Sento, madre de dos hijos, cumplía hasta hace unos días una condena de un año de prisión. En este Día Internacional de la Mujer, su paso tras las rejas ha llegado a su fin.
Ella es una de los cuatro reclusos a los que los Servicios Correccionales de Sierra Leona concedieron la libertad.
«Me arrestaron por holgazanear. Dijeron que no querían que nadie se acercara a la estructura improvisada porque los delincuentes y los consumidores de drogas suelen sentarse en esos lugares. Como no tenía a nadie que me ayudara, me llevaron a la celda. Mi marido también intentó ayudar a organizar mi liberación, pero no pudo encontrar a nadie que lo ayudara», dijo Sento a Africanews.
Las mujeres fueron liberadas tras una intervención de la Iniciativa Football for Reform, un programa de empoderamiento de género que utiliza el fútbol como herramienta para el cambio social y la rehabilitación.
«Durante los últimos cinco años, he tenido una relación con el Centro Correccional de Mujeres de Freetown. Y en esos cinco años, hemos podido asegurar la liberación de alrededor de cien reclusas. También han podido participar en entrenamiento de habilidades mientras estaban en el centro; se lo proporcionamos y, con suerte, pueden obtener un empleo remunerado», dijo Isha Johansen, fundadora de Football for Reform.
Johansen añadió que muchas de las mujeres acaban en prisión simplemente por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Para los reclusos liberados el viernes, el camino por delante no estará exento de desafíos. Los partidarios de la iniciativa dicen que se trata de compasión, rehabilitación y la oportunidad de reintegrarse a la sociedad.
Según las autoridades del Servicio Correccional de Sierra Leona, más de 200 mujeres se encuentran actualmente recluidas en centros femeninos en todo el país, cumpliendo diversas multas y sentencias.
«Están aquí para que los rehabilitemos, pero la mayoría de las veces, las herramientas para rehabilitarlos no están allí: artículos como cuentas, máquinas de coser, máquinas de plomería, máquinas de carpintería. Porque si tienes habilidades en carpintería, puedes regresar y abrir tu propio taller en la ciudad», dijo Susan Baby Koker, directora general adjunta del Servicio Correccional de Sierra Leona.
La iniciativa Football for Reform ahora está presionando para que se aumente la representación legal de las mujeres detenidas en toda Sierra Leona.
