INDIANAPOLIS — El entrenador en jefe de Arizona, Tommy Lloyd, dijo que no es un «multitarea» en medio de rumores que lo vinculan con la apertura de Carolina del Norte mientras su equipo se prepara para jugar contra Michigan en la Final Four el sábado.
«Soy un tipo sencillo. Soy una cosa a la vez. No soy un multitarea», dijo Lloyd el jueves en su conferencia de prensa previa al juego cuando le preguntaron sobre la vacante. «Puedes preguntarle a mi esposa. Así que estoy 100% concentrado en el baloncesto de Arizona en este momento y estoy emocionado de ver lo que este equipo puede hacer. Tengo una fe muy fuerte en este equipo y este equipo merece toda mi atención, así que eso es lo que estoy dando».
El mes pasado, Carolina del Norte despidió a Hubert Davis, creando una vacante para uno de los puestos más importantes en los deportes universitarios. Lloyd, junto con el entrenador de los Chicago Bulls, Billy Donovan, y Dusty May de Michigan, han sido promocionados como los principales candidatos para el puesto. El hecho de que los altos mandos de la UNC no hayan seleccionado un candidato hasta ahora sólo ha magnificado la especulación de que su objetivo principal sigue siendo entrenador en la Final Four.
El jueves, la compra de Lloyd’s supuestamente cayó de 11 millones de dólares a 9 millones de dólares. Los Tar Heels también le deben a Davis más de cinco millones de dólares y han comprometido decenas de millones para Bill Belichick y el programa de fútbol. Eso es antes del salario que exigiría el próximo entrenador. Lloyd ya gana 5,3 millones de dólares al año. Los cinco entrenadores mejor pagados del país ganan entre 6 y 9 millones de dólares.
Lloyd ha sido uno de los entrenadores de más rápido ascenso en la historia reciente del baloncesto universitario, llegando a la Final Four en apenas su quinta temporada al mando luego de un largo período como principal asistente de Mark Few en Gonzaga.
Michigan y Arizona ocupan el primer y segundo lugar, respectivamente, en la clasificación de KenPom y son ampliamente considerados como los dos mejores equipos restantes. Los Wildcats tienen una rotación de ocho hombres que incluye al jugador del año Big 12, Jaden Bradley, junto con las selecciones proyectadas de primera ronda, Koa Peat y Brayden Burries, ambos estudiantes de primer año.
La respuesta indirecta de Lloyd a una pregunta sobre su futuro no es desconocida. Después de que su equipo de Kansas perdiera ante Syracuse en el juego por el título nacional en 2003, el ex entrenador en jefe de Carolina del Norte, Roy Williams, dijo la famosa frase: «Me importa un carajo Carolina del Norte en este momento», cuando se le preguntó sobre la apertura que se creó después de que el equipo despidiera al ex jugador Matt Doherty.
Pero Lloyd no cambia de opinión mientras su equipo se prepara para competir por el primer título nacional del programa desde 1997.
«Escuche, tengo toda mi atención en este equipo. Nada me distrae», dijo. «Y así es como decidí abordarlo».
