Islamabad, Pakistán – El domingo estallaron protestas en todo Pakistán, con 20 muertos y decenas de heridos en todo el país, después de que Estados Unidos e Israel confirmaran el asesinato del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, en ataques aéreos coordinados contra Teherán.
Las muertes incluyeron a 10 personas en Karachi, al menos ocho en Skardu y dos en la capital, Islamabad, mientras se intensificaban las manifestaciones encabezadas en gran medida por miembros de la comunidad musulmana chiita de Pakistán y las fuerzas de seguridad disparaban gases lacrimógenos y balas de goma contra los manifestantes.
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Pakistán, un país de más de 250 millones de habitantes, es predominantemente musulmán sunita, pero los chiítas representan más del 20 por ciento de la población y están repartidos por todo el país.
En Islamabad, miles de personas se reunieron cerca de la Zona Roja, el distrito fuertemente fortificado que alberga el parlamento, oficinas gubernamentales y embajadas extranjeras. Los manifestantes corearon: «Aquellos que están del lado de Estados Unidos son traidores» y pidieron «venganza contra Israel».
Entre 5.000 y 8.000 personas, entre ellas mujeres y niños, se reunieron cerca de uno de los hoteles más grandes de la capital, sosteniendo carteles con la imagen de Jamenei.
Syed Nayab Zehra, una manifestante de 28 años, dijo que se había unido a la manifestación con su familia para expresar solidaridad con los iraníes, incluso si «nuestro gobierno no está con ustedes».
«Queremos mostrarle al mundo que no nos tomen a la ligera, los chiítas. Estamos aquí para recordarle al mundo que buscaremos venganza. No podemos esperar nada de nuestro propio gobierno, pero defenderemos a nuestra comunidad», dijo a Al Jazeera.
El gobierno de Pakistán condenó el ataque militar conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán en el que murió Jamenei. También ha criticado los ataques posteriores de Irán a las naciones del Golfo.
El domingo, algunas personas entre la multitud instaron a los manifestantes a marchar hacia el enclave diplomático, mientras que otros gritaron instrucciones para mantener la “disciplina”.
Ali Nawab, trabajador del Majlis Wahdat-e-Muslimeen, un partido político chiita, dijo que los organizadores habían acordado con las autoridades locales mantener la protesta pacífica.
«Hay algunas personas que se pueden ver aquí tratando deliberadamente de hacer gestos provocativos y obligarnos a hacer cosas que se supone que no debemos hacer. Estamos aquí por una causa y seguiremos adelante cuando se nos diga», dijo.
Las autoridades habían sellado las carreteras que conducen a la Zona Roja, que alberga la embajada de Estados Unidos y otras misiones diplomáticas. Cuando los manifestantes intentaron avanzar, las fuerzas de seguridad dispararon gases lacrimógenos y balas de goma. Los testigos dijeron que también se escucharon disparos reales.
Mientras la multitud se retiraba, se lanzaron más ráfagas de gases lacrimógenos, que hirieron a varias personas.
Mouwaddid Hussain, un manifestante de 52 años, dijo que el gobierno los había traicionado.
«¿Somos enemigos del Estado? Estábamos aquí para llorar la muerte de nuestro líder, ¿y ni siquiera podemos llorar aquí? Prometieron dejarnos estar aquí y protestar, pero violaron su compromiso», dijo.
Al Jazeera vio a varias personas heridas por metralla de balas de goma. Los médicos de la Poly Clinic de Islamabad, administrada por el gobierno, dijeron que el hospital había recibido al menos dos cadáveres y había atendido al menos a 35 personas heridas.
Karachi se vuelve mortal
Las escenas más sangrientas se desarrollaron en Karachi, la ciudad más grande de Pakistán, donde cientos de personas se reunieron frente a la embajada y los consulados de Estados Unidos en Mai Kolachi Road.
Un grupo de jóvenes trepó por la puerta exterior del consulado, entró por el camino de entrada y rompió las ventanas del edificio principal. La multitud finalmente fue dispersada con gases lacrimógenos y disparos. No quedó claro de inmediato si los disparos provinieron del personal policial desplegado en el lugar.
