Sabalenka vs. Mboko encabezan la jornada de cuartos de final del jueves

INDIAN WELLS – Se pronostican temperaturas récord (90 grados Fahrenheit) para la próxima semana aquí en el desierto. Bueno, eso no puede ser más caliente que los ardientes partidos que se están alineando para la última parte del BNP Paribas Open.

La No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, se enfrenta a Victoria Mboko, un fenómeno en ascenso de Canadá de 19 años, una revancha de su encuentro en el Abierto de Australia de este año.

En el otro cuarto, está la clasificadora australiana Talia Gibson frente a la contundente número 14 Linda Noskova.

Gibson, la australiana de 21 años clasificada en el WTA Tour Impulsada por Mercedes-Benz, ha sido la revelación del torneo. Es la primera clasificada en llegar a los cuartos de final femeninos aquí desde Lesia Tsurenko en 2015. También es la mujer más joven en llegar a los cuartos de final en su primer cuadro principal WTA 1000 desde Elena Rybakina hace siete años en Wuhan.

“Sin palabras”, jadeó Gibson en su entrevista en la cancha. «Esto se está convirtiendo cada día más en un cuento de hadas para mí».

Aquí hay un primer vistazo a los cuartos de final del jueves desde la mitad superior del sorteo:

Bien. 1 Aryna Sabalenka contra Bueno. 10 Victoria Mboko

Cara a cara: 1-0, Sabalenka, 6-1, 7-6 (1) en octavos de final del Abierto de Australia de este año

En un enfrentamiento entre cuatro veces campeonas de Grand Slam, Sabalenka venció 6-2, 6-4 a la número 16 Naomi Osaka en un partido de cuarta ronda el martes.

Más tarde, Mboko venció por 6-4, 6-1 a la número 6 Amanda Anisimova, un partido que requirió sólo 73 minutos. ¿Qué tan pronunciado ha sido su ascenso? Este es el tercer cuarto de final de la WTA 1000 de Mboko en siete apariciones, y el primero como jugadora Top 10.

Fue la cuarta victoria de Mboko este año sobre una jugadora Top 10, un total que sólo Jessica Pegula ha igualado. Elina Svitolina (aún en juego en la otra mitad del sorteo) es la única jugadora con más partidos ganados este año, 17 a 16. Fue finalista el mes pasado en Doha.

Mboko recordó sus dificultades en aquella derrota por 6-1, 7-6 (1) ante Sabalenka en Melbourne.

“Siento que ella pudo sacarme mucho más de la cancha y pudo mantenerse realmente agresiva conmigo”, dijo Mboko. “Así que espero poder defenderme un poco más contra ella y tratar de igualarlo un poco más.

«Quiero decir, también era la primera vez que jugaba en una cancha central de Grand Slam, así que siento que estaban pasando muchas cosas por mi cabeza, pero sí, ya veremos. Es un nuevo día, un nuevo torneo. Sí.

Sabalenka sirvió impecablemente contra Osaka, ganando el 70 por ciento de esos puntos y terminando con ocho aces y cero dobles faltas. En tres partidos aquí, solo perdió uno de sus 27 juegos de servicio, salvando siete de ocho puntos de quiebre. Necesitará una actuación repetida contra Mboko.

Antes de que se determinara su oponente en un partido nocturno, le preguntaron a Sabalenka qué le gustaba de las partidas de Anisimova y Mboko.

“Me encanta que ellos [are] agresivo, siento que ambos son luchadores», dijo Sabalenka. «Jugué muchos partidos contra Amanda, sólo uno contra Mboko, pero han sido batallas duras contra ambos.

«Ha sido un tenis realmente agresivo. Ha sido divertido jugar ambos. Estoy muy emocionado de enfrentar, no importa quién va a ganar el partido».

Es posible que Mboko no comparta su entusiasmo, ya que Sabalenka ganó 14 de sus 15 partidos en 2026, perdiendo solo ante Elena Rybakina en la final del Abierto de Australia. Sabalenka ha producido la mayor cantidad de victorias en sets corridos en 2026, 14, entre las jugadoras del WTA Tour, y ya ha ganado cinco partidos este año sin perder el servicio, al igual que Sorana Cirstea.

La No. 14 Linda Noskova contra la clasificadora Talia Gibson

Cara a cara: 0-0.

Qué gran oportunidad para estos dos jugadores; uno de ellos avanzará, contra todo pronóstico, a las semifinales. Gibson ya ha conseguido 144 premios ganadores en Indian Wells (primero entre las mujeres) y Noskova ocupa el segundo lugar.

Noskova venció dominantemente 6-2, 6-0 al No. 31 Alexander Eala. Cumplió siete aces, cero dobles faltas y ganó 31 de 39 puntos con su servicio, mientras que quebraba a Eala cinco veces.

Gibson llegó a 2026 con solo dos victorias en el cuadro principal de la WTA; ahora ha ganado cuatro en seis días. Cosas brillantes. Una breve reseña:

· Primera ronda: victoria por 6-3, 7-5 sobre Ann Li.

· Segunda ronda: Sorpresa ante la cabeza de serie número 11, Ekaterina Alexandrova, por el mismo marcador.

· Tercera ronda: Otra sorpresa, una victoria por 7-6, 4-6, 6-4 sobre la No. 17 Clara Tauson que duró 2 horas y 43 minutos.

· Cuarta ronda: Un resultado contundente y controlado de 7-5, 2-6, 6-1 sobre la No. 7 Jasmine Paolini.

¿Le sorprendió el resultado ante Paolini?

“Sí y no”, dijo Gibson. «Creo que sé que con mi juego agresivo, a menudo puedo crear muchas oportunidades para mí en puntos. Pero dicho esto, creo que me he sorprendido un poco por lo bien que he podido jugar durante bastantes partidos seguidos.

«Y poder vencer a jugadores de tan alta calidad, sin duda, no esperaba haberlo hecho en absoluto. Pienso un poco de ambas cosas».