Como miembro a tiempo completo del PGA Tour, el mejor resultado de Paul Waring ha sido un T47 en el Abierto de Canadá de 2025. Ha luchado contra las lesiones y su juego, pero el jueves en el Abierto de Houston 2026, todo salió bien para el inglés de 41 años, quien abrió su torneo en Memorial Park con un 63, 7 bajo par, sin bogeys, para tomar el liderato de la primera ronda.
Waring llegó a Houston esta semana con una extensión médica. Su temporada de novato en el PGA Tour fue dura, con 10 cortes fallidos y un retiro en 12 torneos mientras intentaba superar el dolor de la lesión. Sus primeras tres aperturas en el PGA Tour en 2026 produjeron lo mismo (tres cortes fallidos consecutivos), pero con los cortes fallidos llegó la oportunidad de encontrar su juego.
«Para ser justos, encontré un poco de impulso en las últimas semanas», dijo Waring. «Lo sé [I] Cortes fallidos en Valspar [Championship] y consciente [Classic]pero [I] Sentí que mi juego de golf estaba en un buen lugar. … Revelé demasiadas tomas en las primeras semanas, pero esta semana, mucho más ordenada, sin fantasmas y hoy grabé una buena cantidad de metraje. Creo que me acaban de decir que hoy emboqué más de 160 pies de putts, lo cual es enorme y te da una gran ventaja».
El 63 de Waring fue el mejor en Memorial Park por un golpe, ya que Gary Woodland hizo birdie en tres de sus últimos cuatro hoyos a última hora de la noche para registrar su 64. Woodland, otro hombre que está pasando por su propia pelea, reveló en The Players Championship que ha estado luchando contra el trastorno de estrés postraumático después de su cirugía cerebral en 2023.
Abierto y honesto, Woodland compartió que el costo emocional y mental de su operación ha sido paralizante. El PGA Tour ha implementado medidas de seguridad adicionales para cuando Woodland juega, ya que está envuelto en ansiedad e hiperconciencia (rasgos comunes asociados con el trastorno de estrés postraumático) y ha sentido que se le quitó un enorme peso de encima desde la entrevista.
«La respuesta ha sido… grande, y también ha sido grande para mí porque sentí mucho alivio», dijo Woodland. «Literalmente siento que me quité mil libras de encima ese día. Fue difícil de lograr. Estaba llorando cuando entré a la entrevista y me fui sintiéndome mil libras más ligera.
«Tengo una batalla que estoy librando, pero es bueno no hacerlo solo, te lo puedo asegurar. Lo tomaremos día a día y seguiremos mejorando. Pero el Tour aquí es una familia, y han sido increíbles. El mundo del golf ha sido increíble y estoy muy agradecido».
Mientras tanto, Rickie Fowler está luchando por algo más que un trofeo esta semana. Clasificado en el puesto 61 del ranking mundial oficial de golf, Fowler necesita un alto resultado para escalar dentro del top 50 del ranking mundial oficial de golf y ganar una invitación al primer campeonato importante del año.
«Tuve una gran racha el año pasado, más o menos en la segunda mitad del año, y sentí que estaba en un buen lugar con mi juego», dijo Fowler. «Pude tomarme un tiempo de inactividad para trabajar en el cuerpo y colocar mi hombro en un mejor lugar, donde no tenía que jugar con el dolor. Así que, afortunadamente, había jugado bien durante el verano. Tenía confianza sabiendo que podíamos salir y jugar golf simple. Empecé en AmEx e hice un buen trabajo allí para continuar con eso.
«Mucho de esto está en el lado mental, no tratando de hacer demasiado ni nada especial, tratando de dejar que las rondas vengan hacia mí y unir las cosas y planear mi camino».
