Preguntas y respuestas: Diana Taurasi opina sobre quién puede alterar a UConn, las acciones del draft de Azzi Fudd, la colaboración de WNBA CBA + GREENIES

No sorprende que Diana Taurasi, ex UConn Husky, sea una amante de los perros, por lo que asociarse con GREENIES para ayudar a los dueños de mascotas a agregar defensa dental al manual diario de sus perros fue una obviedad para la leyenda de UConn. Según la tres veces campeona de la WNBA y la NCAA, las mascotas son lo que la gente más ama en la vida y colaborar con GREENIES en su campaña «Be Your Dog’s Mouthguard» fue una excelente manera de iniciar March Madness.

Taurasi se sentó con NBC Sports y compartió sus pensamientos sobre una serie de temas candentes en el baloncesto femenino, incluido el Torneo de la NCAA y quiénes son las mayores amenazas para que UConn repita, el potencial de Azzi Fudd para llegar al puesto número 1 en el Draft de la WNBA, la vida después del baloncesto, el nuevo CBA transformacional de la WNBA y la próxima generación del Equipo de EE. UU.

La entrevista de Diana Taurasi con NBC Sports fue ligeramente editada para mayor extensión y claridad..

¿Por qué decidiste colaborar con GREENIES y cómo alguien aprovecha el compromiso de hacerlo? Sé el protector bucal de tu perro?

Diana Taurasi: Bueno, sucedió de manera muy orgánica. Cuando me propusieron asociarme con GREENIES, pensé ¿qué es lo que más ama la gente en la vida? Su equipo universitario y sus mascotas. y cuando [University of] Connecticut y GREENIES se unieron para tomar [the] Comprométete a “Ser el protector bucal de tu perro”. [was] Una de esas cosas que como GREENIES han estado en mi casa desde siempre. Siempre ha sido el regalo número uno de mi mascota. Fue simplemente una gran asociación y han sido increíbles. Y ya sabes, para empezar March Madness, ¿qué mejor manera que con GREENIES?

Entonces, si alguien hace la promesa [to Be Your Dog’s Mouthguard] y luego, si UConn, masculino o femenino, gana el campeonato nacional, ¿obtendrán una bolsa gratis de Greenies Dental Treats?

Diana Taurasi: Eso es correcto. Si son del equipo Connecticut, que es todo nuestro equipo, quiero decir, ustedes están en Connecticut, entonces son compañeros Huskies. Si ganamos, obtendrás una bolsa de GREENIES gratis. Entonces, haz tu promesa de ser el protector bucal de tu perro y consigue algunos GREENIES.

En vista de eso, ¿quién es la mayor amenaza para el baloncesto femenino de UConn para tal vez evitar que repitan este año?

Diana Taurasi: Sí, quiero decir, mira, Connecticut se ve genial. Han estado jugando muy bien todo el año. Así como Sara [Strong] y azzi [Fudd] Realmente han llevado a este equipo y simplemente están jugando a un nivel que, si lo piensas bien, viene de ganar el campeonato el año pasado con Paige. [Bueckers] Y qué año tan increíble tuvieron, el seguimiento ha sido aún más impresionante que eso.

Sabes, cuando hablas de gente que fácilmente puede alterar a Connecticut, quiero decir, hablas de Carolina del Sur y lo que Dawn ha podido hacer con ese equipo. Y lo bueno de Carolina del Sur es que han mejorado cada mes. Y sabes que eso es lo que quieres cuando la temporada es tan larga. Quieres llegar a marzo jugando tu mejor baloncesto. Y creo que eso es lo que están haciendo. Estoy realmente impresionado con UCLA y lo equilibrados que están. Y creo que en los últimos años, cuando tienes una figura tan imponente como Lauren Betts, todo pasa por ella a la defensiva y a la ofensiva. Y creo que este año encontraron un equilibrio un poco mejor, lo que los convierte en una amenaza para ganar el campeonato nacional.

¿Te sorprendió que [UConn] ¿Dominaron de la misma manera que lo hicieron cuando quedaron invictos este año?

