El gobernador demócrata de Washington, Bob Ferguson, firmó el lunes una legislación histórica que crea un impuesto sobre la renta, diciendo que es un paso fundamental para hacer que el sistema tributario del estado sea menos regresivo.
«Gracias, gracias, gracias. Lo hicimos todos», Ferguson se volvió y exclamó ante la multitud de legisladores, miembros sindicales y defensores de los impuestos que se apretujaron en la sala de recepción estatal en el Capitolio para presenciar la firma del acuerdo. Proyecto de ley del Senado 6346.
El proyecto de ley impone un impuesto del 9,9% a los hogares con ingresos superiores a 1 millón de dólares al año. Las recaudaciones comenzarían en 2029 y generarían alrededor de 3.000 millones de dólares al año de unos 21.000 contribuyentes.
Sus partidarios vieron su promulgación como un paso trascendental hacia la reingeniería de un código tributario que obliga a los residentes de bajos ingresos a pagar una proporción enorme de sus ganancias en impuestos y tasas en comparación con los ricos.
«Hemos pedido a las familias trabajadoras de Washington durante demasiado tiempo que asuman demasiada carga fiscal por las cosas que a todos nos importan. No hemos pedido lo suficiente a nuestros vecinos más ricos», dijo a la multitud el líder de la mayoría del Senado, Jamie Pedersen, demócrata por Seattle, patrocinador del proyecto de ley.
Pero debe aclarar obstáculos formidables antes de surtir efecto.
El Fondo de Defensa de Acción Ciudadana anunció que planea demandar, argumentando que es inconstitucional y entra en conflicto con el precedente de la Corte Suprema estatal establecido en 1933 cuando invalidó un impuesto sobre la renta aprobado por los votantes. Rob McKenna, ex fiscal general del estado y candidato republicano a gobernador de Washington en 2012, liderará el litigio.
«La constitución de Washington es clara, y los tribunales han sido igualmente claros durante casi un siglo: los ingresos son propiedad y los impuestos progresivos sobre la renta son inconstitucionales según la ley existente», dijo McKenna en un comunicado.
También el lunes, Brian Heywood, fundador del comité político conservador Let’s Go Washington, presentó un referéndum para dar a los votantes la oportunidad de derogar la ley este otoño.
Sin embargo, debido a que la nueva ley contiene la llamada “cláusula de necesidad” que impide un referéndum, la Oficina del Secretario de Estado rechazará formalmente la presentación antes del mediodía del martes. Una vez que eso suceda, Heywood podría demandar para eliminar el lenguaje y permitir tal impugnación de la boleta electoral.
Si esta maniobra no tiene éxito, Heywood ha dicho que se llevará a cabo una iniciativa para descarrilar la ley este año o el próximo.
Hasta el lunes, Washington había estado uno de los nueve estados que no grava los ingresos salariales individuales.
El estado tenía un impuesto sobre la renta en los libros después de que los votantes aprobaron uno en 1932. Pero un año después, una Corte Suprema estatal dividida lo desechó. Desde entonces, los votantes han rechazado variaciones de la idea. varias veces, más recientemente en 2010 cuando el nivel de ingresos de los individuos era de $200,000.
«Vamos a comenzar a corregir un error histórico que ha afectado a nuestro estado durante casi 100 años y ha convertido nuestro sistema tributario en uno de los peores y más regresivos de todo el país», dijo Pedersen. «Espero y creo que algún día recordaremos este día como el día en que las cosas realmente comenzaron a cambiar para nosotros, cuando nuestro estado y nuestro sistema comenzaron a volverse más justos».
Tuercas y tornillos
Proyecto de ley del Senado 6346 pasado por márgenes de 51-46 en la Cámara y 27-21 en el Senado. En general, todos los republicanos y 11 demócratas (tres en el Senado y ocho en la Cámara) se opusieron a la legislación.
El eje es el impuesto del 9,9% sobre el ingreso bruto ajustado de los hogares por encima de 1 millón de dólares al año. Entraría en vigor el 1 de enero de 2028 y los pagos vencen el año siguiente. El umbral se ajustaría según la inflación cada dos años.