Fowler se encuentra en 3 bajo par con el No. 80 del mundo Sahith Theegala, quien también necesita una actuación masiva en el lugar que una vez llamó hogar. El ex Texas Longhorn Pierceson Coody disparó un 70 y luchará contra la línea de corte el viernes para conseguir el resultado que necesita para pasar de fuera de la burbuja del Masters en el puesto 51 del mundo a dentro de ese número mágico.
Líder
1. Paul Waring (-7): Waring pasó 2008-24 en el DP World Tour y pudo llegar al PGA Tour gracias a una victoria en el Campeonato HSBC de Abu Dhabi durante la postemporada. Sería un tonto si no aprovechara la oportunidad de jugar en Estados Unidos, pero las cosas han sido difíciles desde entonces. A pesar de esto, Waring cree que está cerca de su forma de 2024. Si bien su putt demostró ser el que marcó la mayor diferencia, todavía conectó en 14 greens en el tiempo reglamentario y acertó 9 de 13 calles en la Ronda 1, lo que demuestra que el juego de tee a green no se queda atrás.
«No está a un millón de millas de distancia. Esa semana [in Abu Dhabi in 2024]Sentí que era excepcional con los wedges, que fue la razón por la que logré anotar tan bajo», dijo Waring. «Fui agresivo desde el tee esa semana, me di todas las oportunidades. Este campo de golf es bastante agradable para mí. … Yo diría que es amplio desde el tee, es bastante indulgente desde el tee, por lo que me da la oportunidad de mover el cuerpo a gran velocidad y sin ningún miedo.
«Así que pude hacer swing libremente, pude colocarme en esas posiciones de cuña, especialmente en los pares 5. Una vez más, todo el trabajo se ha centrado en lo que hice hace un par de años para volver a estar en el lugar en el que me encuentro ahora. Así que espero poder aprovechar esto hoy. Ver cómo va la semana».
Contendientes
2. Gary Woodland (-6)
T3. Sam Burns, Michael Brennan, Tom Hoge (-5)
T6. Marco Penge, Stephan Jaeger, Kurt Kitayama, Matt Wallace (-4)
Es tan genial como parece. Una semana después de que Woodland se abriera, logró un resultado entre los 15 primeros en el Campeonato Valspar y ahora, una semana después, está en la pelea en el Abierto de Houston. Este ha sido un coto de caza feliz para el ex campeón del US Open en los últimos años, con un segundo puesto hace una temporada junto con finales de T21 y T9.
Estadísticamente, Woodland estuvo increíble en la Ronda 1. Ocupó el segundo lugar en greens en regulación y el top 10 en ambas categorías de golpe de pelota y putt. Eso es genial en el papel, pero aún más importante, Woodland se sintió cómodo dentro de las cuerdas.
«Al final del día, es confianza», dijo Woodland. «He tenido buenas prácticas durante los últimos meses y no había visto nada en el campo, así que trato de ser paciente. La semana pasada, comencé a ver algunas señales en el campo. Incluso cuando me puse detrás de la bola 8 en un par de rondas a principios de la semana pasada, luché duro al final. Pude empezar a correr hoy, realmente jugué sólido. Me sentí bien todo el día, eso es una gran ventaja».
Cuotas y selecciones actualizadas del Abierto de Houston 2026
Cuotas a través de DraftKings Sportsbook
- Sam quema: 15/2
- Gary Woodland: 12-1
- Kurt Kitayama: 13-1
- Marco Dinero: 15-1
- Min Woo Lee: 18-1
- Rickie Fowler: 21-1
- Michael Brennan: 23-1
- Adam Scott: 24-1
- Stephan Jaeger: 25-1
Theegala con 32-1 sigue siendo una gran jugada. El ex residente de Houston hizo todo lo que se supone que se debe hacer el jueves: hizo tres birdies en los tres pares 5, consiguió uno en otro lugar y solo dejó caer un tiro. Ganó golpes en toda la bolsa y debería poder darle una buena oportunidad el viernes por la tarde después de un descanso muy necesario luego de su campeonato TGL y un horario de salida temprano en la Ronda 1.
