Hace seis años, Drew McIntyre se dirigía al evento principal de WrestleMania 36. Como ganador del Royal Rumble, McIntyre se enfrentaría al campeón de la WWE Brock Lesnar en el Estadio Raymond James en Tampa, Florida. Fue de lejos el momento más importante de su carrera, uno que lo vio pasar de ser liberado por la WWE a la cúspide de ganar su mayor premio en su escenario más grandioso.
Eso nunca sucedió como estaba planeado.
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Cuando el mundo se cerró al comienzo de la pandemia de COVID-19, también lo hicieron los deportes y la WWE. En lugar de que la coronación de McIntyre tuviera lugar frente a decenas de miles de fanáticos, tuvo lugar en un WWE Performance Center vacío en medio de un momento de incertidumbre sin precedentes. McIntyre mantuvo el campeonato de la WWE durante gran parte del año siguiente, ayudando a la WWE a superar la pandemia, pero su oportunidad de participar en el “Vitrina de los Inmortales” como el chico se había esfumado, potencialmente para siempre.
Por muy lejana que parezca esa época, es un aspecto importante de dónde nos encontramos hoy.
Llamando a la puerta de WrestleMania 42, McIntyre vuelve a estar en la cima de la WWE, esta vez como campeón indiscutible de la WWE. Después de derrotar sorprendentemente a Cody Rhodes en un combate Three Stages of Hell en Berlín en enero, McIntyre está listo para ingresar a Las Vegas el próximo mes como campeón y defenderse contra el ganador de la Cámara de Eliminación, Randy Orton, por ahora.
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Aún no estamos en WrestleMania, pero la historia de McIntyre ya es convincente.
«Robert Burns o Shakespeare no podrían haberlo escrito mejor», dijo McIntyre a Uncrowned. «El combate en el que todos asumieron que Cody iba a hacer lo que siempre hace y retener el título y pasar a WrestleMania, estábamos en Berlín y tuvimos un final impactante. Los fanáticos estaban muy felices por mí porque vieron mi lucha.
«El día siguiente no podría haber sido escrito de manera más perfecta. Por primera vez, pude caminar frente a una multitud en vivo en Glasgow como campeón de la WWE. Mis amigos y mi familia estaban allí, mi gente estaba allí, la misma gente a la que prometí antes de WrestleMania en 2020 que iba a vencer a Brock. [Lesnar]ganar ese título y traerlo a casa y no pude debido al COVID; finalmente pude cumplir esa promesa”.
Interpretar a la víctima hasta cierto punto es parte de la personalidad de McIntyre, y aunque entra y sale hábilmente de kayfabe, es innegable que hay verdad en lo que dice, particularmente en lo que respecta a WrestleMania 36. Por mucho que haya tenido luchas destacadas en WrestleMania en los años siguientes, tener un momento de esa magnitud tomado por algo completamente fuera de tu control es desgarrador, y no hay garantía de que lo harás. volver allí.
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Sería difícil encontrar a alguien en el roster de la WWE, o en cualquier otro lugar, que pueda ser un heel tan consistente y creíble como lo ha sido McIntyre en el más alto nivel. La habilidad del gigante escocés en el ring, en el micrófono y su dedicación a su oficio han resultado en peleas memorables con The Bloodline, Damian Priest, CM Punk y ahora Rhodes en los últimos años. Es un tipo de narración que se presta a programas extensos que son a partes iguales personales y cautivadores.
«Le doy crédito a Bloodline, por mucho que no pueda soportar a todos y cada uno de ellos, demostraron que dentro del programa de lucha libre no tiene que ser tan blanco y negro, no tiene que ser historias simples que un niño o un recién llegado pueda seguir», dijo McIntyre.
«Tenemos 52 semanas al año. Los artistas son tan talentosos que no hay razón por la que no deberíamos tener estas historias y personajes profundos y estratificados. Demostraron que era posible y me encanta porque soy alguien a quien le encanta entrar en los detalles y es un narrador. Cualquiera que llegue al nivel más alto en la lucha libre, no importa quién seas, en el fondo eres un narrador. Me encantó cada segundo de los últimos años en los que pude entrar. los detalles sobre mi personaje y el viaje que he emprendido”.
Estas rivalidades también se prestan a partidos intensos, ya que con cada encuentro lo que está en juego es cada vez más alto. La trilogía de luchas de McIntyre con CM Punk en 2024 culminó con uno de los mejores enfrentamientos del año cuando los dos se enfrentaron en Hell in a Cell. Su reciente pelea con Rhodes vio el título cambiar de manos en un combate Three Stages of Hell, cuyo último tramo fue en una jaula de acero.
Cuando combinas la capacidad de McIntyre para tener una pelea de cinco estrellas o realizar una promoción memorable con estas rivalidades que hacen que los fanáticos inviertan, es cuando obtienes la magia de la lucha libre profesional, y es donde brilla su profundo conocimiento del negocio.
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«No deberías tener estos partidos sólo por tenerlos», dijo McIntyre. «Se trata de contar historias. No soy yo, es el equipo creativo y [Paul] ‘Triple H’ [Levesque] estar a cargo, donde puedo poner mi pequeño sabor y darle vueltas y mis palabras. Es lo mismo con [Levesque] él mismo: sabe que los problemas personales generan dinero y a mí me entusiasma hacer las cosas personales.
“No tengo miedo de herir los sentimientos de alguien, porque al final uno debe poder ser un profesional, tener la piel dura, poder tomarlo, darle vueltas y devolvérselo a los únicos que se benefician son los fanáticos. Al final, cuando termine el programa, deberían poder tomar una cerveza juntos y chocar esos cinco juntos”.
Aparte del pop que obtuvo McIntyre en Europa cuando ganó el campeonato indiscutible de la WWE, la reacción del mundo de la lucha libre en general ha sido mayoritariamente positiva. Entre Roman Reigns y Rhodes, el campeonato más grande de “SmackDown” esencialmente lo habían tenido dos hombres durante los últimos cuatro años. McIntyre ha sido un soplo de aire fresco y ha aportado un aura de imprevisibilidad a su reinado, incluido el ataque a Rhodes durante sus dos últimos tiros para reservar un lugar en WrestleMania.
El viernes, McIntyre y Rhodes se enfrentarán por cuarta vez por el campeonato indiscutible de la WWE. Es un combate que tiene una gran intriga a su alrededor porque es difícil creer que Rhodes, posiblemente la estrella más grande y el mejor babyface de la WWE, no será un factor en WrestleMania 42 de alguna manera.
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Aparte de McIntyre, Rhodes y Orton, que ya está clasificado para su oportunidad por el título, Jacob Fatu y Sami Zayn están al acecho en la imagen del evento principal. La creencia popular es que, en lugar de que McIntyre o Rhodes ganen limpiamente, una interferencia resultará en al menos una triple amenaza el próximo mes en Las Vegas. Es un testimonio de la salud de la imagen del campeonato indiscutible de la WWE.
«Demuestra el buen trabajo que están haciendo el equipo creativo y la plantilla», dijo McIntyre. «Después de las pequeñas insinuaciones de Punk y Roman, en ‘SmackDown’ todos están aportando su mejor nivel ahora mismo. Tenemos muchísimos artistas de primer nivel».
Si McIntyre prevalece el viernes por la noche, finalmente tendrá su verdadero momento en WrestleMania, con más de media década de retraso. Después de cumplir una promesa ya en 2026, buscará aumentar su cuenta pronto.
«Los vuelos de mi familia están reservados, sus hoteles están reservados, se perdieron el 2020 y no se van a perder este momento en el que yo salgo y me voy como campeón de la WWE».