Al menos 10 personas murieron y 60 resultaron heridas en los enfrentamientos, dijo en un comunicado el cirujano policial Summaiya Syed.
El ministro principal de la provincia de Sindh, de la que forma parte Karachi, Murad Ali Shah, calificó el incidente de “extremadamente trágico” y ordenó una investigación imparcial.
«En un momento en el que el país se enfrenta a una situación de guerra, es inapropiado sabotear la paz y el orden», dijo, al tiempo que expresó solidaridad con Irán y su pueblo.
La embajada de Estados Unidos en Islamabad dijo en un breve comunicado en X que estaba “siguiendo informes de manifestaciones en curso” en instalaciones estadounidenses en Karachi, Lahore e Islamabad, y aconsejó a los ciudadanos estadounidenses que evitaran grandes multitudes.
La violencia del domingo no carecía de precedentes. En noviembre de 1979, una multitud irrumpió y prendió fuego a la embajada de Estados Unidos en Islamabad, matando a dos estadounidenses y dos miembros del personal paquistaní.
El ataque se produjo días después de que Ruhollah Jomeini, el líder de la revolución islámica de Irán, difundiera afirmaciones, que luego se demostraron falsas, de que Estados Unidos e Israel estaban detrás de la toma de la Gran Mezquita en La Meca.
El rumor se extendió rápidamente por todo Pakistán, atrayendo multitudes que abrumaron a las fuerzas de seguridad. El episodio sigue siendo uno de los ataques más graves a una instalación diplomática estadounidense en la historia del país.
Violencia en el norte
En Gilgit-Baltistan, la región montañosa del norte con una importante población chiita, los disturbios también fueron graves.
Al menos ocho personas murieron en la ciudad de Skardu después de que manifestantes incendiaran las oficinas del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en India y Pakistán. Otros edificios, incluida una escuela, resultaron dañados.
Las autoridades impusieron un toque de queda de tres días en Skardu y los funcionarios describieron la situación como tensa.
En la ciudad de Lahore, cientos de personas se reunieron frente a la embajada de Estados Unidos. Algunos intentaron entrar por la fuerza antes de que la policía los dispersara con gases lacrimógenos. Allí no se reportaron muertes.
También se llevaron a cabo protestas en Peshawar, Multan y Faisalabad, donde grandes multitudes salieron a las calles para denunciar a Estados Unidos e Israel y lamentar la muerte de Jamenei.
Llama a la calma
Más temprano el domingo, el ministro del Interior, Mohsin Naqvi, visitó partes de Islamabad para revisar la seguridad y ordenó refuerzos alrededor del enclave diplomático. En un mensaje de vídeo, pidió moderación.
“Después del martirio del Ayatollah Khamenei, cada ciudadano de Pakistán está entristecido de la misma manera que lo están los ciudadanos de Irán”, dijo.
«Estamos todos con ustedes. Pedimos a los ciudadanos que no se tomen la justicia por su mano y que registren su protesta pacíficamente», añadió Naqvi.
El primer ministro Shehbaz Sharif expresó posteriormente su “dolor y tristeza” por la muerte de Jamenei en una publicación en las redes sociales.
«Pakistán también expresa su preocupación por la violación de las normas del derecho internacional. Es una antigua convención que dice que los Jefes de Estado y de Gobierno no deben ser atacados. Oramos por el alma del difunto. Que Dios Todopoderoso conceda paciencia y fuerza al pueblo iraní para soportar esta pérdida irreparable», dijo el primer ministro.
El viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, Ishaq Dar, había hablado con su homólogo iraní, Seyed Abbas Araghchi, poco después de que comenzaran los ataques un día antes.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán, Dar “condenó enérgicamente los ataques injustificados contra Irán” y pidió un alto inmediato a la escalada a través de la diplomacia.
Pakistán comparte una frontera de más de 900 kilómetros (559 millas) con Irán y mantiene vínculos comerciales y energéticos con su vecino. No reconoce a Israel y ha apoyado durante mucho tiempo una solución de dos Estados al conflicto palestino-israelí.