Se estima que hoy en día unos 21.000 contribuyentes estarían sujetos al impuesto y un tercio residiría en los distritos legislativos 41, 45 y 48 del condado de King, según el Departamento de Ingresos del estado. Estos incluyen códigos postales de alto nivel en Hunts Point, Medina, Clyde Hill, Mercer Island, Bellevue, Redmond, Issaquah y Sammamish.
Los republicanos sostienen que el impuesto acabará descendiendo en la escala de ingresos.
«Hoy es un día oscuro en la historia de nuestro estado. Los republicanos han dicho todo el tiempo que un impuesto sobre la renta para cualquier persona en nuestro estado se convertirá en un impuesto sobre la renta para todos», dijo en un comunicado el líder de la minoría del Senado, John Braun, republicano por Centralia.
Asociaciones empresariales a nivel estatal advierten El nuevo impuesto no beneficiará a la mayoría de las pequeñas empresas.. Y los empresarios tecnológicos exitosos advierten sobre un éxodo de aquellos dispuestos a establecerse aquí y lanzar nuevas empresas.
«Hemos visto lo que sucede cuando los estados siguen este camino: la riqueza se va», dijo el empresario de Seattle Jesse Proudman. «He pasado décadas construyendo negocios en Washington y quiero quedarme. Pero o la Constitución limita el poder del gobierno o no lo hace, y estoy dispuesto a luchar por ese punto».
El impuesto en sí no fue el punto de discordia entre los demócratas en la sesión. Más bien se trataba de qué parte de los 3.000 millones de dólares en ingresos previstos se debía comprometer para desgravación fiscal y cuánto destinar al presupuesto operativo para pagar una serie de servicios y programas.
Una de las mayores cantidades de ganancias se destinará a ampliar el Crédito Fiscal para Familias Trabajadoras del estado para cubrir a personas que tengan al menos 18 años y aumentar los niveles de ingresos para ser elegibles.
Se estima que los créditos, que oscilan entre 50 y 1.330 dólares al año, estarían disponibles para 810.000 hogares de bajos ingresos, frente a los 350.000 actuales. Este cambio costará aproximadamente 230 millones de dólares al año.
La ley destina el 5% de los ingresos fiscales anuales al estado Ley de comienzo justo para los niños a partir de 2029. Esto reforzaría el apoyo financiero para programas de cuidado infantil y aprendizaje temprano.
OBTÉN LOS TITULARES DE LA MAÑANA.
Si la ley sigue vigente, las empresas que ganen menos de 300.000 dólares al año estarán exentas de pagar el principal impuesto empresarial del estado. El impuesto sobre las ventas de pañales, productos de cuidado personal, como champú y desodorante, y muchos medicamentos de venta libre se eliminarán el 1 de enero de 2029.
Y la mayoría de los impuestos sobre las ventas minoristas que los legisladores adoptaron el año pasado sobre los servicios finalizarán el 1 de enero de 2029. Un impuesto sobre los servicios de publicidad que provocó una demanda del gigante del cable Comcast seguirá vigente.
A partir del 1 de julio, las escuelas públicas estarán exentas de pagar este nuevo impuesto sobre las ventas de servicios, incluidas presentaciones en vivo, personal temporal y seguridad. Sin embargo, esto podría cambiar si la ley se suspende debido a un desafío legal.
El texto agregado en la Cámara tiene como objetivo asegurar al público que si los ingresos del hogar son inferiores al millón de dólares, nunca estará sujeto al impuesto.
Dice que la disposición que exime al impuesto de la prohibición del impuesto sobre la renta de las personas físicas adoptado en 2024 solo es efectivo “siempre que la deducción estándar sea de al menos $1,000,000 para un hogar”.
Los demócratas también modificaron la sección inicial que establece el propósito y la intención de la legislación. Está lleno de ideas aspiracionales y promesas no vinculantes, como almuerzos escolares gratuitos para estudiantes de escuelas públicas, que se volvieron de vital importancia para asegurar los votos.
La ley ordena al Departamento de Ingresos del estado que comience a establecer los medios para administrar este nuevo sistema tributario. También establece un consejo asesor de expertos fiscales, abogados y legisladores para monitorear su desarrollo e implementación.
TÚ HACES POSIBLE NUESTRO TRABAJO.
