Los Florida Panthers no esperan volver a ver a Brad Marchand jugar pronto, y con las esperanzas del equipo de playoffs menguando, es posible que la temporada del dos veces ganador de la Copa Stanley y medallista de plata olímpica haya terminado.
Marchand ha estado lidiando con una lesión en la parte inferior del cuerpo durante algún tiempo, dijo el lunes el entrenador de Florida, Paul Maurice. Los Panthers llegaron el lunes a 12 puntos de un lugar en los playoffs con 19 juegos restantes, lo que significa que se necesitaría algún tipo de final milagroso para que los campeones de la Copa consecutivos plagados de lesiones lleguen a la postemporada.
«Se tomará una decisión sobre cuál es la mejor manera de lograr que recupere su salud al 100%», dijo Maurice.
Marchand, incluso mientras lidia con la lesión, ocupa el segundo lugar entre los Panthers en goles (27), asistencias (27) y puntos (54). Él y Sidney Crosby de Pittsburgh son los únicos jugadores, de 37 años o más, con al menos 27 goles esta temporada.
Los Panthers no han dicho específicamente qué es la lesión, pero Maurice dijo que es algo que Marchand ha podido manejar hasta ahora.
«Lo controlamos y hubo momentos en los que él no jugó y se mantuvo y regresó, y luego llegó un punto en este viaje en el que nunca se recuperó y continuó empeorando», dijo Maurice. «Tenemos la esperanza de haberlo recibido lo suficientemente temprano… lo sabremos esta semana».
La ausencia de Marchand sólo se suma a la historia de la temporada de los Panthers.
Florida perdió al capitán Aleksander Barkov por rotura de ligamentos de la rodilla durante su primera práctica del campo de entrenamiento, jugó casi 50 partidos sin Matthew Tkachuk mientras el delantero estrella se recuperaba de una cirugía el verano pasado, ha visto caer sus números defensivos desde que Seth Jones se lastimó hace dos meses, y esas son sólo algunas de las lesiones que han sufrido los Panthers.
«Hemos estado lidiando con esto desde los 20 minutos de nuestro primer día de campo de entrenamiento este año», dijo Maurice.
Marchand ganó una Copa con Boston, luego fue canjeado a Florida la primavera pasada y ayudó a los Panthers a ganar su segundo título consecutivo. Está en el primer año de un contrato de seis años con Florida.
