Desafortunadamente, los Diamondbacks fueron víctimas de un error al comienzo de la temporada en el primer partido de la serie, gracias a una explosiva quinta entrada de ocho carreras de los visitantes Atlanta Braves. Ser mordido por la gran entrada se está convirtiendo rápidamente en una narrativa no deseada para este joven club de Arizona.
En un partido que ofreció pocos aspectos positivos, un momento destacado proporcionó un punto brillante. En la parte baja de la tercera entrada, Jordan Lawlar lanzó el primer jonrón de su carrera en la MLB, un sin duda que viajó 424 pies hasta las gradas del jardín izquierdo. Fue otra señal alentadora para el jugador de 23 años, quien ha tenido un comienzo de temporada tremendo, bateando .333 con OPS de .956 mientras se adapta a una nueva posición en los jardines. Su avance ofensivo inicial parece estar ligado a una mejor disciplina en el plato: Lawlar está evitando los giros derechos fuera de la zona de manera mucho más efectiva, con su tasa de persecución muy baja. Ese ajuste le está permitiendo ver mejores lanzamientos y lanzarlos con autoridad.
Sumándose al factor de bienestar, el primer jonrón de la carrera de Lawlar fue predicho en el programa previo al juego por Mark Grace: un momento divertido y extraño por el que es difícil no sonreír.
Lamentablemente, incluso las buenas noticias vinieron con una salvedad. Lawlar fue golpeado en la muñeca por un sinker en la séptima entrada y tuvo que salir en la parte alta de la octava. Según el técnico Torey Lovullo, las radiografías de la muñeca fueron negativas, pero Lawlar se someterá a una tomografía computarizada mañana para mayor precaución. Esperamos que el joven jardinero obtenga un buen estado de salud.
En el montículo, Ryne Nelson duró sólo 4⅔ entradas, permitiendo siete carreras (sólo dos limpias, gracias a un error de Nolan Arenado). Nelson pareció bastante eficiente desde el principio, pero de repente perdió el mando en el quinto y las ruedas se salieron rápidamente. Dio base por bolas a tres Bravos en la entrada mientras conseguía sólo dos outs, incluido un boleto con las bases llenas, y los bateadores de Atlanta parecían estar sentados sobre su bola rápida, saltando sobre ella temprano y cuadrandola. El slider de Nelson siguió siendo un arma sólida (0-5 con tres ponches), aunque eso puede haber sido en parte porque los Bravos estaban preparados para las rectas.
Al bullpen no le fue mejor. El héroe de la postemporada de 2023, Kevin Ginkel, relevó a Nelson en el cuarto, pero también tuvo problemas con la ubicación. A pesar de que su velocidad volvió a estar en el rango de 95 a 96 mph, fue golpeado con fuerza y permitió tres carreras mientras registró solo un out, no es el tipo de señal alentadora que los fanáticos querían ver de un ex brazo de alto apalancamiento.
Joe Ross también continuó teniendo problemas para lanzar strikes, otorgando boletos a tres bateadores en sus dos entradas de trabajo. Esa ineficacia le impidió desempeñar el papel de hombre de larga duración para el que se le mantuvo en la plantilla. Con el juego fuera de control, Lovullo se vio obligado a quemar una entrada de Andrew Hoffmann en una situación de limpieza que hubiera preferido evitar.
A estas alturas de la temporada, el mejor enfoque es simple: tirar este y seguir adelante. Si Nelson hubiera hecho un par de lanzamientos clave en la quinta y Arenado hubiera convertido una jugada que ha hecho innumerables veces antes, el resultado podría haber sido muy diferente. En cambio, los Bravos acumularon 17 carreras y 16 hits. Es hora de reagruparse y volver a balancearse por el resto de la serie.