Diana Taurasi: Quiero decir que lo soy, pero no lo soy. Sabiendo que iba a ser el último año de Azzi como senior, siempre quieres dar lo mejor de ti. Y creo que con todo lo que pasó con sus lesiones y la forma en que jugó el año pasado en la Final Four, estuvo increíble. Creo que había una sensación que tenía y que la gente alrededor del programa [had] sabiendo que iba a tener el mejor año de su carrera. Y luego está Sarah, que probablemente fue la mejor jugadora de la Final Four el año pasado. Al regresar a su segundo año con otro año de experiencia, tener la confianza del entrenador y tener más responsabilidad en la cancha, se puede ver cómo se forma este equipo dominante. Y sabes que al final del día empiezas a presentarte en los partidos y tienes que respetar a tu oponente y tienes que jugar a un nivel muy alto. Ya sabes, eso es lo que hacen todas las noches y eso es lo que los hace tan difíciles de vencer.

Cuando piensas en el equipo del año pasado y en el de este año, ¿quién crees que tiene la ventaja?

Diana Taurasi: Oh, quiero decir, es difícil. Ya sabes, ese equipo el año pasado pasó por muchas cosas y, a veces, cuando ves una temporada invicta, piensas, oh, ese equipo podría ser el mejor que jamás haya jugado. Pero a veces esos equipos con derrotas, ya sabes, se endurecen de una manera diferente. Obviamente, un equipo con Paige siempre será mejor que un equipo sin Paige. Entonces, ya sabes, todavía tienen un trabajo que terminar. Entonces nos comunicaremos con usted.

¿Crees que el equipo invicto de este año podría vencer al equipo invicto que ganó el título en 2002?

Diana Taurasi: Quiero decir, 2002 es el mejor equipo que jamás haya jugado. Entonces, ya sabes, no lo sé. Eso no viene de mi parte. Esos son los expertos. Eso lo dicen los expertos, no yo.

¿Debería Azzi ser la primera selección general del Draft?

Diana Taurasi: Dallas va a tener que tomar una decisión difícil y es una decisión que quieres cuando tienes la selección número uno y todo este talento está saliendo a la luz. Creo que a vista de pájaro se diría que Azzi es la elección número uno. Y sabes la sinergia que tiene con Paige en la cancha, juegan muy bien juntas. Creo que, ya sabes, cuando llegas a la WNBA, si tienes dos escoltas que pueden hacer prácticamente todo, defender, pasar, disparar a los tres, llegar a la pintura, entonces estamos hablando de construir el ADN del campeonato.

Y sabes, no sería justo tener esta conversación sin Olivia Miles. Creo que lo que hace en la cancha es bastante especial y único. [in] tantas maneras. Cada vez que alguien puede pasar el balón como ella y anotar como ella, su franquicia cambia automáticamente. Obviamente, esos dos son los favoritos, pero por la forma en que Azzi ha estado jugando y lo dominante que se ve en la cancha en ambos extremos en este momento, diría que ella es probablemente la mejor. [No. 1] elegir.

¿Has tenido alguna conversación con ella sobre lo que eso podría significar?

Diana Taurasi: Sí, creo que pase lo que pase, seas el favorito para ser la primera elección o no, siempre estás nervioso. Suceden tantas cosas en ese lapso de dos semanas, desde, con suerte, ganar un campeonato nacional o llegar a la Final Four, hasta que de repente eres un profesional y estás en el Draft. Pasan muchas cosas en ese tramo. Pero la belleza de Azzi es que tiene gente estupenda a su alrededor. Ella tiene un gran apoyo. Tiene grandes amigos que han pasado por el Draft y lo ha resuelto.

¿Cómo te ha tratado la jubilación?

Diana Taurasi: Sabes, ha sido maravilloso. Obviamente, he podido hacer cosas increíbles con amigos increíbles, pero lo más fascinante y satisfactorio es pasar tiempo con mi familia todos los días.

Ya sabes, cuando juegas, estás tan cautivado por el juego. Ya sabes, durante los últimos cinco o seis años de mi carrera, estaba tan obsesionado con estar en la cancha y asegurarme de estar listo para jugar cada juego que perdí un poco de vista lo que me rodeaba. Y fue tan agradable volver a las pequeñas cosas de la vida. Ya sabes, tomar café por la mañana, desayunar con los niños, llevarlos a la escuela, recogerlos, llevarlos a nadar, jugar baloncesto, golf, tenis, están tan ocupados como cualquiera.

