Antes del enfrentamiento del CMB contra Canadá, el equipo de EE. UU. reconfigura su plantilla

The Athletic tiene cobertura en vivo de Corea vs. República Dominicana y Estados Unidos vs. Canadá en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol 2026.

El Clásico Mundial de Béisbol continúa y el equipo de EE. UU. vive para ver otro día después de unas primeras entradas tensas que pasaron viendo al equipo de Italia y México el miércoles. Ahora, Estados Unidos se enfrentará a Canadá en el Daikin Park el viernes y el ganador obtendrá un lugar en las semifinales del CMB en Miami.

Si Estados Unidos se hace cargo de sus asuntos, solo un juego los separará de una repetición en el juego de campeonato del CMB. Para llegar allí, Estados Unidos ha reconfigurado su plantilla en el lado de los lanzadores, reemplazando a algunos jugadores, mientras ve la salida de otros.

Aquí hay tres novedades de cara al enfrentamiento del viernes:

Nuevos refuerzos de relieve

El manager Mark DeRosa tendrá tres relevistas nuevos que podrá desplegar detrás del abridor programado Logan Webb. El derecho de los Tigres de Detroit, Will Vest, el zurdo de los Yankees de Nueva York, Tim Hill, y el derecho de los Azulejos de Toronto, Tyler Rogers, han reemplazado a Tarik Skubal, Ryan Yarbrough y Michael Wacha.

De ese trío, es probable que Hill, un submarinista que ocupó el segundo lugar la temporada pasada en tasa de roletazos inducidos (48 por ciento) entre los relevistas, vea acción inmediata. La alineación “A” del equipo de Canadá tiene cuatro bateadores zurdos y un bateador ambidiestro (Abraham Toro) que ha golpeado peor a los zurdos que a los derechos a lo largo de su carrera.

En 2024, Hill tenía más sentido enfrentarse a la cima del orden de los Dodgers en el Juego 1 de la Serie Mundial. No lo hizo, Freddie Freeman anotó un grand slam que lo dejó fuera y el resto es historia. Esta vez, DeRosa probablemente aprendió del error de cálculo del manager de los Yankees, Aaron Boone, y recurrirá a Hill en un apretón.

Garrett Whitlock y Griffin Jax no lanzaron en la derrota ante Italia y también podrían ver acción el viernes. En ese escenario, Mason Miller y David Bednar estarían disponibles detrás de Paul Skenes en un posible enfrentamiento de semifinales contra Corea o la República Dominicana. A diferencia del juego de grupo, cuando el conteo de lanzamientos estaba limitado a 65, los titulares pueden llegar a 95 lanzamientos en las semifinales y el campeonato.

Kershaw sale, Ryan vuelve a entrar

Hasta este momento, Clayton Kershaw no ha visto ninguna acción del CMB en su último hurra antes del retiro. El viernes es su última oportunidad. DeRosa reveló que luego del enfrentamiento de cuartos de final contra Canadá, Kershaw será reemplazado por el derecho de los Minnesota Twins, Joe Ryan.

Según las palabras de DeRosa, parece poco probable que Kershaw aparezca en un juego. Su mejor oportunidad probablemente fue durante el partido contra Italia si se le hubiera ido de las manos.

«Me encantaría darle a Clayton una pequeña carrera, pero es ganar o irse a casa», dijo. «Ya veremos. Tengo 10 relevistas allí que se están preparando para jugar. Así que creo que sería una posibilidad remota, pero ya veremos».

Originalmente, Ryan estaba programado para ser parte de la rotación del equipo de EE. UU., pero fue eliminado de su primera apertura de primavera debido a una inflamación de la espalda baja y quedó fuera del juego de grupo por completo. Sin embargo, fue agregado al grupo de lanzadores designados y ahora se agregará a la lista, siempre que Estados Unidos avance.

Tal como están las cosas, Webb lanzará contra Canadá y Skenes está alineado para comenzar las semifinales, lo que deja a Nolan McLean en línea para un posible juego por el título. ¿Pero podría Ryan terminar siendo el titular?

Bueno, es complicado.

En su disponibilidad, DeRosa no se comprometió de una forma u otra sobre quién iniciaría ese juego.

“Joe estará listo para el día 17 si llegamos al campeonato”, dijo DeRosa. «Así que será una pequeña situación entre Nolan McLean y Joe Ryan. Y lo resolveremos».

Ryan realizará una sesión de bullpen el sábado y luego abandonará el campamento de los Mellizos para unirse al equipo de EE. UU. El partido de semifinales de Estados Unidos está programado para el domingo y el campeonato del CMB es el martes. Faltan 14 días para el Día Inaugural y Ryan es idealmente el titular de Minnesota en su primer partido contra los Orioles de Baltimore. Si comienza la final, entonces esos planes tendrán que cambiar.

Eso deja tres posibilidades:

• Ryan no lanza nada

• Ryan comienza la final

• Ryan lanza en relevo de McLean

Ese partido de campeonato sería contra Japón, Venezuela, Puerto Rico o Italia. En su única apertura, McLean, un novato, permitió tres carreras en tres entradas ante Italia. Titular de oficio, sólo ha salido del bullpen cuatro veces en su carrera en ligas menores (48 juegos, 44 aperturas). Ryan ha sido titular en todos menos uno de los 115 partidos de su carrera en sus cinco temporadas en las Grandes Ligas. Decisiones, decisiones.

Boyd y Holmes abandonan el equipo de EE. UU.

Por una vez, el equipo de EE. UU. tiene muchos lanzadores y no hay suficientes entradas para todos. Entonces, Matthew Boyd y Clay Holmes dejarán el equipo de EE. UU. y regresarán a sus respectivos campamentos después de que a ninguno de los dos se les pudieron garantizar las entradas que necesitan para prepararse para la temporada.

«Hay mucha presión por parte de los clubes matrices para que estos muchachos estén preparados para el inicio de la temporada», dijo DeRosa. «Si (Boyd) iba a ser el abridor del Día Inaugural para los Cachorros, teníamos que garantizarle entradas; el juego tiene que dictar ahora. El juego de grupo es un animal diferente. Tratando de abrirnos camino desde el punto de vista del lanzador, todas las apuestas están canceladas ahora».

Boyd lanzó 2 1/3 entradas desde el bullpen el lunes contra México. Holmes entregó tres entradas el sábado pasado en relevo de Skubal.

«Tenemos que llevar sus lanzamientos a donde deben estar», dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, a los periodistas sobre el regreso de Holmes al campamento. «Fue difícil para el equipo de EE. UU. garantizarlo, especialmente donde están, donde cada juego es prácticamente un juego de eliminación; es difícil… garantizar el número de lanzamientos que le pedimos que obtenga. No es un lugar fácil para los managers ahora en el CMB».

Sus salidas ilustran cuán complicada es toda la ecuación de la plantilla y tal vez cómo la disponibilidad podría superar el deseo de tener un nombre poderoso en configuraciones futuras. En comparación, el equipo de República Dominicana tiene cuatro abridores en su plantilla, y el resto de sus relevistas son, bueno, relevistas, eliminando la necesidad de garantizar entradas.