La tormenta de nieve del viernes ha ralentizado los esfuerzos para restaurar la energía perdida durante las tormentas de esta semana. También ha obligado a las estaciones de esquí locales a cancelar sus operaciones.
Según Puget Sound Energy (PSE), hay aproximadamente 38.000 clientes sin electricidad, principalmente en el lado este y cerca de Snoqualmie Pass.
A las 6 am del viernes, PSE había restablecido el suministro eléctrico a más del 95% de los clientes, pero el portavoz de PSE, Andrew Padula, dijo que las nevadas del viernes por la mañana habían provocado que el número de cortes aumentara nuevamente.
«Es este último sistema meteorológico que se ha movido lo que creó una actividad inesperada para nosotros», dijo Padula.
A las 3 de la tarde del viernes, más de 50.000 personas se encontraban sin electricidad en todo el estado.
Crystal Mountain y Snoqualmie Pass entre las áreas afectadas, operaciones de esquí limitadas
La tormenta obligó a Crystal Mountain a suspender las operaciones durante el día, y los funcionarios citaron el cierre de la autopista 410 y los continuos cortes de energía.
También hay cortes de energía en Snoqualmie Pass. Summit Central está funcionando con energía de respaldo con servicio de ascensor limitado y se canceló el esquí nocturno.
Padula explicó cómo la nieve de la madrugada afectó algunas de las líneas eléctricas, provocando la caída de ramas y creando peligros para las cuadrillas.
“Parece que algunas de estas ramas que estamos viendo han sido el resultado de esta fuerte nevada que cae sobre ellas, lo que potencialmente podría crearnos más problemas a medida que comenzamos a intentar hacer más trabajo”, dijo Padula. «Eso también crea desafíos y peligros para nuestras cuadrillas que están ahí afuera tratando de revisar las líneas y priorizar esos sistemas para asegurarse de que todo esté funcionando correctamente».
Terreno remoto y fuertes nevadas que dificultan el acceso de las tripulaciones
PSE se centrará en terrenos remotos el viernes, cuyo acceso y reparación es mucho más difícil para las cuadrillas.
“Las colinas han sido un poco más desafiantes al tratar de llegar a algunas de estas áreas remotas, el terreno es un poco más difícil, y ahora con la nieve que llega, eso nos está creando más problemas”, dijo Padula. “El trabajo de hoy es tratar de llegar a esos lugares donde realmente podemos evaluar los daños en el sistema y luego determinar las reparaciones que necesitamos hacer para que podamos restablecer el suministro eléctrico a todos hoy.
«Las fuertes nevadas están creando algunos problemas y condiciones peligrosas para nuestras cuadrillas; nos lleva un poco más de tiempo llegar allí. Estamos planeando conseguir un helicóptero para ayudar con algunas de esas patrullas de nuestras líneas de transmisión, dependiendo del clima, lo que nos ayudará a determinar qué áreas tal vez necesiten ser reparadas», continuó Padula. «Sé que ya hay varias ubicaciones, creo que ocho, que conocemos en este momento, en el lado de Snoqualmie, donde necesitamos hacer algunas reparaciones. Sin embargo, llegar allí es el desafío».
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