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Tim Leissner, el ex banquero de Goldman Sachs en el corazón del escándalo multimillonario de 1MDB, ha sido sentenciado a dos años de prisión, terminando uno de los enjuiciamientos más infames en la historia de Wall Street.
Leissner, que enfrentó hasta 25 años de prisión, le dijo al juez Margo Brodie de la Corte Federal de Brooklyn que estaba parado ante ella «en vergüenza», admitiendo que lo que había hecho estaba «muy mal».
Usando un traje oscuro, el ex bandeador se disculpó «con la gente de Malasia, que son las verdaderas víctimas», y agregó que si «pudiera retroceder el tiempo lo haría». Leissner dijo que había «perdido todo todo», incluidas su carrera, libertad, independencia familiar e financiera. Una de las hijas de Leissner y sus padres estaban en la sala del tribunal.
«Perdí mi voluntad de vivir», dijo Leissner, «traté de tomar tantas píldoras como pude para terminarla entonces … fue un fondo de roca absoluto».
El juez Brodie dijo que algunos de los colegas de Leissner «estaban al tanto de lo que estaba haciendo y simplemente miró hacia otro lado porque todos se estaban volviendo ricos». Ella describió el caso de 1MDB como «corrupción descarada en el más alto nivel de gobierno en múltiples países».
La sentencia de Leissner marca un hito en la investigación de la policía de los Estados Unidos sobre el asunto de 1MDB, en el que los banqueros de Goldman ayudaron a los funcionarios corruptos de malayos mal aversión a unos $ 4.5 mil millones de su fondo de riqueza soberana, según los fiscales. Leissner se declaró culpable al principio de la investigación y acordó cooperar con los fiscales, testificando en el juicio de uno de sus antiguos colegas, Roger Ng.
Resultó crítico para asegurar a Leissner una oración más indulgente, a pesar de su papel vital en el esquema de malversación de fondos.
Goldman admitió haber pagado más de $ 1 mil millones en sobornos para obtener trabajos de suscripción y pagó casi $ 3 mil millones en multas criminales bajo una resolución con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, en una saga que abarcó Malasia, Medio Oriente, Suiza y Estados Unidos, envolviendo a los financieros y políticos de alto vuelo. El caso también condujo al enjuiciamiento del primer ministro de Malasia en ese momento, Najib Razak, quien fue condenado y finalmente sentenciado a seis años de prisión.
Ng fue sentenciado a 10 años de prisión en 2023 después de que un jurado de Nueva York lo encontró culpable de soborno y lavado de dinero. Razak, que ayudó a fundar 1MDB, está luchando contra su sentencia de prisión en Kuala Lumpur. Otra figura central, el financiero de Malasia Jho Low, fue cobrada por las autoridades estadounidenses. Él permanece en general y mantiene su inocencia.
Leissner comenzará su tiempo de prisión el 15 de septiembre. El juez no impuso una multa. Leissner ha estado en libertad bajo fianza durante los últimos siete años, con restricciones sobre su capacidad para viajar, y llevaba un monitor de tobillo por parte de ese tiempo, dijo su abogado, Henry Mazurek.
Argumentó que su cliente se había sometido a una «tremenda transformación» en un intento por «recuperar el alma que había perdido».
Leissner «quiere la oportunidad de corregir los errores que ha cometido», agregó Mazurek, quien solicitó a su cliente evitar el tiempo en prisión.
El Departamento de Justicia no recomendó una sentencia. El fiscal Drew Rolle describió el escándalo como «el mayor delito financiero en la historia mundial», pero dijo que la cooperación de Leissner fue fundamental para la investigación y los cargos contra NG y Low.
Leissner testificó anteriormente cómo dirigió el acuerdo de Goldman de tres acuerdos de bonos de 1MDB en 2012 y 2013, que recaudó alrededor de $ 6.5 mil millones antes de que el ex bandeador ayudara a desviar más de $ 2.7 mil millones del Fondo Malasio.
Le dijo a la corte que gastó su parte de las ganancias robadas de 1MDB, alrededor de $ 60mn, en un yate y bienes raíces de 170 pies en Nueva York y Londres, así como inversiones en el equipo de fútbol italiano Inter Milan.
El asesor general del banco, Kathryn Ruemmler, escribió al juez este mes para decirle a Leissner «extensamente mentiras y engañó a muchas personas» en el Wall Street Group y «todavía no ha pagado un centavo» de un premio de arbitraje de $ 20.7MN que un tribunal en 2023 dijo que le debe a Goldman.
Rolle dijo en la corte que la carta del banco era «verdaderamente extraordinaria» y vino de una «institución que continúa resistiendo la responsabilidad de su papel central» en el escándalo. «Es como un conductor de escapada que aparece en la sentencia de un cooperador», dijo.