Todas las cosas que cuando juegas ni siquiera piensas que son parte de tu agenda porque estás muy concentrado en el próximo juego, la siguiente práctica, el próximo individuo. Tengo que estar en la sala de pesas, tengo que recuperarme. Entonces, ha sido dulce. Tengo que hacer tantas cosas maravillosas fuera de la cancha.

¿Hay momentos en los que quizás extrañas un poco jugar? ¿Hay momentos en los que piensas que todavía lo tengo?

Diana Taurasi: Oh, extraño ese cheque de pago. No me pierdo nada más. Sabes, creo que a veces los jugadores retirados tienen dificultades para abandonar el juego porque están muy apegados a las cosas que el juego les dio fuera de la cancha. Realmente nunca estuve tan preocupado por nada de eso. Realmente siempre estuve preocupado por mi equipo y por estar en la cancha. Y sabes, cuando esa emoción desapareció, realmente no me perdí nada. Me encantó tanto. Lo di todo. Di cada gramo que tenía física y mentalmente. Entonces, cuando llegó el momento de alejarme, fue como, sí, esto es lo próximo en mi vida.

Otro cheque de pago llegará muy pronto porque según los términos del nuevo convenio colectivo, como jubilado, ahora tienen un estipendio específicamente para jugadores retirados. Entonces, ¿qué piensas sobre el nuevo convenio colectivo?

Diana Taurasi: Bueno, gracias por el sueldo, CBA. vas a poner [Isla Taurasi-Taylor] a través de la universidad. Siempre quieres salir mejor del juego. Y las noticias de la CBA de esta semana, me refiero a cuando hablas de que la liga estuvo aquí durante 30 años y sabes que hablamos mucho del pasado y sabes que es agradecimiento por todas las personas que allanaron el camino, ¿verdad? Siempre hablamos de pioneros no remunerados y de lo que hicieron por esta liga y de las cosas por las que hemos estado luchando durante tanto tiempo. Y para ver la liga avanzar así de una manera que cambiará la vida de las personas, sabes que nuestra generación tuvo que ir a Europa, Rusia y el extranjero. Y ese es un sacrificio que hicimos. Y no lo cambiaría por nada del mundo. Pero ver lo que ha hecho esta próxima generación en tan poco tiempo dice mucho sobre hacia dónde se dirige esta liga y qué están haciendo estos jugadores. Ha sido realmente fascinante verlo. Y ya sabes, todos vamos en la misma dirección. Y eso se siente bien.

¿Alguna vez imaginó que se hiciera realidad un convenio colectivo tan transformador entre los jugadores y la liga?

Diana Taurasi: Ya sabes, estaba por llegar. Simplemente tomó mucho más tiempo de lo que pensábamos. Como todo lo relacionado con el cambio, hay mucha gente que se resiste, a la que no le gusta. Y luchamos mucho contra eso. Ya sea porque la gente no apoya los deportes femeninos, o porque los medios no nos respetan y, ya sabes, muchas veces, todo lo que queríamos era que la gente supiera que esta es nuestra vida, esta es nuestra carrera. Sabes, estamos haciendo esto no porque tengamos un pasatiempo. Esto es lo que más nos gusta hacer y estamos dispuestos a sacrificar nuestros cuerpos y nuestras vidas por ello. Y ver que el convenio colectivo avance es realmente agradable para mucha gente. E Isla ahora podrá ir a la universidad.

Hablas de la nueva generación, ¿cómo es ver la evolución del equipo de EE. UU.? [which] ¿Es como un cambio de guardia en cierto modo?

Diana Taurasi: Oh, sí, me refiero a que este equipo que irá a Alemania para la Copa del Mundo impulsará a la próxima generación de baloncesto de EE. UU. hacia adelante. Y ha sido una cultura tan rica de grandes mujeres que aman el juego de baloncesto la que ha puesto todo en juego por ello. Y ver a Paige y Caitlin [Clark] y ángel [Reese] e incluso [Kahleah Copper] y Jackie Young, Stewie (Breanna Stewart) y A’ja [Wilson] Serán los veterinarios ahora. Y van a impulsar a ese equipo hacia Los Ángeles para 2028.

Kara Lawson, siendo la nueva entrenadora, están todas estas caras con las que creciste jugando con o contra ellas y verlas en estas posiciones donde USA Basketball está en muy buenas manos durante mucho tiempo.