Incluso antes de que los Florida Gators comenzaran contra los Kentucky Wildcats el sábado para su final de temporada regular, ya mejoraron sus posibilidades de obtener el primer puesto en la Selección el domingo de la próxima semana.
Durante los primeros juegos del sábado, Marquette, no clasificado, derrotó al No. 4 UConn 68-62 en Milwaukee. Los Huskies fueron uno de los cuatro equipos que Joe Lunardi, especialista en brackets de ESPN, había sembrado por encima de Florida de cara al último día de la temporada regular, y una pérdida de esa magnitud seguramente derribará a UConn cuando Lunardi reevalúe el bracket.
La sorpresa de UConn beneficia las esperanzas de los Gators de conseguir el primer puesto antes de enfrentarse a Kentucky
En las proyecciones de grupo más recientes de Lunardi del viernes, los Gators ocupaban el segundo lugar, junto con Michigan State, Houston e Illinois. Con Florida ocupando el puesto número 4 en la clasificación NET con 24-6 y liderando la clasificación de la SEC con 15-2 en juegos de conferencia, los Gators parecían tener la mejor oportunidad del grupo de dar el salto cuando concluyó el fin de semana. Houston tampoco ayudó en su caso después de luchar con Oklahoma State en Stillwater.
Estos cuatro equipos que luchan por pasar al territorio número uno podrían marcar la diferencia entre ganar un título nacional o no, al menos según la historia reciente del torneo de la NCAA. Siete de los últimos ocho campeones nacionales fueron el primer puesto, incluidos los Gators la temporada pasada.
Los primeros clasificados por delante de Florida, según Lunardi, fueron Duke, Michigan, UConn y Arizona. Duke y Arizona son grandes favoritos en sus finales de temporada regular, pero Michigan recibe al No. 8 Michigan State el domingo. Sin embargo, incluso si los Wolverines pierden un juego cerrado contra Michigan State, probablemente no sería suficiente para que los Wolverines caigan de la consideración de cabeza de serie, pero los Spartans podrían superar a los Gators con una victoria tan masiva en comparación con Florida venciendo a Kentucky.
En realidad, la caída de UConn ante Marquette era el mejor escenario para los Gators, así como una victoria contra Kentucky.
Los torneos de conferencia de la próxima semana obviamente pueden cambiar aún más la clasificación para el domingo de selección, pero esto podría darles a los Gators una ventaja para capturar uno de los primeros lugares y más colchón en caso de que las cosas no salgan perfectamente en el Torneo de baloncesto masculino de la SEC.
