Mientras los estadounidenses luchan con el creciente costo de los medicamentos recetados de marca, los demócratas y los republicanos partidarios del libre mercado comparten quejas similares sobre los esfuerzos por reducir esos costos.
El presidente Donald Trump ha estado presionando para que se codifique el precio de los medicamentos de nación más favorecida (NMF) y haciendo acuerdos con los fabricantes de medicamentos para vender sus medicamentos directamente a los consumidores a través de TrumpRx.
El 24 de febrero, los demócratas del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes emitieron un comunicado de prensa en el que decían: “TrumpRx es todo exageración y ninguna acción real”. Un informe publicado por los demócratas concluye que «Trump RX sirve como publicidad de medicamentos de marca costosos sin mencionar opciones de medicamentos genéricos más asequibles».
El informe encontró siete medicamentos incluidos en Trump RX que tienen “cupones preexistentes en GoodRx al mismo precio o casi al mismo precio”. Otros tres medicamentos, dice el informe, “son iguales o mucho más costosos que los acuerdos preexistentes directamente a través de sus fabricantes”.
Trump ha conseguido precios más bajos negociando con los fabricantes de medicamentos e impulsando el precio NMF de los medicamentos. La política reduce los precios de los medicamentos en Estados Unidos fijándolos a los precios más bajos pagados en otros países desarrollados, dados sus sistemas de atención médica socializados. TrumpRx también evita los honorarios de los intermediarios porque los fabricantes de medicamentos venden directamente a los pacientes.
En una carta del 5 de marzo, los demócratas de la Cámara y el Senado exigieron a Trump que revelara detalles de sus acuerdos de fijación de precios de medicamentos. “Si realmente cree que los acuerdos que alcanzó son lo mejor para el pueblo estadounidense y deben ser codificados por el Congreso, se los proporcionará de inmediato al Congreso sin limitación ni redacción”, decía la carta.
‘Controles de precios’
De manera similar, una coalición de 50 organizaciones conservadoras y de libre mercado está instando a los miembros del Congreso a rechazar cualquier intento de codificar en ley los precios NMF de los medicamentos para reducirlos.
Una carta, firmada por Ryan Ellis del Centro para una Economía Libre, Grover Norquist de Americans for Tax Reform, Stephen Moore de Unleash Prosperity, Phil Kerpen de American Commitment y otros, afirma que tal política hará más daño que bien.
“Si Estados Unidos implementa los mismos controles de precios utilizados por los países extranjeros
«En muchos países, las empresas no pueden esperar recuperar los costos de I+D de los medicamentos que crean», afirma la carta. «Esto deprimirá la innovación y reducirá las curas disponibles para los pacientes, al tiempo que provocará un grado inaceptable de escasez de medicamentos».
Esas políticas equivalen a “controles de precios”, que protegerían al público de “señales de precios reales”, escribió el ex presidente de la Cámara de Representantes y republicano Newt Gingrich en un comentario del 3 de marzo.
“A medida que los republicanos construyen una agenda de asequibilidad, deberían resistir la tentación de imitar la economía de izquierda disfrazada de protección al consumidor”, escribió Gingrich. «La respuesta conservadora nunca ha sido congelar los precios. Ha sido liberar la producción, ampliar la competencia y dejar que los mercados funcionen».
‘Plan de paciente más favorecido‘
A diferencia de los demócratas, los firmantes y Gingrich no han llegado a atacar a Trump.
En cambio, Moore, Kerpen y los economistas Tomas Philpson y Steve Forbes han presentado la Iniciativa de Reforma del “Paciente Más Favorecido”, un “plan” para lograr los “objetivos audaces” de Trump de “reducir los costos de atención médica, impulsar la innovación y la fabricación en Estados Unidos, eliminar el despilfarro, el fraude y el abuso, y garantizar que los grandes conglomerados de seguros no puedan aprovecharse de los pacientes estadounidenses”.
El plan incluye nueve propuestas, como dar a los pacientes control sobre el dinero destinado a la atención sanitaria de una fuente secundaria y reducir el despilfarro, el fraude y el abuso. Los demócratas podrían alinearse con otra propuesta, poner fin a los precios NMF.
«Todo el mundo está de acuerdo en que los países extranjeros nos están estafando con los precios de los medicamentos recetados», dijo Ellis. Noticias de atención médica.
“Trump habla de eso todo el tiempo y nunca escuché a ningún demócrata estar en desacuerdo”, dijo Ellis. «Estos países controlan los precios de los medicamentos estadounidenses hasta un 20, 30 o 40 por ciento del FMV (valor justo de mercado). Luego, eso hace que nuestros muchachos aumenten su precio de lista para compensarlo.
Ofertas de Trump
La carta del 5 de marzo enviada a Trump por los demócratas de la Cámara y el Senado no ataca directamente el trato NMF, sino que se centra más en el aspecto de que Trump puede utilizar el trato NMF en “acuerdos secretos”.
Los legisladores escribieron: «Como miembros de alto rango de los comités con jurisdicción sobre la atención médica, les escribimos para solicitar copias de los acuerdos de nación más favorecida que ustedes firmaron con las compañías farmacéuticas y que han mantenido ocultos al Congreso y al pueblo estadounidense».
Es posible que Trump esté teniendo mala reputación, dice Ellis. «Si los extranjeros pagaran algo cercano al precio FMV, los precios estadounidenses podrían bajar sin controles de precios y sin poner en peligro ni un dólar de investigación o ganancias», dijo Ellis. «Sólo el presidente, utilizando su poder blando, puede hacer que esto suceda. Trump es el primero en estar dispuesto a hacerlo».
La reforma no puede ser un esfuerzo de un solo presidente, dice Devon Herrick, economista de atención médica que publica en The Goodman Institute Health Blog.
“Aunque agradezco que la administración Trump se interese en reducir el costo de los nuevos medicamentos, me preocupa que cualquier progreso se desvanezca con el final de su presidencia”, dijo Herrick. «Además, el régimen NMF corre el riesgo de importar controles de precios y ceder el control de los precios de los medicamentos a otras naciones».
Trump haría bien en eliminar los obstáculos para producir medicamentos de vanguardia a precios asequibles, dice Herrick.
«Eliminar las regulaciones que inhiben la comercialización de nuevos medicamentos, la aceleración de la comercialización de medicamentos genéricos y dejar de facilitar la capacidad de los fabricantes de medicamentos para discriminar precios (es decir, fijar precios más altos en casa)», dijo Herrick. “Otra forma de reducir los costos de los medicamentos sería cambiar agresivamente más medicamentos sin receta, incluidos algunos medicamentos más antiguos y seguros, incluso si el fabricante no quiere cambiar.
Anne Marie Schieber ([email protected]) es el editor jefe de Noticias de atención médica.
