LONDRES- British Airways (BA) ha comenzado a implementar Wi-Fi Starlink ultrarrápido, con su primer Boeing 787-8 equipado ahora en servicio activo. El avión ya ha operado rutas que incluyen el aeropuerto de Mumbai (BOM), el aeropuerto de Montreal (YUL) y el aeropuerto de Cincinnati (CVG).
La aerolínea planea un despliegue completo de su flota dentro de tres años, ofreciendo conectividad de alta velocidad gratuita a los pasajeros a medida que se intensifica la competencia en Europa y América del Norte.
Starlink de British Airways en el 787
British Airways ha confirmado que su primer avión habilitado para Starlink, un Boeing 787-8 Dreamliner, entró en servicio comercial después de someterse a trabajos de modernización en su base de ingeniería de Heathrow. La instalación tuvo lugar entre finales de febrero y mediados de marzo.
Desde que regresó a las operaciones, el avión ha completado múltiples vuelos de larga distancia y está programado para servicios adicionales, incluidas rutas a Houston y Mumbai. Estas primeras implementaciones permiten a la aerolínea probar el rendimiento en el mundo real antes de ampliar la instalación.
La aerolínea se centrará inicialmente en su flota de Boeing 787-8, que anteriormente carecía de Wi-Fi a bordo. Esto simplifica el proceso de instalación y permite a los equipos de ingeniería adquirir experiencia antes de pasar a modificaciones más complejas en aeronaves con sistemas existentes.
Según PYOK, este enfoque por fases está diseñado para reducir el tiempo de inactividad y mejorar la eficiencia durante la implementación más amplia.
Plan de expansión en flotas de fuselaje ancho y estrecho
Una vez que se completen las instalaciones del Boeing 787-8, British Airways planea expandir la integración de Starlink a otros tipos de aviones. Esto incluye algunos Boeing 787-9 Dreamliners, seguidos de aviones más grandes como el Airbus A380.
La aerolínea ha fijado un plazo tentativo de hasta tres años para equipar toda su flota. Esto incluye tanto aviones de fuselaje ancho de larga distancia como aviones de la familia Airbus A320 de corta distancia.
El lanzamiento es parte de un acuerdo más amplio bajo International Airlines Group (IAG), que también incluye a Aer Lingus, Iberia, Vueling y LEVEL. Si bien British Airways ofrecerá Starlink de forma gratuita, se espera que las aerolíneas de bajo coste dentro del grupo traten el servicio como un complemento pago.
Presión competitiva en la conectividad a bordo
British Airways está entrando en un mercado competitivo donde varias aerolíneas globales están adoptando Starlink. Air France ya ha iniciado las instalaciones en su flota de corta distancia, mientras que Lufthansa y SAS también han seleccionado el servicio.
En Norteamérica, United Airlines ha estado implementando Starlink en aviones regionales y de fuselaje estrecho durante más de un año, aunque su lanzamiento de fuselaje ancho sigue pendiente.
La aerolínea ve a Starlink como un diferenciador clave, especialmente en rutas europeas de corta distancia donde competidores como Ryanair han rechazado la tecnología. Ryanair ha citado preocupaciones sobre la eficiencia del combustible y la demanda de los pasajeros, aunque estas afirmaciones han sido cuestionadas.
El creciente dominio de Starlink en la conectividad de la aviación
Starlink opera a través de una red de satélites de órbita terrestre baja, lo que permite una cobertura de Internet de alta velocidad y baja latencia en la mayoría de las regiones del mundo. Esta tecnología está reemplazando cada vez más a los sistemas heredados de proveedores como Panasonic y Thales.
Su principal competidor, Leo, respaldado por Amazon, todavía está en desarrollo. JetBlue es actualmente la única aerolínea comprometida con Leo, y se espera que la activación esté prevista para 2027.
A medida que más aerolíneas adoptan la conectividad satelital, Starlink se está convirtiendo rápidamente en la solución preferida para Internet a bordo, particularmente para operaciones de larga distancia.
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