defendió demasiado su personaje?

“Sigo alineada con su punto de vista”, reconoce nuevamente. «Creo que ella… Iba a decir que creo que ella es razonable, pero puede que esa no sea la palabra correcta».

El actor se ríe. «Soy consciente de que esa no es la palabra correcta».